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    我心說壞了，翡翠要傷人，可轉念一想，這地方不是沒人嗎？這年頭難道連鬼也怕狗？我一邊疾呼翡翠的名字一邊拼了命地往湖邊趕，越跑越覺得不對勁。現在月滿星稀正是漲潮時刻，湖岸附近陸續出現了許多腳印，漸漸地又有一些木工材料出現在我視線之內。我正好奇，就隱約看見湖堤上有人舉槍，翡翠渾身的毛發都豎立起來，發出了野獸一樣的吼叫。看來這些外來人是將突然出現的翡翠當做了山中猛獸，兩邊都進入了高度緊張的備戰模式。我一看這場面，知道喊死了也是白搭，立刻掏出了手槍，對著天空連續放了幾聲。

    這招果然管用，兩邊都被嚇了一大跳。翡翠發覺是我，頓時變得歡快起來。那幾個站在湖堤上的人可能沒想到這么荒涼的地方，也會有人。他們遠遠地沖著我喊：“我們是路過的商人，這，這東西是你養的嗎？”

    我知道他們手中捏著槍，絕非普通行商走道的人，于是一邊裝出和藹好客的樣子，一邊小心翼翼地朝他們靠近：“啊，各位好興致，這么晚了，散步啊？哈哈哈，天氣不錯呀！”等到我們之間的距離近得能看清楚彼此的樣貌之后，其中一個握槍的人忽然抬手指著我喊道：“是你，胡八一！”

    我心中一驚，心說天高皇帝遠的，莫不是政府已經對我下了跨省通緝令，怎么在如此偏僻的地方，還能有人認出我來？那個握槍的人一看見我，情緒就有些失控，他腦袋上頂著帽子，看不太清表情，身體不斷地打戰。我問：“這位大哥，咱們見過？”

    他結巴了一會兒，大叫：“掌柜的不好了，馬幫的人追上來了！”說完抬手就向我射擊。我本來就對這幾個人心存防備，他這一下來得剛好，我順勢兩手一撈，將他的手臂緊緊揪住，一手扣住了他的小臂關節，一手扭住了他的手腕，一下子就繳了他的武器。他的同伴想上來幫忙，卻被翡翠猛地撲在了腳下。

    “你們是什么人？”

    “別，別裝蒜了。我們是楊老板的人，咱們先前在馬幫同吃過一鍋飯，你，你他媽的裝什么相！”

    我甩了他一耳光，然后又拎起來仔細辨認了一下，果然是楊二皮那兩個手下。聽四眼說楊二皮趁著起霧的時候，將他的人馬和貨物統統拉走了，不知道在籌備什么陰謀，哪曾想現在卻被我在撫仙湖岸上，逮了個正著。我猶豫著要怎么辦，卻見那個被翡翠壓在爪下的伙計哭饒道：“胡爺，您行行好，放我們一條生路吧！我們是偷逃出來了，要是被掌柜的抓住……”

    我不解道：“跑？你們跑什么，楊二皮他人呢？”

    戴帽子的伙計冷笑：“哼，事情弄到這一步我們也不打算裝了。實話告訴你，楊二皮這次惹了不該惹的人，他算是走到頭了。我們兄弟不愿意跟著他去島上送死，所以，所以就偷偷跑了。他此刻，人就在湖堤底下。”

    “我問你們，他來撫仙湖到底是干嗎，你們知不知道？那些貨箱里頭裝的到底是什么？”

    “我，我說了，你就放我？”

    “哪那么多廢話，我家狗可餓著肚子呢，你要是再吞吞吐吐的，我可拉不住它。”

    “我說，我說。”被踩住的小子，一看見翡翠滿口的尖牙差點被嚇死。他白著臉說，“那十口箱子，有一大半是我們槽幫的東西，里頭是船料，掌柜的來之前選了一艘快船，我們要送的箱子只有三口，說，說是要送到撫仙湖上的大孤島。可我聽馬幫里的人說，島上鬧鬼。胡爺，之前發生過什么，你我都記得，這，這太可怕了。求求您，放我們兩個一條生路。楊老板要的船已經組裝好了，等他睡醒就要拉我們去送死啊！”

    我聽得霧里云里，只知道楊二皮早就準備，連登島的船具都已經事先備好了，難怪他要將運貨的重任托付給阿鐵叔。這種危險的工作，想來也只有在茶馬古道上行走過的養馬人才敢接手。我又問他們后來有沒有碰上過阿鐵叔他們。兩人搖頭，說他們是今天早上抵達，干了一天的活，方才快船完工了，趁著楊二皮打盹兒的工夫，他們才逃了出來。

    “自從接了這單生意，掌柜的越來越奇怪，他，他現在渾身冒膿，咳嗽起來還會吐出青色的小魚。太可怕了，您讓我們走吧，要是被他抓回去……”

    那家伙正說著，臉色忽然一下子轉青，他看著我身后頓時打住了話頭。我回頭一看，夜色中只見一道骷髏一樣的身影悄然降臨到我們身旁。

    “楊老板？”我不敢相信，眼前這個瘦得只剩一把骨頭的人，就是前幾日那個肥頭大耳的槽幫總把子楊二皮。

    楊二皮的出現實在出乎我的意料，他帶著人馬脫離了大部隊，自己開往撫仙湖。阿鐵叔說要追，可眼下湖岸上只剩楊二皮和他那幾個幸存的伙計，大部分木箱已經拆封，地上到處橫散著木料和鐵器工具。與先前相比，楊二皮仿佛換了一個人，一身皮骨像被剝去了一般，瘦的只剩一副干枯的骨頭架子。他的臉色極差，透著一股青紫之氣。當下一看見我，像是見了鬼一樣直哆嗦，哪還有半點槽幫巨頭的威風。

    他那幾個小弟各個灰頭土臉，要不是先前在馬幫里大家相處過一段日子，我怎么也不敢相信這群人就是當日囂張跋扈的槽幫伙計。
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