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    陸貴瞧見那面孔，赫然變色，立即別開目光搖頭道：“草民不認識，不認識。”他的話音未落，叮的一聲，那把寒光閃閃的劍便深深釘在他面前的地上，劍柄微顫，每一下都蕩過他鼻尖，寒氣森然。

    陸貴嚇得雙股顫動，抬頭對上定王的目光，不寒而栗。

    他再愚蠢，也明白定王這是什么意思——五杖已令他痛楚難當，若那女人身上的刑罰加諸于他……眼前這人是兇名赫赫的殺神，萬千人的性命都視若草芥，他又算得什么？原本的有恃無恐迅速坍塌，恐懼洶涌漫入心間，他猶豫了片刻，終是低頭——

    “草民……認識。”泄氣的聲音，仿佛已放棄了反抗。

    旁邊孟應瀚雖不知這女人是什么身份，卻也知定王此舉是要讓陸貴翻供，當即厲色道：“休得油嘴滑舌！”

    定王哪容他在此放肆，目光利刃般盯過去，竟自逼得孟應瀚后退了半步。

    他再不復初來時的客氣之態，渾身威儀氣勢毫不收斂，如冷厲的劍鋒出鞘，朝孟應瀚質問道：“孟侍郎原來是這樣辦案的？京中謠言源頭共有五處，你卻只查到陸貴一人？五人皆受此婦人指使，你卻無知無覺？父皇信重托付，你卻如此辦案，豈非辜負父皇所托！”盛怒之下，他一腳將陸貴踢翻在地，厲聲道：“從實招！”

    這一聲厲斥如同驚雷貫耳，陸貴被踢得肩骨斷裂，威儀重壓之下哪還敢油滑作偽，當即道：“王爺饒命！王爺饒命！草民不敢隱瞞……”他慌亂之中忍痛跪伏在地，不住磕頭，膽戰心驚，“我是受邱四娘指使去散播謠言，又是聽她的吩咐將事情推給石勇。她，她說只要瞞過此事，就給我千兩銀子，草民不敢隱瞞，求王爺饒命！”

    “混賬！”這回出聲的卻是高相。

    他最初便是被陸貴蒙蔽，認定傳言出自定王府，甚至因此與定王言語對峙。如今聽陸貴這般招供，怒不可遏，一把推開要過來勸說的孟應瀚，將陸貴已然重傷的肩頭提起來，怒聲道：“此言當真！”

    “草民不敢隱瞞，不敢隱瞞。”陸貴又疼又懼，臉色陡變了，“確實是邱四娘教我去散播，當時除了我還有拐子街上的乞頭，他也和我一樣，收了銀子為她辦事，求王爺明察！”他不認識高相，深懼皇家威儀，自然只朝著定王求饒。

    定王冷哼。

    高相氣得須發皆顫，猛然將陸貴推開，起身道：“先前是微臣失察，冒犯殿下，請殿下恕罪。”

    “高相愛女心切，人之常情。”定王淡聲。

    罪魁既已找到，邱四娘的身份和動機卻還需深查。高相前兩日聽了不少孟應瀚的挑撥言語，如今深思之下，只覺其中頗多蹊蹺，便朝定王道：“微臣有些疑惑，不知能否請殿下移步？”

    定王頷首，吩咐侍衛抬起邱四娘。

    后面孟應瀚想要留下這罪魁，話還沒出口，便被定王截住了——“剩下幾人本王會命人送來，有勞孟侍郎嚴加審問。”

    說話之間，已同高相走遠，帶著邱四娘回去了。

    孟應瀚未能攔下兩尊大佛，滿腔怒氣皆撒向翻了口供的陸貴。發泄了一通，出了刑房，帶人直奔東宮而去。

    定王同高家父子出了刑房，定王吩咐人將邱四娘帶回府中，卻同高元驍、阿殷四人進了酒樓。

    正是晌午時分，酒樓中賓客盈滿，伙計見著定王，當即引向二樓僻靜處的雅間，由隨行的阿殷選了飯菜。

    座中四人，高相與高元驍父子齊心，阿殷即將是定王側妃，又以王府右司馬的身份參與諸般事務，說話便能敞亮許多。高相久經朝堂，自有銳利目光，今日陸貴種種反應他皆看在眼中，自然信陸貴是受了邱四娘指使，落座之后，便道：“小女之事，多承殿下之力方能查明，微臣感激不盡。不知那邱四娘，究竟是受何人指使？”

    伙計端來的茶水飯菜皆由高元驍和阿殷親自接來，高元驍面有愧色，見阿殷默然不語，便也未貿然說話，只沉默接來遞去。

    這頭定王端然在座，道：“鳳凰嶺那日令嬡被推下山坡，本王便覺事出有異，回府后派人去深查，最終找到這邱四娘，是城西邱家茶肆的主人。至于她受何人指使，高相可聽說過一個叫鮑安的人？”

    “鮑安？”高相沉吟片刻，搖頭。

    “高相若有興致，可探探他的底細，家在西珠街上。據我所知——”定王沉聲道：“他的舅兄是太子近臣。”

    高相微驚，“殿下的意思是……”

    “鮑安必定也是受人指使，此事追究至何處，高相自可拿捏分寸。邱四娘就在本王府上，高相要提去審問，隨時可以。流言之外，關于那日令嬡被推下山坡之事，本王雖還未查明，卻已有了頭緒——”定王聲音一頓，便見高相雙目灼灼。

    高妘被推下山坡，渾身負傷，容貌受損，這在高家而言是極大的事，自然分外關心。
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