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    定王隨同陶靖進了客廳，未等丫鬟奉茶，便拱手為禮，沖陶靖深深作揖。

    陶靖哪里敢受這般大禮，心下大驚，忙側身閃過，惶然道：“殿下這是做什么，折煞微臣了。殿下快請坐，請坐。”

    定王卻未入座，站直了身子，端然道：“今日貿然拜訪，是有要事想與陶將軍商議。”他瞧一眼正緩緩走來的阿殷，喜悅溢于面上，朗聲道：“我已求得父皇準許，欲娶陶殷為妻，還望陶將軍能夠答應。我必將好生照料疼惜，不叫她受半點委屈。”說罷，又是深深一揖。

    “殿下這是……”陶靖面上全是驚訝，甚至連躲避他的大禮都忘了，“要娶阿殷為妻？”

    “是！娶她為妻！目下父皇雖只肯予側妃之位，但我心中視她為妻，將來終會以陶殷為正妃，還望陶將軍能夠答應。”

    按照儀程，這問名納彩等諸般禮儀都應由禮部操辦，如定王他自己貿然跑過來，卻叫陶靖毫無防備。隨即，他便正色肅容，朝定王施禮道：“殿下青睞賞識阿殷，微臣十分感激。不過阿殷出身低微，性情頑劣，更不通詩書禮儀，恐怕擔不起這身份，有負殿下之恩。這事……”消息來得著實太過突然，叫陶靖一時間竟不知如何應對。

    按私心，他是想一口拒絕的。

    吃夠了臨陽郡主的苦，從前也會跟各處王府往來，他知道王府側妃雖尊貴，卻絕非適宜阿殷的歸宿。且不說那正妃側妃之位的懸殊，不說定王身為王爺不可能只娶一位姑娘，即便是那些繁瑣的禮儀、宮廷內外的日常往來，就能夠困住阿殷的翅膀。他最知女兒脾性，可以縱馬往來馳騁，可以提刀騰挪激戰，但要她在皇室的虎狼之間正襟危坐、明槍暗箭，著實是有些為難了。

    然而——

    陶靖看向門口，那廂阿殷正緩步行來，一雙眸子放在定王身上，并不為這消息而吃驚。

    她早就料到了？難道真如他所推測的，這一年多的往來，女兒已經對定王生了情意？

    陶靖就這么一個掌上明珠，如今更是倍加呵寵，也未避著阿殷，只請定王入座，而后看向女兒。從鳳翔那番關于臨陽郡主謀逆的深談開始，他對于阿殷已是刮目相看，知她已不是當年柔弱無知的幼女，經歷錘煉之后更懂世事，這等大事最要兩情相悅，自然也該征詢她的意思。她若不肯，他哪怕是抗旨，也會為女兒擋著。她若是肯，愿意為定王而入皇家險境，那么他即便赴湯蹈火，也會為女兒撐起后盾。

    父女倆心意相通，阿殷碰巧也看向陶靖，與父親目光對視。

    阿殷心中頓時踏實下來，抬眉看向定王，“殿下是說，以我為側妃？”

    定王心中歡喜尚自涌動，對著阿殷，聲音也柔和了許多，含笑道：“目下是側妃，但如我那日所說，側妃位同正妃，絕不叫你受委屈。”

    “殿下不娶正妃了？”阿殷停在陶靖身邊。

    “不娶。”

    “哪怕是皇上和皇后娘娘賜婚，降了旨意，要殿下迎娶呢？”

    這也是陶靖想問的話，父女同心，齊齊望過去。

    定王目光微垂，落在阿殷身上。他微微笑了笑，語氣中卻是傲然——

    “我只娶想娶之人。父皇即便賜婚，我若不應，又能如何？”

    這一點阿殷并不懷疑，從他至今未曾娶妃便能看出來。然而今日萬壽寺里，皇后跟高夫人的往來言語她卻清晰的記得，更記得皇后對高妘的贊賞嘉許。

    身在定王府這么久，對于朝堂上的事情，阿殷也漸漸了解不少。她知道皇上想要削除京城世家的勢力，兩方角逐，那些與京城世家利益無關的權臣的立場便更加重要。而高妘的父親高晟，便是這樣的人物。皇上對高元驍兄弟的器重，對高相的賞賜，未必不是拉攏。而今日皇后贊許高妘，自然也是想以皇家婚事，讓高相更加忠心的辦事。

    她往前行了半步，想起今日萬壽寺的事情來，心里便有些發堵，琉璃珠子般的雙眸緊盯著定王，追問道：“哪怕皇上為殿下擇定權臣之女，于殿下極有助益。哪怕皇上威壓脅迫，降旨讓殿下迎娶正妃，即使雷霆震怒，殿下也是這樣說嗎？”

    這話說得有點奇怪，不止定王，就連陶靖都覺得女兒不似往常，均朝著阿殷望過去。

    她平常對定王總有敬懼，態度也恭謹，今日卻是立得筆直，雙目毫不避諱。

    陶靖固然覺得這有些失禮，然而女兒的婚姻大事，自需慎重，遂笑著朝定王拱手，“阿殷說話失禮了，還請殿下莫怪。不過恕微臣斗膽，微臣膝下只有這一個女兒，絕不愿她屈居人下。殿下對微臣和阿殷的賞識擢拔，微臣心中銘記，必當報答。不過婚姻乃終身大事，一時間委實難以決斷，殿下容臣思量幾日可否？”

    定王倒也不強逼，拱手道：“這是自然。至于方才的問話——”他看向阿殷，眼眸深邃，篤定道：“不管何時，都是如此。陶將軍是忠勇至情之人，應能明白我此言是出自真心。”他原本就是威儀端貴之姿，這話說得嚴肅認真，陶靖倒有些意外。

    “阿殷，”陶靖瞧一眼后面稍有怔忪的女兒，在她肩上拍了拍，“先回屋去。”

    這便是他要單獨跟定王說話的意思了，阿殷應聲而退。

    出了屋門，回身瞧一眼定王和父親并肩走過去的身影，阿殷雙手不由得揪住了衣袖。縱然先前定王跟她說過這樣的話，她卻總覺得那只是他當做甜言蜜語來說，并未太過認真。而在方才，他當著父親陶靖的面毫不遲疑的應答時，她卻是有所觸動的。

    定王的秉性為人，她不能說是了如指掌，然而這一年的接觸，卻也知之不少。他雖是王爺之尊，卻久負殺神之名，經歷過墨城那場慘烈戰事，對于軍伍之人，有種特殊的感情，所以對武將軍士，態度便格外嚴肅端正，故而極得敬重。所以在阿殷看來，他對陶靖的許諾，分量要比對她的重上許多，也更令人信服。

    數日來的揣摩猜度，在此時終于塵埃落定。

    阿殷忍不住綻出個笑容，忽覺前幾日的狹隘忐忑消失殆盡，傍晚的天氣都明朗了起來。

    在垂花門外站了片刻，阿殷回到后廂房，連如意都見了有些驚訝——
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