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    承平公先祖，乃當(dāng)初伴著太祖出生入死之人，他忠心耿耿、唯命是從，實乃太祖第一心腹。待太祖立得絕世功勛、平定天下后，自不愿虧待他，封爵時便與了頭一份兒榮耀。如今公侯在朝上站班還是他家打頭。無奈子孫不肖，鎮(zhèn)日游手好閑，把那上好的家業(yè)敗的只剩下個空架子！

    公道來講，家業(yè)漸敗，也不好盡怨子孫。諸多兒孫中，也有上進(jìn)的，也有省儉的，奈何講究多子多福，每分一次家，雖不動祖產(chǎn)，浮財總要拋出去幾分。莫說子孫荒唐的多，便是不好不壞的，也經(jīng)不得幾回。又因兒孫自幼生長于公侯府第，錦衣玉食。一時分家拿了錢財，不免大手大腳，不懂劃算，幾年就窘迫了。求到本家跟前，一則是本家要個臉面，二則畢竟是同一個祖宗的嫡親兄弟侄兒，不好十分袖手，更不好做小氣樣兒。于是親戚們得了好，今日你來借米明日我來借衣，也不尋思上進(jìn)，只顧爭寵，本家同族攪成一團(tuán)亂麻，日子越發(fā)艱難了。

    說來不單承平公府，四公八侯皆是如此。只宣寧侯因自身立了軍功，掌著實權(quán)，還算松快，也擱不住人口繁重，門下地皮撈的將要寸草不生了。如今，也就皇后的娘家，新封的壽寧伯有些蒸蒸日上的氣象。孟豫章見此景象，愁的差點少年白頭。

    孟豫章乃二房嫡長子，正經(jīng)的國公嫡孫，年紀(jì)甚幼，不說跟父兄一般醉生夢死，也該無憂無慮。然而他母親早年撒手而去，雖有孟太夫人接去養(yǎng)活，無后母欺辱之事，卻到底不如親娘在時——孫男娣女眾多，孟太夫人便是想十分偏心眼也不能。何況長孫幼子方是心頭肉，不過是憐其喪母，多照看一二罷了，心里最疼的還是嫡長孫。于孟豫章而言，感激是必定要感激的，親近卻做不到情同母子了。

    說來老太太百般攔著他上學(xué)，原無壞心。皆因國子監(jiān)條件艱苦，想著他一介孩童，自要精心照顧。老祖宗拼死打出來的家業(yè)，莫不是叫兒孫受苦來？不為了兒孫錦衣玉食，誰愛去那刀槍無眼的戰(zhàn)場？是以勛貴溺愛孩童者多，嚴(yán)厲管教者少。又因內(nèi)宅婦人，目光短淺，不知前途重要，更休提凡百老人，皆以為自家子孫和睦，彼此依存。殊不知不過是兒孫做戲罷了。休說隔房的兄弟，便是親生父子，還有反目成仇的哩。孟豫章與其父二人就常有不合，只因孝慈之道，又是獨子，面上裝作和氣——憑誰也不想有個聽聞?wù)l家有錢，竟不拘好歹，死活要弄了來做兒媳的父親。幸而林小姐十分知書達(dá)理，只怕是親娘在地底下都看不過眼顯了靈吧。

    想起親娘，孟豫章一嘆，忽后肩叫人一拍：“四弟作甚？迎風(fēng)流淚對月傷悲？”

    孟豫章回頭一看，見是二哥孟豫然，忙做了一個揖道：“見過二哥。”

    孟豫然見他一副假正經(jīng)模樣霎時渾身上下都不爽快，扯了扯嘴角道：“你又不出門，又不進(jìn)屋。大冷天兒的，站在風(fēng)道上作甚？仔細(xì)凍病了，叫老太太心疼。”

    孟豫章笑著謝過，又道：“在屋里悶了，出來走走。”

    孟豫然上下掃了他一回，見他身著玉色織金通袖袍子，唇紅齒白，好不體面，正是前日他岳家送來的現(xiàn)成衣裳。心下十分不岔，憑甚叫他撿了個金元寶！只因當(dāng)日已與眾人一齊調(diào)侃過，此時再拿出來嚼舌倒顯得極小氣，強(qiáng)忍了。索性眼不見心不煩，仗著年長，竟也不招呼一聲徑直揚長而去。

    因素來與家里的兄弟不甚和睦，孟豫章也不在意。只是怕再立在此處，又招來誰問一通，便使人與老太太說一聲兒，上街去了。

    京城，天下最繁華之所在，年前更是熱鬧到了極致。孟豫章漫無目的的走著，不知不覺走到了日常愛逛的書齋來。不想此處也人滿為患，一群身著直裰的讀書人圍在一處，也不知高談闊論些甚，硬是將書齋鬧出菜市場的氛圍來。

    孟豫章少年心性，想擠一回?zé)狒[。仗著個子不高，不引人注意的就竄了進(jìn)去。不想后頭來人一撞，直跌入一穿著樸素的美髯公的懷中。

    孟豫章爬將起來，忙道：“方才沒站穩(wěn)，沖撞了先生，先生莫怪。”

    美髯公裝模作樣的拿著把扇子，直點在孟豫章的額頭上，笑道：“小小年紀(jì)便喜歡這個，不好！不好！”

    孟豫章愣了一下，不由扭頭看了眼攤在中間的物事。竟是好大一副春宮圖，霎時羞的滿面緋紅，逃命似的掙出去。

    那美髯公哈哈大笑：“原來還是個雛兒！”周圍眾人哄堂大笑，孟豫章聽的羞憤欲死，又不好尋他們理論，只氣得一溜煙的跑了。

    今日也不知是不是日子不好，孟豫章一面暗罵浪蕩子一面賭氣回家。路過其父孟二老爺?shù)臅浚钗豢跉猓M(jìn)門請安。哪知他父親也拿著好一副春宮，看的口水四濺嘖嘖有聲。只把他氣得胃液翻滾，好懸沒吐出來。因知其父左性，強(qiáng)忍而已。偏孟二老爺今日心情正好，百年難得一見拉的兒子說話：“你瞧瞧，你瞧瞧，春意老生的新作！才一百銀子，不枉我拼死搶了來！”
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