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    不日，便到了年三十，曾家上下吃了一頓團團圓圓的年夜飯。

    大年初二那日，唐寧慧在曾連同的陪同下，到了唐家拜年。唐少丞與白如懿已經(jīng)早早地候著了，見三輛黑色小汽車在門口停下，雙雙迎了上去。

    平日里穿慣軍服的曾連同這日穿著一身黑色西服，外披了黑呢長大衣，越發(fā)顯得俊美逼人。唐寧慧則穿了一襲海棠色的旗袍，與笑之的藍色織錦唐裝一樣，在袖子、領口、下擺處都綴了白色的狐貍毛，端的是好看又貴氣。

    唐少丞見曾連同小心翼翼地彎身扶著唐寧慧與笑之下車，一家三口賞心悅目得猶如畫中人物，忙攜著白如懿笑吟吟地上前，說著“新年吉祥喜慶”的話語，把他們請進了廳里：“七爺，四妹妹，請進，請進。”

    唐瑞麟親親熱熱地上前拉著曾笑之的手往小院里走：“笑之弟弟，來，我有好東西給你瞧。”

    唐寧慧左右不見唐陸氏，便問：“大娘呢？”

    白如懿捧過茶盞遞給了她：“婆婆這幾日身子不舒服，連前晚的年夜飯也只吃了幾筷子的菜。”唐寧慧忙擱下茶杯，起身道：“那我先去瞧瞧大娘。”

    一路上，唐寧慧問：“可有延醫(yī)用藥？”白如懿道：“年前請了大夫把過脈，大夫只說什么氣血郁結于胸，是心病。開了幾服藥，說讓婆婆凡事想開些，方能藥到病除。

    “四妹妹，你是知道婆婆心思的。這過年過節(jié)的，她免不了想起以前在寧州的風光日子，又日日心疼那些沒了的銀錢……這也不能怪她。唉……所以吃了好幾服藥也不見什么效果。這幾天過年，少丞本想把大夫再請來瞧瞧的，可娘不應允，說什么大過年的吃藥晦氣不吉利，說再怎么著，也得先過了正月再說。”

    唐寧慧道：“無論如何，還是大娘的身子要緊，可別因為這些有的沒的把病情給耽擱了。銀錢都是身外物，只要大哥上進，瑞麟爭氣，我們唐家總還是有前程的。”白如懿點頭道：“四妹妹放心，我曉得的，等下讓少丞去跟娘說說。婆婆她啊，如今也只有少丞的話能聽得進去。”

    兩人很快便到了唐陸氏的房門口，白如懿敲了敲門：“娘，四妹妹和四妹夫來給您拜年了。”說罷，便攜了唐寧慧進去。

    只見唐陸氏坐在躺椅上，神色倦怠憔悴，連抬眼投過來的目光都空空洞洞的，絲毫沒有往日的神采。

    唐寧慧上前，按舊禮下跪磕頭：“大娘，寧慧給您拜年了，祝您身體康健，事事吉祥。”本以為唐陸氏會與以往一般，不給她好臉色看，誰知，唐陸氏卻緩緩道：“好。難得你有這份心，起來吧。”

    唐寧慧道：“聽大嫂說大娘身子欠佳，不知如今可好些了？”唐陸氏道：“哪里是什么病啊，不過是老了，不中用了。”

    白如懿在一旁賠笑道：“瑞麟如今也漸漸大了，娘您好好保重身體，要看著瑞麟娶妻生子，四世同堂呢。”

    唐陸氏笑了笑，怔忪的神色間似有些感傷：“一把老骨頭了，哪里能等到那一日啊。”

    正說話間，唐瑞麟端了一個小瓷碟，帶著笑之進了屋：“祖母，祖母，這是廚房周媽剛做的糯米團子，爹讓我們給您送來。您瞧，熱氣騰騰的，可好吃了。”

    唐陸氏瞧著冰雪可愛的唐瑞麟與笑之，露出幾絲慈愛笑意：“麟兒乖，笑之乖，你們都乖，難為你們有這份孝心給祖母送來。”

    唐寧慧讓曾笑之給唐陸氏磕頭拜年，曾笑之道：“笑之給外祖母請安，祝外祖母新年快樂，長命百歲。”

    唐陸氏慢慢地摸了摸笑之的頭發(fā)：“乖孩子，快起來。”說罷，從口袋里摸出個紅包，遞給了笑之，“這是外祖母的一點兒心意，收著吧。”

    曾笑之道謝：“謝謝外祖母。”唐瑞麟正是好玩耍的年紀，此時來了笑之這個年歲相仿的男孩子，正歡喜不已，便拉著笑之的衣袖道：“祖母，我?guī)χ艿苋ピ鹤永锿妗！?

    唐陸氏擺手道：“去吧，去吧，小心別磕碰著。”

    兩個孩子又給唐陸氏鞠了一躬，便親親熱熱地手拉著手，蹦蹦跳跳著出了門。

    唐寧慧和白如懿又待了片刻，陪她說了幾句話，唐陸氏便趕她們出去：“別在這里杵著了，你們都去廳里吃茶去吧。”白如懿應了一聲，拉著唐寧慧退了出來：“那娘好好休息。”

    每日的下午時分，曾萬山都會耍一下拳腳，疏松疏松筋骨，幾十年的規(guī)矩了，過年過節(jié)也不例外。

    這日，曾萬山才在園子里擺開架勢，忽然聽得菱花門處傳來一陣騷動：“大帥！不好了！不好了……”

    今天才年初二，新年的第二天，居然有人大叫不好了，真是晦氣。曾萬山一時間氣不打一處來，正準備呵斥……忽然覺得不對勁兒，聽那聲音，分明是……曾萬山倏然抬頭，果然看見曾連同身邊的康侍從步履匆匆地趕來：“大帥，不好了！七少爺中毒了……”

    曾萬山面色大變，失聲道：“什么？！你再給我說一遍！”

    康侍從道：“今兒去七太太娘家拜年，本來好好的，誰知道車子才發(fā)動不久，七少爺就腹痛如絞……七太太和程副官此時正把七少爺送去醫(yī)院里急救……”

    曾萬山心如火焚，一撩袍子，急道：“快！快去醫(yī)院！”

    又是侍從又是護兵的一群人擁著曾萬山來到了教會醫(yī)院。一個以洋人為首的醫(yī)生群正團團圍著曾連同，做檢查的做檢查，打針的打針。

    曾連同一臉蒼白、毫無知覺地躺在病床上，任醫(yī)生們擺弄。

    曾萬山匆匆推門而入，抓著洋人醫(yī)生的肩膀問：“醫(yī)生，怎么樣？我兒子現(xiàn)在情況怎么樣？”

    洋人醫(yī)生回答：“曾先生的情況是中了毒，但到底中了什么毒，目前還不清楚。不過，我們已經(jīng)為曾先生打了解毒針，現(xiàn)在掛了解毒藥水。我們會盡力救治，二十四小時都有醫(yī)生在旁，隨時觀察曾先生的情況……但曾先生能不能醒過來，何時醒過來……我們實在無法保證。”

    曾萬山怒斥道：“什么？！他奶奶的！你們是醫(yī)生，怎么可以沒有把握呢？我要你們把他救醒！”醫(yī)院院長道：“曾大帥，請您放心，我們醫(yī)院一定盡力施救，但是……”

    曾萬山喝道：“但是什么？羅羅唆唆的，比臭裹腳布還長！他奶奶的，給我痛快點兒！一口氣說完！”

    在曾萬山咄咄逼人的強大氣勢下，醫(yī)院院長有些瑟縮，吐出的每個字都帶了顫音：“但是……但是把握不大。”

    急怒攻心之下，曾萬山只覺得眼前驀地一黑，他閉目緩了緩，又猛地睜眼，吼道：“奶奶的！我要的是你們必須把他給我救醒了！救不活我兒子，我就把你們醫(yī)院給拆了！你們一個個的也別想活了！”

    院長被他看得頭皮發(fā)麻，唯唯諾諾地連聲應“是”。

    曾萬山平日里最是看不慣那院長醫(yī)生這種孬種樣，只覺氣不打一處來，但曾連同命懸一線，他到底也不敢把他們怎么樣，只好厲聲質問唐寧慧：“你說，這到底是怎么回事？”

    唐寧慧更咽落淚：“連同說腹中絞痛……很快便吐了血，人事不省地昏了過去……我……”

    此時，門被推開，原來，曾家其他人得了消息，都急匆匆地趕了過來。

    曾方頤踩著皮鞋，“嗒嗒嗒”地沖進來，一進門便劈頭蓋臉地質問：“到底是誰？到底是誰害我七弟？”

    曾靜頤則哭著道：“爹，我們不能饒了他們。你要把兇手抓出來！把他給槍斃了！要給七弟報仇啊！”

    曾夫人也是淚如雨下：“這可怎生是好啊？這可怎生是好啊？”

    曾萬山箭一般銳利的目光射向了在場的每一個人，仿佛要把眾人都生吞活剝了一般：“人還沒死呢，都哭什么哭！嫌連同死得慢不成？”

    在他的怒喝下，眾人忙斂聲收氣。

    曾萬山的目光最后落在了程副官身上。程副官雙腳一并，稟報道：“大帥，那唐家上下一干人等，都已經(jīng)抓起來了，等候大帥發(fā)落。”

    曾萬山沉著嗓子，每個字都仿佛是從齒縫里蹦出來的：“給我好好用刑！如果連同有什么閃失，我讓他們全家陪葬！”

    一旁的唐寧慧聽了此話，猛地抬頭，剛想要開口，曾萬山已朝她極不耐煩地擺手，喝道：“你不用給他們求情。你一個婦道人家，要知道分寸，不該插手的不要插手，給我好好照顧笑之和腹中的孩子便是。”

    唐寧慧只好噤口不語，站在一旁簌簌落淚。

    曾萬山到底還是不放心，他向院方提出，要求帶曾連同出院回家，并要求院方派一個醫(yī)生團隊住進曾家。

    可是，再怎么精心照顧，曾連同卻一直昏迷不醒。

    至于唐家的人，哪怕是用了刑，還是口口聲聲說自己是冤枉的。

    一來還沒查明真相，二來看在笑之這個唯一的孫子分兒上，曾萬山雖然沒下殺手，但也沒讓唐家的人好過：“連同活一日，你們便活一日；連同若是有個萬一，我就讓你們唐家上下陪葬。”

    這日午后，曾夫人剛用完午膳，仆婦便來稟報所探得的消息。她倏然抬頭：“被禁足了？”

    仆婦點頭：“是。七太太慫恿著小少爺幫那唐家的人前去向老爺求情，老爺一聽便動了怒，罵七太太多事，說若不是她的話，七少爺便不會如此……還派人把她關在那院里，不準踏出院門半步，說讓她從此以后一門心思好好照顧小少爺，別的事情一律不準插手。”

    曾夫人嘴角微抿，擺手揮退仆婦：“下去吧，有什么就速速報來！”

    轉眼間便過了大半個月，蒼涼蕭瑟的鹿州城漸漸地有了春意。

    農歷正月二十那日，是曾太夫人二十周年忌日。曾萬山生前侍母極孝，每年的忌日都親自帶上全家老小去祭拜。這日，更是隆而重之。

    周兆銘與曾方頤坐上了車子，在前后各一輛小汽車的護衛(wèi)下來到了仙鹿山南麓的曾太夫人墓地。

    周兆銘和曾方頤一下車，遠遠便瞧見曾萬山和曾夫人已經(jīng)在墓地了，兩人遂朝太夫人的墓地走去。曾萬山身邊的孟副官對他們敬了一禮，伸手攔住了周兆銘：“周軍長，大帥吩咐了，太夫人墓前，任何人不得攜帶武器。”

    周兆銘狐疑地抬眼看向孟副官：“以前沒這規(guī)矩。”孟副官瞅了瞅身后的一念大師，嘴一努，壓低聲音道：“還不是那位一念大師？他說什么拜祭祖先，腰里別著一把槍，是對先人不敬，萬一沖撞了墳里的先人，對小輩們也不好。大帥聽了后，便吩咐了，靠近太夫人墓地的所有人等，一律不許配槍。”

    說起這位一念大師，前些天因緣際會來到了鹿州，被曾萬山得知，便把他請回了府邸，此事，周兆銘等人都知之甚詳。
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