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    譚鈴音急了，“萬一她沒死呢？”

    朱大聰扯著嘴角笑了笑，“她要沒死，那我這樣算什么？”

    譚鈴音無言以對。是啊，他的克妻之名是她給他的，他內疚懊悔了三年也是她給他的，結果到頭來你告訴他，她其實沒死，在逗他玩兒。

    這比死了還叫人難以接受吧。

    朱大聰長長吐了一口氣，不好意思地笑道：“我與譚師爺投緣，今日一時竟說起這些陳芝麻爛谷子的舊事，還望譚師爺不要多想。”

    “不不不會?！?

    譚鈴音失魂落魄地回了縣衙。

    秋日的天氣清涼干爽，譚鈴音反覺得自己像是墜入夏天的熱爐，悶得要命。

    她正是朱大聰口中那死去的第三個未婚妻。

    克妻之說，若是作為一個旁觀者，譚鈴音一定不會信；但此事攤到她自己頭上時，她難免犯嘀咕。不信，也不敢不信。

    更何況，那朱大聰的名聲本就不好。

    至于她爹為什么要把她許給這樣一個人，這又是一筆爛賬。

    譚鈴音本身就有些離經叛道，她對這種安排不滿意，厚著臉皮來跟他爹爭來吵去，父女二人誰也勸服不了誰。眼看著婚期將至，譚鈴音不愿坐以待斃，干脆一不做二不休，跑路了。

    她爹找不到她，急上了火。那朱家家大業大，朱大聰的父親還是知府，這樣的人家誰敢得罪？譚老爺不敢實話說自己女兒是逃婚，只好放出話說她病死了。為了演得真實，他還把“女兒”發葬了，做了好幾天法事。

    至于怎么死的，他不說，別人也能猜到。主要說法有兩種，一種是好好的姑娘被朱大聰克死了，另一種是，她知道自己要嫁給朱大聰，煩死了。

    朱大聰自動采信了后一種說法。

    流言就這么傳開了。自此之后，朱大聰“克妻”的帽子算徹底扣上摘不下來了。朱家對譚家一直抱有歉意，也十分照顧。譚老爺更不敢以實情相告。

    譚清辰幫父親料理完家中事宜，便來尋找姐姐。順便幫譚老爺帶來一句話：走了就不要再回來。

    譚鈴音就沒敢回去。她估摸著她爹差不多消氣了，便給他寫了信。接二連三地，那些信件都石沉大海。譚鈴音明白爹爹的意思，也就心灰意冷，不再和家中來往。

    清辰一直陪著她，兩人東游西蕩的，到了銅陵縣，錢花得差不多了，便定居在此地，做些生意賺錢過日子。

    就這么一晃過了三年。

    坦白講，譚鈴音不算個好人，但也不壞，正常人該有的良心她不缺。她本來視朱大聰為洪水猛獸，但現實卻告訴她，他是一個不錯的人，有情有義，古道熱腸。

    當得知朱大聰因為她而內疚了這么多年，還因為她而背負“克妻”的名聲時，她心里是很不好受的。

    總覺得她負了他。

    譚鈴音就這么郁郁地回了縣衙。她心中有事，低頭猛走，也不看路。走著走著，咚的一下撞到了什么東西。

    唐天遠看到譚鈴音時，本來在醞釀些嘲諷她的話，卻沒料到她越走越近，瞎子一樣直接扎進他的懷里。

    唐天遠：“……”他竟然還扶了她一把。

    譚鈴音鼻梁比較高，這一撞，撞得她鼻尖發痛。她揉著鼻子，抬頭看到縣令大人精彩的臉，驚得一抖。

    唐天遠松開握在她肩膀的手。他看到她這樣魂不守舍，便皺眉問道：“人回來了，魂兒丟在那里了？”

    譚鈴音的情緒還沉浸在方才的愧疚煩悶中，她下意識地問道：“哪里？”

    唐天遠沒有回答。他的目光向下移，盯著她手中拎的東西，“拿來吧?！?

    譚鈴音手中拿的是黃連。縣令大人不僅對人憋壞水兒，他連狗，啊不，連獅子也不放過。這黃連正是用來對付糖糖的，之所以支使譚鈴音去買，用唐天遠的原話說就是，“誰讓它是你兒子，你不操勞誰操勞?！?

    譚鈴音于是就操勞了。她把新買的黃連遞給他。他拿著吩咐人下去用黃連煮水，又讓廚房殺一只火雞，把新鮮的雞血留一碗。

    糖糖聞到廚房雜役身上的氣味，就覺得很可能會有好吃的。它很高興，當然，最高興的還是它娘沒有不要它。糖糖低著腦袋在譚鈴音的腳踝上蹭著，示意譚鈴音摸它的頭。

    譚鈴音有些心不在焉。唐天遠見她如此，欲言又止，終于還是什么都沒說。

    雜役很快把雞血端上來了。粗瓷碗中的鮮血尚有溫度，還未凝固，上頭浮著好多血沫子，白色的碗沿滴下來幾道血跡，看著怪瘆人的。

    糖糖聞到血氣味兒，立刻精神抖擻了。

    唐天遠把血碗接過來，對譚鈴音說道：“這血就要趁熱喝，涼了就結塊，不好吃了?！?

    那雜役聽聞此話，膽戰心驚地跑了。

    糖糖仰著頭，饞得直舔舌頭。

    唐天遠蹲下身，將碗放在地上，“糖糖，來吃吧。”

    糖糖幾乎是一步就躥過去，臉埋在碗里，大口地舔起來。才吃兩口，它便停下，痛苦地嚎了一聲，接著耷拉著耳朵轉身跑開，跑到譚鈴音腳下，仰頭看她，兩眼淚汪汪的。大概是怕她不理解，它看譚鈴音一眼，接著就看那血碗一眼，然后又看她，又看碗。

    不用糖糖如此明示，譚鈴音也能理解它有多痛苦。那碗雞血是摻了黃連水的，滋味肯定特別美妙。

    訓練要從娃娃抓起。縣令大人認為想讓糖糖長大以后不傷人，就應該自小讓它知道，生血和生肉都不好吃，是以他才會想出這么個餿主意。

    譚鈴音看著糖糖委屈的小眼神兒，她也有點心疼它。不過心疼歸心疼，她可不希望糖糖長大以后鬧出人命。她指了指碗中漸漸凝固的血，“糖糖，把它吃光吧?！?

    糖糖絕望地跑了。它跑到墻角蹲著，把屁股對著他們。

    唐天遠對譚鈴音說道：“過些天你再陪我去一趟天目山吧?！?

    自從上次發現齊蕙的尸體之后，他們又去了天目山兩次，依然沒發現什么。天目山本來就很大，找不到也屬正常。他又不能頻繁地去，更不能大張旗鼓地找。一來，夏天山中容易發生山洪；二來，他眼看著就要打入敵人內部了，萬不可在這時候露出身份。

    要說，唐天遠自從發現齊員外家有可疑的金子之后，他基本上就能確定此地確實發生過盜采黃金之案了。他比較不理解的是皇上如何得知，皇上知道了為什么不把話說完。

    嗯，反正皇上不主動跟他說，他也就不會問。

    八月的天目山，像是彩色的云霞編織的仙境。山上的樹叢，或是綠姿颯颯，或是黃葉滿坡，或是遍身紅火。半山腰生著許多花樹，開著一簇簇淡紫色的小花。綠，黃，紅，紫，間雜交錯，使人目不暇接。又有一道瀑布懸于高崖之上，如一柄直刺入湖中的銀白軟劍，飛流直下，濺起蓬蓬水霧，映出道道虹光。

    在這樣風光如畫的地方行走，譚鈴音的感受只有一個字：累！

    縣令大人果然又來了天目山，且又把她提溜上了。

    他是個不達目的決不罷休的人，每一次來天目山，都要選不一樣的路線。根據由易到難的常理，他們的路線自然是越來越難走。現在，他們走的根本不能算路，只能說是有些人在這里走過，留下些痕跡。

    唐天遠根據這種不算路的路推斷，此處可能是黃金盜采人員的運輸通道。理由是，這小路形成的時間應該不算久遠，但天目山封山幾年，采藥的和打獵的甚少上山，他們踩不出這樣一條小路。

    “大人果真英明神武，我們可以回去了吧？”譚鈴音現在累得兩腳如灌鉛，她也不關心什么事實什么真相了，真恨不得一蜷身體直接從此處滾落下去。

    唐天遠搖頭，“好不容易找到了，怎可輕言放棄，”他拍了拍臥在他肩上的一個小毛團，“糖糖，你說是吧？”

    糖糖狗腿地抬腦袋蹭了蹭他的臉。它今日見他們兩個都要走，便也非要跟來。譚鈴音就帶上了它。身為一頭獅子，糖糖沒什么爬山的天賦，它身體又小，好幾次從山路上滾下去，又被唐天遠下去拾回來。

    后來，唐天遠干脆就把糖糖放在肩膀上。

    譚鈴音不得不承認，她有點嫉妒糖糖。

    歇了一下，唐天遠起身又要走，譚鈴音開始耍賴，坐在地上打死也不動彈了，“大人，你先去吧，我在這里等你?！?

    唐天遠搖頭，“這山中幾年未有獵戶光顧，說不準有多少豺狼虎豹，毒蛇毒蟲，哪一種你對付得了？”

    譚鈴音只好爬起來。

    唐天遠知她體力不濟，便一把抓住她的手，把她向上一帶，“走吧?！?

    譚鈴音有些不好意思。這樣一來確實省力許多，可是男女授受不親啊……

    她嘗試著收回手，但沒能成功。縣令大人的手掌很有力度。

    算了，當務之急能省力氣就行，其他都是次要的。譚鈴音釋然了，漸漸把身體大部分重量都附于被牽的胳膊上，她簡直就是在被他拖著走。

    她心想，也不知這人是吃什么長大的，他怎么就不累呢。

    而此時的唐天遠，漸漸地對“累不累”這類感覺失去了判斷力——他的注意力都被那只與他相握的手掌吸引了。

    說不清楚是為什么一下子就抓住她的手，大概他真的只是在假公濟私，因為他自己也知道，他第一眼看到那雙手，就被它們吸引了。現在得以把它握在掌中，那柔若無骨的觸感給予他一種異樣的滿足感，這感覺使他飄飄欲仙，又無地自容。

    他低著頭在前面開路，并不回頭看她。他知道，他的臉龐正散發著勃勃的熱量，臉色看起來一定很不正常。

    譚鈴音其實也挺難為情。她就算臉皮再厚，依然是個未出閣的姑娘。她不愿看他，就一直扭著臉看風景。腳上的壓力小了，她也就能夠分出一部分精力給眼睛。

    “真美啊。”譚鈴音不自覺地感嘆。

    唐天遠聞言，沒忍住，扭頭看了她一眼。此時她站在一枝側出的山花之畔，人面嬌花相映，也不知是誰照亮了誰。

    確實挺美的。唐天遠心想。

    因為體力消耗，她的臉蛋透著潮紅，大眼睛濕漉漉的。此人雖然眼神不好，眼睛卻生得極美，黑白分明，眼底干干凈凈，瞳仁兒就像是在極清冽的泉水中養著的兩顆黑曜石。你站在她面前，她未必能看清你，但你卻能看到她眼中的生動靈動。

    這就是那種會說話的眼睛吧，唐天遠心想。他有些遺憾，因為他能看到譚鈴音的美，譚鈴音卻看不到他的。這不公平，白瞎了他的英俊瀟灑風流倜儻。

    他轉而又想到自己這想法略白癡，不自覺地哼了一聲。

    繼續前進。

    翻過一個山坡，譚鈴音又要休息。唐天遠便放開她，兩人坐在地上，他把水袋遞給她。

    糖糖也從他的肩膀跳下來，去追蝴蝶玩兒了。

    方才唐天遠下力氣太大，譚鈴音的手被攥得生疼。她苦著臉，輕輕揉著手。

    唐天遠干咳一聲，突然朝她伸手，“給你。”

    譚鈴音莫名其妙，他手中明明什么都沒有，別嚇人好不好。

    唐天遠笑道，“不想報仇嗎？”

    譚鈴音明白過來。他的意思是他把她弄疼了，所以也允許她禍害他一次。這看起來倒是挺公平。她本來對他是有怨言的，覺得他不該接二連三地拉她來這種地方受苦受難。于是她果然報仇了，拉過他的手，狠狠捏了捏。

    唐天遠呵呵低笑起來。她捏的力道不大不小，哪里是報仇，倒更像是調情。想到這里，他笑得更甚，嘴角彎彎，眼梢飛花。

    譚鈴音感受到了他的鄙視。她惱羞成怒，抄著他的手，拿出吃東坡肉的熱情，一口咬下去。

    唐天遠吃痛悶哼。可是除了痛之外，他心里頭又有那么一絲難以解釋的異樣。這心情十分特殊，他不知該如何描述，總之不算反感。尤其是她的舌尖兒不小心舔到他的手掌側，極輕微的力道像是一把重錘，敲得他心頭重重一跳。

    譚鈴音揚眉吐氣了。她一甩他的手，得意地看他。

    他卻突然撲過來，“該我了?！?

    譚鈴音嚇了一跳。他力氣大，咬人肯定也分外疼。她嚇得連忙滾到一旁，接著爬起來就跑。山上的小路崎嶇難行，她跌跌撞撞的，險些摔跤。

    “小心！”唐天遠這時候也顧不得開玩笑了，“行了行了，你快回來。”

    譚鈴音回頭笑看他。她停下來，想往回走，然而腳下突然踏了個空。

    唐天遠想也不想飛奔過去接她。他本以為她會滾落下去，因此著地的地點與她十分接近，意思是及時攔住她。然而使他意想不到的是，譚鈴音腳下那一片土地開始下陷了！

    唐天遠這時候早已一頭扎過去接住譚鈴音，新變故來得太突然，他來不及逃離，便和譚鈴音一同陷下去。他們下落的速度很快，像是直接懸空跳下去。

    譚鈴音本能地抱住唐天遠，唐天遠也回抱她。上面落下許多草木土石，唐天遠把譚鈴音的頭按到他懷里緊緊護著。

    兩人驚得失去觀感，也不知自己墜落多久，譚鈴音有那么一瞬間懷疑自己可能會一頭扎進十八層地獄。

    最后，他們終于著陸了。

    唐天遠腳先觸地，他身體一倒，躺在地上，使譚鈴音直接跌在他身上，避免被堅硬的地面撞壞骨頭。他帶著她滾了幾下，緩沖力道。

    總算性命無憂，兩人坐起來。他們身上都淋了厚厚一層七七八八的東西，那形容十分狼狽，譚鈴音嗆得直咳嗽，唐天遠便幫她輕輕捶著后背。

    他簡單清理了一下身體，便開始打量周遭環境。


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