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    他因有事求見，在門外叫了半天也沒見回應，害怕定王出了事，便破門進去。瞧見定王無恙，常荀松了口氣，繼而又覺出定王的不對勁，打量他罕見的蒼白臉色，“殿下這是怎么了？”

    定王抬頭，目光在常荀身上停滯了片刻，才漸漸回神。

    “你來了。”定王聲音沙啞，紛繁復雜的思緒暫時收起，瞧了瞧外面，“什么時辰了？”

    “巳時初刻。”常荀走過去，瞧著那攤血跡。

    定王察覺，狀若無事的走向門口，“外面可有消息？”

    “涼城有消息傳來。”常荀古怪的看著定王，目光從血跡收回，跟了上去，低聲道：“殿下安排的八千兵馬已經抵達涼城，里頭徐奇和高元驍也整肅了兵馬。徐煜留在那邊的只是個偏將，今晚之前，涼城應該會有消息。”

    “小棧還有多少人可用？”

    “這些天傷亡近三千人，能戰的只剩兩千。”

    “足夠了。徐煜只要不占據涼城，等徐奇退敵后率兵過來，咱們就有勝算。不過今日要格外加強戒備，務必撐到徐奇率兵趕到。往后的事，便可另行安排！”定王站在院中，陽光毫無阻滯的灑在身上，將他從暗夜的深淵拉回。關于阿殷、關于京城皇宮的所有謀算暫時擱置，如今最要緊的，還是堅守城池。

    常荀站在定王身后，竟自嗅出些殺意。

    兩人到得議事廳中，往來消息傳遞整肅有序，定王匆匆看過，便又登上城樓。

    小棧外的黃土中血跡殘留，風吹過去，空曠冷清。

    晌午的時候，極遠處的喊殺聲隱約隨風傳來，據斥候回報，說是涼城外援軍和徐奇夾擊，將徐煜留下的萬名軍士打得潰散四逃，直追到徐煜的營帳附近才罷手——將近一個月的時間中，徐煜圍困涼城卻未能攻破，反撲小棧又毫無所獲，那邊的士氣早已無法與蓄勢反攻的大魏軍士相比。這邊的八千軍士卻是才從各處零散征來，因奪回檀城之訊而，士氣高漲，又出其不意，討了不少便宜。

    定王聞訊，眉目稍稍舒展，卻還是不敢掉以輕心。叫人嚴守城墻，又回廳中，安排人與涼城聯絡，叫那邊看著時機，從后面攻打徐煜，令其首尾不能兼顧。

    同時，從夏城附近臨時征調的幾百士兵也全部調至此處——

    檀城失守，東襄軍隊肆虐過境之后，泰州守軍傷亡過半，剩下的多退至涼城堅守，在徐煜的圍困中損失慘重。那八千搜羅起來的殘兵和這幾百新軍，已是定王能就近調來的全部兵力。

    十數里外的東襄營帳內，徐煜聽得涼城解圍的消息，看明白定王如此安排的用意，險些氣炸了肺。

    若定王先前就拿出這八千兵士來，即便再肥的肉擺在小棧，他也不會輕易調兵，只會加緊圍攻涼城，先占下有利地勢，再蠶食定王勢力。屆時哪怕定王再有兩三倍的兵力，他以涼城為營，也不畏懼。

    哪怕他一時半刻拿不下涼城，定王沒了城池襄助，要在外野戰，他依舊占著極大的優勢。

    可偏偏定王當時擺在明面的只有三千，如此懸殊的兵力差距，又是那樣惑人的功勞，行軍作戰之人，誰能不動心？涼城的城防高大牢固，城中幾乎匯集了泰州剩余的全部兵馬，久攻不下，相比起來，小棧就好對付許多。不止是他，就是手底下的諸位偏將，也都認為奪取小棧必勝，群情踴躍。

    就只這樣一念之差，便叫他步步出錯。

    誰能想到，這么個彈丸之地的小棧，竟會固若金湯，如此難攻？連著數日的強攻之下，那三千人馬仿佛是銅鑄鐵打一般，愣是守著城墻不退半步，叫徐煜損了無數兵將，也沒能摸進城門，更不曾碰到定王半點衣襟。

    反觀他自己，手上數萬大軍如今折損得不足一半，且都士氣低落，疲憊不堪。女兒在對方手里，兄弟又下落不明，那該死的監軍更是氣焰囂張，因為行軍受挫而多有指責，處境著實艱難。

    一失足成千古恨啊！縱橫北地多年，誰知會栽到這么個年輕人手里！

    徐煜胸中氣郁難當，再掉轉頭攻打涼城更是不智，遂集中全部兵力，撲向小棧。

    定王當即吩咐御敵，全神貫注。

    此時的阿殷，正帶著蔡高和四名侍衛撲向衛蘭山中。

    她昨日倉促出城，并不知陶靖身在何處，原想著等定王怒氣消了之后偷偷潛回去問彭春，后又想起途中遇到的夏錚，便毫不遲疑的往夏城而去。

    果然，夏錚知道陶靖的去向——

    當時陶靖率兵入衛蘭山，擔負的職責并非追殺，而是誘殺。按兩人商定的計劃，陶靖只需設法將徐耿誘出衛蘭山，提前傳訊給夏錚，再將敵誘至小狼溝，哪怕陶靖身邊已無人可用，夏錚埋伏的百余人也可以逸待勞，將徐耿圍殺。陶靖最重要的任務，便是憑手中的百名軍士，將徐耿誘到預定的地點。
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