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    房陵太守張翼麾下只有少量郡兵，上庸太守申眈麾下的士卒也十分有限，估摸著不超過兩千人，他的鎮東將軍本來就只是一個虛職。

    西城太守孟達倒是有部曲四千余人。但是一想到孟達，關索心里反倒是更加不安。根據關索對此人的了解，倘若魏軍真的突襲三郡，孟達投降的概率遠遠大于盡忠職守，那上庸三郡哪有不失守的道理。

    “當年夏侯尚與徐晃曾進犯上庸三郡，幸得陳式將軍擊退！”關索繼續說道，“那夏侯尚駐軍宛城，虎視上庸三郡，難保他不會再有圖謀！”

    還有一個理由，關索不便明言，夏侯尚是曹丕冊封的荊州刺史，而上庸三郡接壤荊州，一旦被夏侯尚攻占，曹丕定會將三郡劃入荊州，如此夏侯尚管轄郡縣便有所增加，這也算他的一大功績。

    歷史上，曹魏奪得東三郡后，曹丕便將三郡整合為新城郡，劃入荊州，歸夏侯尚統管。

    聽完關索這一番話，陳到快速思忖了一番后，忍不住皺眉道：“二郎君之言確實有幾分道理……可是我奉丞相之命將兵馬帶至江陵，不宜分兵前往上庸！何況，陛下或早已派兵增援上庸！”

    陳到此人對劉備忠心耿耿，相對來說就有那么點死板，增援上庸如果不在劉備的計劃之內，他也不好擅作主張。

    “將軍，事情緊急，不如即刻差人前往江陵告知陛下！”關索連忙提議道，“從秭歸到房陵，路程較近。懇請將軍令末將率本部人馬暫留秭歸，等候陛下旨意！”

    由于信使從江陵來往秭歸，最快也要三日，而陳到明日一早又要啟程，關索不想隨軍一同前往，這樣來來回回實在浪費時間，而且真要從這里前往上庸三郡，還需要做不少準備。

    聽到關索的這個請求后，陳到也左右權衡，不知道是否應該答應。

    不得不說，諸葛亮當日在陳到面前加封關索為揚威將軍，確實讓陳到對關索刮目相看，而且陳到也聽說了關索在荊州之役的事跡。因此潛意識中，他相信關索見識不凡，對他的建議有那么一絲贊同的傾向。

    “既是陛下與丞相都器重此子，我讓他暫留秭歸，料也沒有差錯！”

    最終，陳到點頭道：“既是二郎君見識深遠，我再分一千白毦兵與你！你便留守秭歸，等候圣上決斷！我立刻親寫書信，并用快船一艘，將此事告知圣上！”

    “多謝將軍！”關索大喜過望，連忙拜謝，他知道陳到對自己已經是仁至義盡，不敢再有奢求。

    “然二郎君需等到陛下詔令，方可行事！”陳到依舊正色告誡關索，“否則圣上怪罪下來，我亦擔當不起！”

    “將軍放心，索定然不敢造次！”關索知道陳到也是好心，不會多說什么。

    第二日卯時，陳到依舊帶著四千白毦兵與大量的糧草輜重，還有尚書鄧芝，啟程前往江陵。而關索則開始在秭歸抓緊時間，為前往上庸三郡做準備。

    秭歸往北是大巴山脈，高山險嶺，走陸路極為艱難，因此關索決定效仿當年孟達所為，從秭歸西面，長江的支流鄉口溪逆流而上，然后再越過崇山峻嶺，繞過神農架林區，如此便能到達離秭歸最近的房陵郡，也是魏軍的第一個目標。
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