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    她的長相風情與京城的女子不大相同，微微卷曲的頭發散在兩肩，頭頂是個簡單的束發金環。身高也頗修長，穿了襲玉白色的長裙，懷里抱了琵琶，腳步盈盈而來，屈膝抬步時還能看到裙下勾出的腿形。走至近處，才見其肌膚柔白，眼眸深邃，陽光之下眼睫微垂，鬢邊垂下一縷細發，卻像是隱隱泛著金色。

    “此人叫薛姬，精通樂理，也是當地出名的美人。”旁邊常荀開口。

    太子倒是極少能在京城看到這樣美貌的異域女子，目光駐留片刻。代王已經在定王那邊吃過虧，見著美色也不輕易動心，只覷向定王，笑道：“向來都說你性子冷清，不為聲色所動，這回帶回個女子，倒是容貌不俗。”

    “容貌無非皮囊。”定王笑了下，示意薛姬入座準備，“只是她樂理頗通，今日安排她獻曲，代王兄可賞鑒賞鑒。”

    薛姬被定王困了將近半年時間，從西洲來到舉目無親的京城，性子也被磨得軟和了不少。她抱著琵琶盈盈施禮，琵琶聲泠泠漾開，代王眼中稍見詫異。

    嘉德公主原本正問阿殷關于北庭的趣事，聽說有異域女子獻樂，好奇的往外瞧了瞧，便暫時停止發問。

    阿殷趁機喝兩杯茶潤喉。

    薛姬的琵琶乃是百里春一絕，能在鳳翔城奪得頭籌，放在京城也是極出色的。加之她本就生得極美，異域風情又與京城常見的樂姬不同，廳外吹入的春風撫動她發絲，垂順的裙兒隨風擺動，勾勒出腿腳輪廓。

    美人美酒，佳樂佳景，確實令人沉醉。

    廳上無聲無息，各自酌酒聽曲，彈奏既罷，永安王率先開口稱贊，“果真彈得極好！”

    太子也是心神搖動，看著定王的目光里便多幾分玩味，“玄素的眼光倒是很好，不知是從何處尋到這等佳人？”

    “只是碰巧遇見，便帶了過來。”定王緩聲，“她原是鳳翔城百里春的人，名叫薛姬，是個東襄人。”

    太子和永安王各自頷首，代王似未在意，只說她能將琵琶彈得如此高妙，著實令人意外。

    而在宴席最末，姜瑁聽到百里春三個字時，心中便是一動，待聽得薛姬姓名和身份，立時臉色微變。

    今日之宴，原本就不是真心給代王賠罪，常荀因身份之故，本就坐在姜瑁對面，此時留意觀察，便將他反應瞧得清清楚楚。

    定王那頭并不流露半分異常，命薛姬退下，依舊飲酒觀舞。

    宴席一直持續到后晌，太子和代王等人才含醉離去。

    嘉德公主這回出宮是打著定王的旗號，哪里甘心出來幾個時辰便回去，出宮前早已求得恩準，要在定王別居住上一晚。因她幼時曾在謹妃身邊養過幾個月，后來定王也常照顧著她，兄妹二人交情不錯，且永初帝雖因舊年道士之言而懷有芥蒂，對定王的行事卻不擔心，也就準她留宿一夜。

    送走太子等人，嘉德公主瞧著天色尚早，便提出要去外面騎馬。

    定王在城外別院極少，但每一處都占地寬闊，這里面沿著溪流蜿蜒數里，踏青騎馬十分方便。

    他今日陪著兄弟三人喝了不少酒，原本的冷肅面容也被漸漸融化些許。對于嘉德公主的胡鬧他本就招架無力，見得是阿殷相陪，便也沒有異議，叫人備好馬匹，他選了個開闊之地閑坐，看阿殷教嘉德公主騎馬。

    春日惠風和暢，郊外的景致更是明媚艷麗，溪畔零星的野花開放，底下綠草茵茵。嘉德公主出身皇家，當初學騎馬是為了有興致是打馬球，因為年紀有限，馬術不算太好，多半還是為了騎著散心。于是阿殷同她走走停停，將遠山近水看遍，直至夕陽斜下，才戀戀不舍的被定王帶回去用飯。

    是夜郊外月明，嘉德公主被安排早早歇下，定王在屋中閑坐片刻，聽得常荀過來，便立時召他過去議事。

    常荀今兒回城，可不單是為了護送太子等人，還是為了看看姜瑁的反應。

    果然，姜瑁雖然喝得沉醉，進城后卻并未直接回府，而是借口想起了件要緊公文，怕耽誤要事，往鴻臚寺的衙署去了一趟。常荀將探得的消息盡數稟明，定王聽罷，面露哂笑，“這懷恩候府，果真是膽子不小。薛姬今晚就帶回王府，不許跟任何人來往，姜瑁若有動作，盡管報來。”

    常荀應命離去。

    此時天色不算太晚，定王雖常行軍在外，但也極少有閑情逸致在郊外星夜觀景，瞧著屋外是蔡高帶人值守，眼前便又浮起阿殷的面容來。心神再也難以安定，他喝了兩杯茶，便起身出了屋門，也不叫蔡高跟著，徑直出了住處，往后面行去。

    因為今夜有嘉德公主留宿，這別居的防守便格外嚴格，走不過三步便有帶甲的侍衛值守，直至河畔溪邊，才算是清凈了些。

    月色朗照，溪水的聲音漸漸可聞。

    定王極目而望，近處山巒，遠處城郭，皆在月光下清晰分明。

    今日答應讓阿殷陪著嘉德公主，他原也是有深意的。一則嘉德性情活潑平易，不像旁的公主那般自持身份，所以能跟阿殷合得來，不存成見反而欣賞，不至于叫阿殷受委屈。再則嘉德幼時體弱，有陣子甚至臥床三月，不能多活動，如今雖然康健了，卻還是羨慕那些身體強健之人，對于習武的姑娘也多親近，以阿殷的機靈應變，兩人半日相處，想必也能頗愉快。

    固然以嘉德的身份，并不能幫什么大忙，但能讓阿殷跟她交好，總歸是有好處的。

    他負手漫行，思及那日西山的情形，心中竟自微微作痛。

    ——即便貴為皇子，是人人稱羨的王爺，他終究也有許多力不能及的事。

    北庭途中那次雪夜酌酒，他分明能察覺她的變化，鞏昌的那突兀親吻，也能看得出她并非全無情意。

    正因如此，才讓人格外心疼。

    不知道她說出那番話的時候，心中是何滋味？

    漫無目的走了許久，漸漸行到迤邐的院墻，定王于夜色中舉目四顧，驀然看到一道熟悉的身影。

    溪畔有塊一丈高的大石，在圈出這別院之前就已有了，定王因吩咐不動天然之景，這石頭便也保留了下來。
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