第(1/3)頁

    到了第三日，陸家還是不曾有人來，外面已經謠言滿天了，對于簡家來說，句句難堪，字字羞辱。

    簡雪宛自從受驚后就得了懨癥，食不下咽，寢不安枕，再加上陸子修的事情，整日愁容滿面，毫無新娘子出嫁前的喜氣。即便新嫁衣即將趕制完工的消息也沒能讓她說話，她只是怔怔望著窗外，分明是在翹首期盼陸家人的到來，或者該說是只盼著那一人到來，眼中流淌著哀傷，喃喃自語說些自我厭棄的話。

    眼下冬春交接，屋外寒意料峭，簡雪宛卻堅持要到風來亭賞景。簡丹砂與一眾丫環拗不過簡雪宛，只能把該穿的都穿上、該暖上的都暖上。

    去風來亭的路上，眾人怕簡雪宛觸景傷情，特意要避開了途經小梅園的道路，簡雪宛卻看出了眾人的心思，扭個身就往小梅園走去。

    這年的梅花竟也敗得比往年早，園里開得最盛的那幾株已萎了些許，輕風吹來，花蕊顫顫，一時間說不出的凄冷清孤。

    簡雪宛撫著枝上的花瓣：“當初不該把杏花移了，現在正該是杏花開得最爛漫的時候，嫣紅的、淺粉的、荼白的，把園子開得熱熱鬧鬧，也不會如現在這般清冷了。”

    園子里本來是有一株杏花的，只是后來花匠的心思都用在打理梅花上，那株杏花也就漸漸蕭條了，加之陸家的梅花一年比一年多，這園子本來也局促，怕礙著梅花生長，大夫人就命人把杏花移了。說是移栽，卻再未在府里看到過那株杏花——那株簡丹砂名字來源的杏花。

    簡雪宛在一邊黯然嘆息，簡丹砂面上卻清淡得很：“姐姐若是想看杏花，改日等身子好些，我們就到江邊走走。都說那里的杏花總是開得特別好。”

    “江邊……”簡雪宛的眸光撲閃，突然沉默了下來。

    到了風來亭，簡雪宛又撇開眾人，只挽著簡丹砂不放：“你們都下去吧，我和妹妹說些體己話。”說話時一張小臉被嫣紅的大氅襯著，蒼白得令人心驚。

    簡丹砂忍不住握上她的手：“姐姐小心風大，還是往里坐坐。”

    姐妹閑話幾句，簡雪宛就精神不濟，望著池子里的殘冰又發呆了好一會兒，忽然道：“不知那青樓里的姑娘究竟是怎樣一個才貌雙全的可人兒？讓陸大哥這樣歡喜。”

    “姐姐說什么胡話。”

    “哪是胡話，我清醒得很，我還真想見上一見，到底是怎么樣的一個人。難道，你就沒有一點好奇嗎？”

    “姐姐休要理會外頭那些是非，都是流言，統統做不得準。”轉而對著外頭喊話，“又是哪個碎嘴不知輕重的，說了哪些不該說的混賬話。”

    “與他們無關……有些事是就是，不是就不是，逃避不得，抹殺不得。一個人要是動了情變了心，就是他自己也掌控不了，這是沒有辦法的，真的沒有辦法……”簡雪宛按住她的手搖了搖，眼神中無限哀慟。

    簡丹砂看得心悸：“姐姐怎么這樣不信陸公子，難道是和他之間發生了什么？”

    “我和他能有什么呢，他那般好脾氣，待誰都和和氣氣的，待誰都一般好，我又有什么不同呢……如果他待我略有些不同，也不會如此這般了。”

    簡丹砂越聽越覺得奇怪：“姐姐究竟在想些什么？可不要什么都悶在心里。是覺得妹妹不能分擔嗎？妹妹如若不行，還有爹娘，還有乳娘，青兒絳兒她們。”

    “丹砂你不曾愛過什么人，姐姐我原本也不知曉，現在算是明白過來，如果你真正愛一個人，就會為他患得患失，為他失了自己。”

    簡丹砂忍不住想到她對陸子修的心意，如今她已不會患得患失，不會為他失了自我。是說她已經從對他的迷戀中走出來了嗎？

    兩姐妹各懷了心事，眼前的景致更顯肅殺蕭冷。

    簡丹砂只感脖子微濕，再一瞧，簡雪宛已悶聲淌下淚來。

    “姐姐？”

    簡雪宛攀住她的肩頭只是搖頭，淚珠瑩瑩，不停地往下掉，濕了一片肩頭。

    “他不會來了，不會來了……也好，也好……”

    “誰說他不會來了，會來的，陸少爺定會來的。”

    簡雪宛還是搖頭：“丹砂，姐姐這些年對不住你。娘所做的許多事情，我不是不知曉，只是我生性軟弱無能，不敢忤逆娘親，一味逃避，自己騙自己，我……我真恨我自己……”說著說著，忍不住哭出聲來，這下驚動了侍候在外的一干奴仆，亂了手腳。被她們扶出亭外的時候，簡雪宛雙眼通紅，已哭得氣弱，卻還是止不住地抽噎。

    她突然握緊簡丹砂的手：“丹砂，莫像我這樣，莫像我這樣。”

    看姐姐這般光景，簡丹砂沒來由地一陣心慌，恍惚間竟沒跟上隊伍。

    緋兒一直跟隨在旁，這個時候走上前替簡丹砂暖了暖手：“別大小姐病了，姑娘你也跟著倒下。”

    “緋兒，你可覺得姐姐有些奇怪？”

    “我看大小姐是太過看重陸少爺，有些患得患失了。”

    “平日里那么靈慧通透的一個人，突然間就鉆了死胡同，還凈說一些我不懂的話。”

    “這兩年姑娘避忌大夫人，與大小姐來往得越發少了，看到的都是面上的和樂，可是私下里大小姐和陸少爺是不是發生過什么，我們又怎么知道？光是對小姐不聞不問這點就做得過分了。”

    “可能嗎？”姐姐與陸子修，一個有才有貌，一個出類拔萃，青梅竹馬、兩小無猜，積攢了十四年的情誼，那樣般配、那樣和睦，什么天造地設、什么神仙眷侶，在她心里，不外如是。

    簡丹砂突然煞住腳步：“不行，我要去一趟陸家，看看到底是怎么回事，要趕在爹前頭。”

    緋兒驚呼一聲：“姑娘！你也別跟著犯糊涂。姑娘難道就這么一個人跑到陸家去？”

    “我可以以磋商婚事細節為由頭，或者說上次的彩禮哪里出了點紕漏。”簡丹砂加快步伐。

    緋兒張臂攔下簡丹砂的去路：“想想老爺、想想夫人、想想您現在的處境，姑娘！”緋兒這聲大叫讓簡丹砂回過神來。

    緋兒吁一口氣：“姑娘也是累著了，這些天也為了大小姐的事情，睡不得安穩覺，還是回去休息會兒吧。”

    不料簡丹砂面上點著頭，轉個身便偷偷離開了簡府。等緋兒發現的時候只剩一張交代的字條。

    簡丹砂租了一頂轎輦，直奔陸家，不想被守門的告知陸子修不在府內，要再問陸子修身在何處，便搪塞不肯說了。

    簡丹砂去陸家的茶鋪酒樓一一尋來，既不見陸子修的身影也探不出陸子修的消息，立時想到了那座輕紅樓，沒有遲疑半分，便命轎夫調轉了方向。

    簡丹砂來時就做好了準備，若是見不到陸子修，至少也要探清陸子修流連青樓的流言是否屬實。只是她無法待到入夜，不然趕不及當天回到簡家，是以在袖里備了簡家云錦坊緞面的小樣，命轎夫叩開青樓，給里頭的老鴇捎個話。

    “云錦坊想同我們合作？”

    白日的陽光如同照妖鏡，讓老鴇春娘眼角嘴角橫斜的皺紋無所遁形，隨著一張開合的大嘴恣意招搖。

    “正是。而貴樓在綢緞布匹的用量方面相當可觀。云錦坊的布料工藝不用我多說，整個江寧府都清楚。若是云錦坊能與貴樓合作，定期定量供應最新的布匹，價格從優，對我們雙方都有好處。”

    春娘直接笑岔了氣，用絹帕捂著嘴：“我……我說姑娘，看你年紀輕輕，能做得了云錦坊的主么？這事還是與能做主的商量好再說吧。”

    “只要春娘有心合作，我回頭就與爹爹商議。”

    “我就說嘛。春娘我說句實在話，小姑娘你別不中聽。一看就知道你是初涉商場，沒見過什么世面，更不通人情，你若是與簡老爺這般說了，他斷然大發雷霆。我們這里是什么地方，你們云錦坊又是什么聲譽。若讓人知道了你們云錦坊專供青樓的姑娘們穿在身上，那些名門貴婦、千金小姐哪個還愿買云錦坊的布？這不是自降身價么？”

    “若是中衣、褻衣這些呢？這些每月的耗損應該都不小吧？那些大老爺們可認不出是來自哪里的布料，摸著柔軟絲滑就是。”

    春娘張圓了眼，沒料到簡丹砂一個千金小姐居然能把這些話說得臉不紅氣不喘。

    “道理我自然懂，不然怎么會孤身前來，連個仆從也不帶？”簡丹砂捻著手中的桌巾，“桌巾上的老漬看來是去不掉了，還有床幃、紗帳、被褥……只怕也都陳舊了，是時候換一批新的了，趁著開春來一番新面貌。云錦坊可是什么面料都可以提供，價錢也好商量。不知嬤嬤以為如何?”

    “看來簡老爺找自家閨女打理生意不是沒道理，倒是春娘我小覷你了。成啊，回頭我找人列張清單，你們給合計下能供什么料、什么價，再看是不是能談下去。”

    “不知道春娘趁這個當口能否清點好？我回去也好有交代。”

    “這倒也可以，只是再晚些客人就多了，簡小姐回去多有不便。”未上色的禿眉上挑，善意的表情也帶了幾分猙獰。

    “無妨。春娘只須派人護送我從后門出去就行。”

    “那簡小姐稍待，我去吩咐一下。”

    春娘一走，簡丹砂就與奉茶的小丫頭閑話起來，希望能探出陸子修的事情。偏這奉茶的丫頭愣頭愣腦，樓里的姑娘們如數家珍，這客人們倒是一個沒記住。聽得簡丹砂干著急。

    恰這時春娘已計議好了數量，將清單交給了簡丹砂。簡丹砂只得再尋借口，“眼下還未入夜，樓里的空房間應該還有不少。不知道春娘能不能找個人帶我去瞧一瞧，我也好有個數，看到底什么樣質地、什么樣花樣的合適，屆時再推薦些合宜的布料。”

    “姑娘可真是用心了，就由我親自帶你吧。”

    簡丹砂本想是另找人探口風，不想春娘甚是熱情，簡丹砂客套了幾句見推拒不掉，也只有遂了春娘。

    春娘帶著簡丹砂從大堂看起，至各品第的廂房參觀，有青樓的姐妹們在道上嬉笑打鬧，白日里不顧衣容，讓簡丹砂頻頻低頭轉目，也有不識相的客人用言行調戲丹砂，都被春娘擋了回去。見簡丹砂狼狽躲閃，春娘笑問：“談這種買賣何必小姐親自上門？”

    簡丹砂鎮定道：“要博爹爹的歡心，親力親為總是好些。”

    “看來千金小姐也不是那么好當的。”
    第(1/3)頁