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    我安撫了翡翠，走到楊二皮面前。他淡淡地看了我一眼，冷笑道：“今天叫你撞見了，是我自己作孽。怎么鐵鍋頭叫你來的？呵呵呵，也好，也好。”

    我看著滿地的木工船料，問他這是準(zhǔn)備干嗎。楊二皮推了我一把，沒好氣地說：“送貨，把這幾箱貨送上島去。既然事情都鬧到這一步，再這么瞞著掖著也沒啥大意思。你先前不是見過我發(fā)病的模樣嗎，那是有人在我身上下了蠱。我在信上也提過，如果無法準(zhǔn)時將這幾口黑木箱子送到指定的地點(diǎn)，我，我這條老命就算交待了。眼下還有四個鐘頭天就要亮了，期限一到，我就會全身腫脹死得無比凄慘。真想不到，我在人世間最后見到的，居然會是你這個臭小子。”

    翡翠似乎十分厭惡楊二皮，一直蹲在我身旁，沖著他齜牙咧嘴。我問楊二皮他到底是得罪了什么人，怎會遭如此毒手。他搖頭：“現(xiàn)在說什么都晚了。我拼了老命，想出這么一個法子，好不容易把船搭好了，想將貨物送到島上去。可你看看，就憑這幾個廢物，等船開到大孤島上，我也早就爛透了。哎，作孽啊！先是在山上折了人手，到了湖邊上，又沒人能駕船。天要亡我，天要亡我。”說著他劇烈地咳嗽了起來，不斷地有綠色的黏稠物從他口中吐出。原本守在他邊上的兩個伙計見此，再也不敢上前一步。其中一個脫下了帽子，扭捏道：“掌柜的，你看，天，天都快亮了，船也可以下水了。我，我們是不是……”

    “想走？咳咳咳，咳咳咳！”

    我聽楊二皮咳得肺都快震出來了，忙上前扶住他，給他順氣。楊二皮也不知是怒是悲，拖長了嗓子大吼：“滾，你們都滾。只當(dāng)我沒你們這樣的兄弟。混吃等死的窩囊廢，關(guān)鍵時刻，一個都靠不住。”

    另一個伙計被他這么一吼，幾乎要哭出來：“掌柜的，掌柜的您別惱，我們也是有妻小的人，一路上，一路上死了這么多人，我們，我們實(shí)在是……”

    “你跟他解釋什么，”那個脫了帽子的伙計索性硬下臉來。他摔下手中的鐵錘對楊二皮說，“我們一班兄弟跟著你出生入死，肉是你吃，酒是你喝。我們有什么，分到手的那點(diǎn)錢，連老婆孩子都快養(yǎng)不起了。這趟出來，折了那么老多人，你眼睛都不眨一下，現(xiàn)在又想叫我們替你去什么鬧鬼的島上送死。我呸，現(xiàn)在船也給你裝好了，咱們?nèi)手亮x盡，以后你走你的道，我過我的橋，兩清了！”

    楊二皮怎么也沒料到，自己一手帶出來的人會如此絕情，他想罵想打，可身體實(shí)在是撐不下去了，要不是被我扶著，他幾乎要癱倒下去。那兩人見他臉色越發(fā)難看，也不敢等，將隨身的行李往肩膀上一甩，扭頭就跑。我想攔都攔不住。楊二皮被氣得幾乎要吐血，掛在我身上咳嗽了老大一會兒，才平靜下來。

    我這個人最見不得別人一臉苦瓜樣，當(dāng)下作了一個決定。我先將楊二皮扶坐到一邊，問：“有沒有紙筆？”

    他以為自己聽糊涂了，問我要紙筆干嗎，我說你哪這么多廢話，有就拿出來，救你命用的。他從兜里掏出兩張信紙說：“拿去吧，最后兩張了，本來是準(zhǔn)備留著給家里寫兩句遺言的。”

    我說還沒到山窮水盡的地步，犯不著想身后事。楊二皮不信，他說已經(jīng)走到這步田地了，還能有什么辦法。說著將口袋里的墨水筆遞到了我手上。我說天無絕人之路，只要你一心向好的方面努力，說不定還有轉(zhuǎn)機(jī)，不就是幾箱子貨嗎？咱們給它弄上島就是了。

    “你要幫我？”

    我將字條遞給了翡翠，讓它火速回吊腳樓。“我?guī)湍阋膊皇前讕汀Ｒ辉待S的事情，相信你也知道一些。竹竿子從中作祟是真，可我們懷疑幕后黑手另有其人。這趟來撫仙湖也是想找知情人，打聽一點(diǎn)兒消息。我總覺得，暗算你的人，跟找我晦氣的，是同一撥。”

    翡翠叼起字條朝著凸嶺飛奔而去，楊二皮頹坐在岸邊，看著他那艘獨(dú)帆木船發(fā)呆。

    “你的意思，我明白。可是，我連對方的正臉都沒見過。事發(fā)前，我在店中，收到一封信，對方說有一批頂要緊的貨物，請我務(wù)必在一周內(nèi)，替他送達(dá)撫仙湖上的大孤島。我吃這行飯多年，從未見過態(tài)度如此強(qiáng)硬的要求。信封里除了送貨單之外，還有一張巨額支票，署的是一個洋名。我叫人去查，發(fā)現(xiàn)那是一個國外信托機(jī)構(gòu)，支票隨時可以去兌換。你說說這不是千古奇事嗎？我這還沒答應(yīng)他接下這筆單子，錢倒先打過來了。我當(dāng)時還在想，對方怎么就不怕我吞貨吞錢，叫他貨款兩空？哪想三天前，我身上突然起了疹，又紅又癢，一撓就出水，綠色的水。公家的醫(yī)院，私人的藥房，都看過，沒有一個大夫能治。后來一個走街的算命先生說，這可能是湘西或者云南的蠱物所致。我想來想去，唯一可疑的就是這批貨物。”說完自己的遭遇，楊二皮長長地嘆了一口氣，“不瞞你說，我這次出來，一路損兵折將，死的死散的散，背到家了。我想對方之所以將貨物強(qiáng)塞于我，無非是看中我們槽幫在水上的行動力。可他怎么就不想想，老子走陸路，要花多大的工夫才能把船給他弄過來。”

    “既然是強(qiáng)買強(qiáng)賣，你可曾開箱驗(yàn)貨，試試斤兩？”

    “這可萬萬使不得，各行有各行的規(guī)矩。就像馬幫送貨總是有貨必達(dá)，我們槽幫接活也知道不能多問。多一事不如少一事，多知道一點(diǎn)兒就多添一份危險，這個道理換到哪個世道上，都是行得通的。”

    我點(diǎn)點(diǎn)頭，難怪當(dāng)初在雷公嶺摔了貨箱的時候他會如此激動，原來是怕壞了行業(yè)間的規(guī)矩，給自己增添不必要的危險。我又想起那一只斷手，就問他：“我記得在雷公嶺的時候，箱子已經(jīng)破了，你沒有乘機(jī)看看里頭裝的是啥？”

    楊二皮猶豫了一下，還是搖頭：“什么乘機(jī)不乘機(jī)？我當(dāng)時被嚇壞了，哪還記得那么許多。”他這個謊撒得并不高明，不過我也沒空跟他計較。我對他說：“我有兩個朋友，待會兒過來。既然咱們都是沖著大孤島去的，那就是一條船上的人。楊老板要是信得過我們幾個，那不妨一同前往，也好有個照應(yīng)。”

    他一聽我說要陪他上島，激動地幾乎要將我一把摟死。我說你先別忙著激動，咱們雖然有著同一個目標(biāo)，但出發(fā)動機(jī)是完全不同的。從本質(zhì)上說，你是一個資本家，而我，是共產(chǎn)主義戰(zhàn)士。咱們橋歸橋路歸路，有些原則上的問題還是不能亂的。楊二皮哈哈一笑：“你這小子，歲數(shù)不大，事倒挺多。有什么條件你盡管開，要是能托你洪福，熬過這一關(guān)，來年我親自去金陵給一源齋送一道純金的匾額。”
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