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    曾連同越來越古怪了！

    這一日，曾連同一早就出去了，趁了午膳光景，掛了電話過來。唐寧慧拿起電話，便聽到曾連同低沉的聲音：“笑之呢？”

    唐寧慧回了“他剛用完午膳”幾字，便再無聲音。曾連同那頭也頓了頓，轉(zhuǎn)了話題：“前幾天你應(yīng)承過我，陪我去一個宴會的，記不記得？”

    不過是大前天之事，唐寧慧又不是七老八十了，怎么可能不記得？只好“嗯”了一聲作為回答。兩人一時都不說話，唐寧慧便欲掛電話。

    曾連同忽道：“笑之可有想我？”這句問話似有些奇怪，唐寧慧一時倒也不知道如何回答。若是答個“想”字，好似她想他一般曖昧；若是答“不想”，又好像故意扯謊。唐寧慧默不作聲了數(shù)秒，淡淡道：“等下你回來親自問他便知。”

    曾連同說：“那……”“那”字還未說完，便聽見話筒“咔嚓”一聲，隨即傳來了急促的電流聲，顯然對方已經(jīng)掛斷了。

    曾連同瞧著手上的話筒半晌，方緩緩掛上。

    唐寧慧的性子他不是不知，當(dāng)初他不辭而別，傷她極深。本以為這些日子耳鬢廝磨，他這般伏低做小的，換了別的女子，早順?biāo)浦鄣叵铝伺_階。可她就是油鹽不進(jìn)，水火不侵，偏偏不吃他這一套。先頭他本是想慢慢哄她，水滴石穿的，可是同在一個府邸足足三個月，她對他就是不理不睬，他竟想不出半點兒法子。

    那日還是程副官提點了他一句：“七少爺，七太太現(xiàn)在是與您置氣，您一味順著七太太也不是辦法。有道是，夫妻之間，床頭吵架床尾和的。”

    曾連同如醍醐灌頂，一聽便明白過來，當(dāng)晚便如法炮制。雖然是強扭來的，不過這瓜還是極甜的。

    這段時日以來，唐寧慧對他雖然依舊冷淡，但比起剛進(jìn)府那段時間總歸是好了許多，而他的甜頭自然是更多。

    唐寧慧掛了電話后，見笑之歪歪地靠在沙發(fā)上，有氣無力地喚了聲“娘”，再看他臉色潮紅，聲音懶懶啞啞的，不似往常伶俐，瞧模樣倒像是有些發(fā)熱。唐寧慧心頭一跳，趕忙探手撫他的額頭：“怎么了？是不是不舒服？”

    笑之虛弱地“嗯”了一聲。果不其然，手摸之處，便如火烤一般，唐寧慧驚道：“怎么會這般燙？”

    她抱起笑之回房，吩咐丫頭：“快去請個大夫。跟管家說，要快，派汽車去請。”丫頭一溜煙地跑了出去找吳管家。

    吳管家一聽是小少爺病了，臉色立變，趕忙一撩袍子，親自上了汽車去請大夫。

    笑之一個勁兒地說熱，說難受。唐寧慧擰了熱毛巾，一遍一遍地給他擦身子，著急地等了又等，大夫卻一直沒到。唐寧慧心急如焚，便命一個丫頭去大門口守著。

    其實請的那許大夫一聽來人打出的是曾連同的名號，便立時取了診箱隨吳管家過來，只是唐寧慧心里著急，所以覺得度秒如年。

    許大夫把脈瞧了之后，道：“請夫人寬心，貴府小少爺?shù)牟≌黠@然是風(fēng)寒所致，并無大礙。在下開一個清熱鎮(zhèn)驚、祛風(fēng)化痰的藥方，你們派人隨我去取藥便成，每日一服，分兩次煎，服下便成。”

    管家又親自去醫(yī)館取藥，命人熬制。唐寧慧一勺一勺地親自喂了笑之服下。笑之服藥后熱度漸退，很快便合眼睡去，唐寧慧也放心了許多。

    這樣一番忙碌，等回了神便發(fā)覺天色已漸暗下來。唐寧慧想著笑之的病情無憂，而她先頭答應(yīng)陪曾連同出席宴會，便吩咐了丫頭婆子好好照看，自己便回房梳洗了一番。若是平時，笑之這般模樣，她絕對不會去參加這個勞什子的宴會。可那日在書房，她見曾連同臉色極凝重，顯然是件極重要的事情，她因早先答應(yīng)了，此時反倒說不出那個“不”字。

    而曾連同一回到府里，便得知了笑之生病之事。雖然吳管家說只是風(fēng)寒發(fā)熱，并不礙事，但到底不放心，便焦急地穿過園子，來到屋內(nèi)。

    他見笑之兩頰酡紅，睡得頗沉，問了左右侍候的丫頭婆子：“小少爺醒過沒有？”婆子回道：“小少爺吃藥后睡得很香，沒醒過。”曾連同又問：“太太呢？”婆子回：“太太在里頭梳洗。”

    曾連同也知寧慧必然是為了陪他出席而準(zhǔn)備。他又詳詳細(xì)細(xì)地問了吳管家，請了什么大夫，吃了什么藥。

    吳管家躬身稟道：“回七少爺，請了回春堂的許大夫。在鹿州城里，治小兒頭疼腦熱的，他是頭一份的。許大夫看了小少爺?shù)陌Y狀后，開了一些散熱退燒的中藥，小的特地看了，有鉤藤、僵蠶、天竺黃、桔梗、陳皮、木香等十六味。”

    曾連同忽地擺了擺手，示意眾人退出去。丫頭婆子們魚貫而出后，曾連同方鄭重問道：“藥都試過了？”

    雖然房內(nèi)就他們兩人，但吳管家還是壓低了聲音：“七少爺放心，小的親手煎的藥。后來又用銀針試過，小的也親口嘗了，絕對沒問題才給小少爺用的。連太太喂小少爺用藥的小勺，小的都命人換了銀質(zhì)的。”

    曾連同點了點頭：“這事你做得好，回頭自己去賬房那里領(lǐng)賞吧。”吳管家躬身：“謝七少爺。”

    吳管家剛到門口，便聽曾連同的聲音傳來：“明日一早再派車去請個西洋醫(yī)生過來瞧瞧。”吳管家應(yīng)了聲“是”，這才退了出去。

    曾連同與笑之相認(rèn)至今，笑之一直身子康健，平日里活潑聰慧，“爹爹”長“爹爹”短地喚個不停。此時見笑之眉頭緊蹙，一副難受模樣，他不由得心頭發(fā)疼，恨不得把這病痛移到自己身上。

    唐寧慧從盥洗室出來瞧見的畫面便是曾連同一身戎裝，俯身在給笑之擦臉。他愛憐無限地凝視著笑之，認(rèn)真專注，手極緩極慢地在笑之臉上一點點移動，似在擦拭世間奇珍。

    忽然腿上像綁了石塊，沉沉的，邁不動腳步——唐寧慧站在一旁，凝神屏息，連呼吸都輕微，生怕一用力，就會驚醒眼前這美夢般的畫面。

    也不知過了多久，門外傳來了程副官的聲音：“七少爺，到時間出發(fā)了。今晚你是大帥的代表，不宜遲到。”

    曾連同這才起身，對著唐寧慧道：“走吧。”

    管家婆子們都在門口候著，曾連同又吩咐了幾句好好照顧小少爺，這才與唐寧慧上了車。

    一路上，曾連同對唐寧慧交代了一番：“這次買賣軍備的事情，負(fù)責(zé)的是周兆銘。”說到此處，曾連同頓了頓，解釋道，“是曾家大小姐曾方頤的丈夫，我的大姐夫。”

    曾家現(xiàn)如今一共四女一子，曾連同是老幺，又是唯一的兒子，這個情況唐寧慧是知道的。

    曾連同道：“周兆銘曾經(jīng)留學(xué)俄國軍官學(xué)校，精通俄語，今日負(fù)責(zé)幫我與俄國人翻譯溝通。會場里頭，閑雜人等都進(jìn)不去，而我身邊的親信，周兆銘自然了解得極清楚，知道沒一個懂俄語的。你只需暗中幫我留意周兆銘和俄國人的一舉一動，回來告訴我便可。切記不可露出你會俄語的破綻。”

    不過片刻，車子在曾家軍軍部辦公樓前停了下來。樓前門口蹲著兩頭龐大的石獅，威武氣派。大門處站了兩排荷槍實彈的士兵，看見曾連同的車一前一后三部車子到來，便并腳齊刷刷地行禮。

    此時，恰巧另有兩輛小汽車在門的另一側(cè)停了下來，從車子里昂首挺胸出來一個身形魁梧的中年男子，五官雖然普通，但氣勢不凡。

    隨后是個女子，那女子三四十歲的年紀(jì)，容長臉，微挑的丹鳳眼，細(xì)眉紅唇，身段略微豐腴，穿了一件胭脂色的繡花旗袍，舉手投足間甚是艷麗高傲。

    那女子一下車，先望向了曾連同，隨即掃了一眼挽著他手臂的唐寧慧，挑了挑畫得極細(xì)長妖嬈的眉毛，似笑非笑地喚了一聲：“七弟。”

    曾連同欠了欠身：“大姐，大姐夫。”唐寧慧這才知曉這女子原來是鹿州城第一小姐曾方頤，而那男子便是周兆銘。

    周兆銘含笑挽著曾方頤走了過來：“七弟，我們快進(jìn)去吧，時候不早了，估摸著俄國特使的車子也該到了。”

    曾連同言語間極為客氣：“這些時日真是有勞大姐夫了。小弟今日過來，不過是奉了父親大人的命令，代表簽字而已。那些個俄文，我一個也不認(rèn)識，不過是活生生地做一個睜眼瞎罷了。若是有什么不妥之處，還望大姐、姐夫多多提點，萬不能叫那俄國人瞧了笑話去。”

    周兆銘面上依舊淡淡含笑：“七弟真是客氣了。七弟平日里殺伐決斷，干凈利落，為兄可得向七弟多多學(xué)習(xí)。”

    曾連同微微笑了笑，做了個“請”的手勢：“大姐，姐夫，請。”

    會場內(nèi)已經(jīng)來了許多曾家軍的將領(lǐng)和夫人，見了四人，紛紛簇?fù)砩蟻恚褑柡谩?

    唐寧慧倒是察覺到很多人的眸光落在了自己身上，顯然是在打量她。唐寧慧不知道的是，曾連同往日在鹿州雖然風(fēng)流瀟灑，但公是公，私是私，平素是分得極清楚的，這樣帶女子出席此般隆重場合，卻是第一次，所以旁人自是訝異得很，哪怕是在場的幾個歲數(shù)頗大的軍官夫人，也都按捺不住，投了目光過來。

    半晌，程副官大步來到曾連同身邊，低聲稟報：“七少爺，俄國特使的車子已經(jīng)到大門口了。”

    周兆銘自然也得到了消息，攜了曾方頤與曾連同一同迎了上去。

    幾個高鼻、碧眼、金發(fā)的俄國人在士兵的帶領(lǐng)下進(jìn)入會場，為首的是一個高高胖胖的男子，顯然是俄國特使。幾個人身穿西式燕尾服，見了曾連同，便摘下帽子行一個西式禮儀：“曾軍長，你好。”隨即又朝周兆銘欠了欠身，“周參謀長，周夫人，你好。”

    大約是入鄉(xiāng)隨俗，這幾個字是用中文說的，可是聽在眾人耳中，便如鸚鵡學(xué)舌般，怎么聽怎么怪異。

    曾連同與俄國特使握手：“你好，特洛伊夫斯基先生，很高興可以再次見到您。”特洛伊夫斯基微笑著說了一連串的俄語，周兆銘便在一旁翻譯。唐寧慧凝神細(xì)聽，果然發(fā)現(xiàn)這個周兆銘極精通俄語。

    會場早已布置好。長會議桌上鋪了雪白精致的桌布，最中央處擺了一個瓷瓶，插了一大捧盛開的鮮花。曾連同和特洛伊夫斯基便在長會議桌前面對面地坐下，雙方微笑著說了個“請”字，便各自接過侍從手里的鋼筆，低頭唰唰地簽下了名字。

    一時間，整個會場雖然人員眾多，除了記者們手里的閃光燈此起彼伏外，其余皆屏氣斂息，一點兒嘈雜之聲也沒有。

    兩人交換了彼此簽好的文件，再度在紙上簽名，然后含笑起身握手，說了句：“合作愉快。”這樣子算是儀式結(jié)束了，場上眾人紛紛拍手。

    片刻，場上便響起了清脆悠揚的音樂聲。眾人似有默契一般，圍成了一個頗大的圈子，目光卻又落在了唐寧慧身上。

    曾連同朝身旁的特洛伊夫斯基說了一個“請”字，然后紳士地向唐寧慧伸出了手。唐寧慧知道這是要跳第一支舞，遂把手遞給了曾連同，由他熟練地帶領(lǐng)著，翩然起舞。

    會場一時靜了下來，只有清緩悠揚的音樂流轉(zhuǎn)全場。

    唐寧慧其實是有些發(fā)怔的。她與曾連同若沒有當(dāng)年露臺上的那一支舞，今日便不會有這么多的糾葛了。

    此刻的曾連同摟著她，風(fēng)度翩翩地旋轉(zhuǎn)移動，除了那一套軍服，一切便恍若當(dāng)年。

    跳了數(shù)步后，特洛伊夫斯基已邀請了曾方頤下場，四人在會場領(lǐng)跳了第一支舞。隨后，將領(lǐng)們便帶了各自的夫人紛紛跳起舞來。

    特洛伊夫斯基為表禮儀，亦請?zhí)茖幓厶艘恢琛Ｌ茖幓壑?jǐn)記曾連同的話，一個晚上下來除了淡淡微笑便是裝聾作啞。

    回程的路上，車子一發(fā)動，曾連同才輕聲問道：“你可聽到什么特別的沒有？”唐寧慧見他不避忌司機和副官，便知那些都是他極心腹之人，于是便道：“我只聽到他們有三次提及了一個人名，瓦塔洛夫。每次一提到這個名字，周先生和特使似乎都極為恭敬，但每次都點到即止。那俄國人也謹(jǐn)慎得很，我只聽到一句有些不一樣的，他說我們瓦塔洛夫?qū)④娛遣粫浿芟壬模€請了周兆銘明年找時間去俄國與將軍見面。”

    曾連同臉色凝重地默然了半晌，方道：“周兆銘籌謀已久，這些年來不斷利用自己曾經(jīng)留學(xué)俄國的人際關(guān)系，千方百計地與俄國人搞好關(guān)系，用意是養(yǎng)兵千日，用兵一時。”他又道，“你可知道這個瓦塔洛夫是誰？是俄東部軍第一司令，手下掌管的俄國第一軍團(tuán)極能征善戰(zhàn)，被稱作俄國的第一雄獅。想不到周兆銘趁此次購買軍械，居然搭上了瓦塔洛夫這樣一個俄國軍方的大人物。”

    唐寧慧雖不知具體發(fā)生何事，但亦能猜出一二。周兆銘作為曾家大女婿，自然對曾家權(quán)勢艷羨得很，在旁虎視眈眈是必然的。曾家子息單薄，只有曾連同一個兒子，若是曾連同不出息抑或有何不測，這整個曾家大約便是要落到他手里的。

    曾連同平日里侍從護(hù)兵隨身，最注重出入安全，顯然是以前吃過大虧。不知怎么的，她腦中一下子閃過了曾連同胸口處的那一個圓形傷疤。她記得清清楚楚，當(dāng)年他的胸膛上是絕對沒有那個傷痕的。

    她以往只想著怎么離開曾連同，從未想過要長長久久地待在他身邊。可是這幾個月來，曾連同軟硬兼施，令她完全沒任何辦法，心里已經(jīng)有些“此生怕是逃不出他的手掌心”的感覺。此刻細(xì)細(xì)深思，不由得越想越心驚：若是周兆銘等人知道笑之的存在，怕是連笑之都不放過的。

    車子很快便到了府邸，才熄火，一直候著的丫頭便跑上來：“七少爺，七太太，小少爺不好了！”

    曾連同臉色猛一沉，喝道：“胡說八道些什么！什么不好了？”唐寧慧整個人驚住了，急道：“你快說，笑之怎么了？”

    那丫頭被曾連同一喝，有些瑟瑟縮縮：“奴婢也不知，只聽說小少爺后來又發(fā)熱了，吃了藥也退不下去。許大夫如今已在里頭給小少爺診治了。吳管家不放心，又匆匆趕去醫(yī)院請洋人大夫，臨出門前命奴婢在這里候著，說見了七少爺和七太太便第一時間稟告。”
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