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    厲英良走進了建設委員會的大門，一進門院子里就肅靜了，房內的人隔著上了霜的玻璃窗，隱約瞧出了他氣色不善。李桂生還在庶務科里胡混，這時就推開門迎了出去：“會長。”

    厲英良看都沒看他一眼，只在經過之時向他一勾手指。李桂生快步跟他進了會長辦公室。接過厲英良的大衣掛上衣帽架，他端起茶壺往外走，想要出門灌壺開水沏茶。

    然而這時厲英良開了口：“站住。”

    他當即端著茶壺打了個立正：“會長有什么吩咐？”

    厲英良在寫字臺后坐下了，后腦勺往椅背上一枕：“你是怎么辦的事？”

    李桂生一怔：“我怎么啦？”

    厲英良臉上沒表情，力氣全運到嘴上了，嘴唇一努一努的往外噴字：“沈之恒沒死！”

    李桂生把茶壺放到了寫字臺上，然后垂手站立，正色說道：“會長，我李桂生今天把話放這兒，他要是沒死，我把腦袋擰下來給他當球踢。我不能說我從來沒騙過人，但我敢說我從來沒騙過您。”

    厲英良壓低聲音，還是那么惡狠狠的運著勁兒，像是要把話啐到李桂生的臉上去：“那昨天怎么有人在法租界看見了他？連橫山都知道了，橫山大清早的把我叫過去，指著我的鼻子質問我是怎么回事，我他媽的一個字都答不出來。怎么回事怎么回事，你現在就給我講講，究竟是怎么回事！”

    李桂生咽了口唾沫，有些慌亂，但是因為底氣足，所以敢還嘴：“會長，我還是那句話，我敢拿我自己的性命發誓，沈之恒沒死我死！”

    辦公室寂靜下來，厲英良身體下滑，窩在了椅子里盤算心事，眼珠子滴溜亂轉，偶爾掃過李桂生。李桂生梗著脖子站得筆直，因為太委屈了，所以不服不忿，竟然有了點頂天立地的勁兒。

    良久之后，厲英良又發了話：“我也知道，你犯不著撒這個謊騙我，不過橫山的部下，也確實是看到了活的沈之恒。”

    李桂生忽然問道：“替身？”

    “有必要嗎？”

    “咱們看著是沒必要，可興許姓沈的有另一層身份呢？您想要是沒人給他撐腰，他敢公開的在報紙上罵日本人？興許他上頭的人，就是想要借著沈之恒的名望，把那幾家報館經營下去，好繼續和日本人做對。”

    厲英良皺起眉頭，感覺李桂生說得不對，但若非如此，就不能解釋沈之恒的死而復生。嘟起嘴又沉默了好一陣子，末了他把嘴唇收回去，說道：“你現在就派人出去，把沈之恒給我找到。”

    李桂生答應了一聲，端起茶壺退了出去，片刻之后送了一壺熱茶進來。厲英良還窩在椅子里出神，電話鈴響了，他魂游天外，也沒有要接聽的意思，于是李桂生尋思了一下，伸手抄起了話筒：“厲會長辦公室。”

    嗯了幾聲過后，他捂住話筒，對著厲英良小聲道：“是金二小姐，說要立刻和您說話。”

    厲英良僵著沒動，直過了半分多鐘，才伸手接了話筒：“喂？二小姐嗎？我英良。”

    說完這話，他一扯嘴角，下意識的露了個笑容，此笑容相當之勉強和疲憊，仿佛他笑著笑著就能睡過去：“哦……感謝二小姐的好意，可我不合適吧？我根本不會跳舞，二小姐不如找個男同學一起去，還能談得來……不是不是，不是那個意思，那我怎么敢。我可以給二小姐做汽車夫，你說個時間，我送你過去，再接你回來……不是不是，真不是那個意思……那好，那我就恭敬不如從命了……好，好，我知道，穿西裝，明白，再會，晚上見。”

    他笑著將話筒放下，電話一掛斷，他的笑容也瞬間消失。重新窩回椅子里，他冷著臉翕動嘴唇，無聲的罵了一句。

    打電話給他的金二小姐，是個他惹不起的女人，當然，是暫時惹不起。

    厲英良父母早亡，一個小妹妹也幼年夭折，他幾乎可以算作是孤兒出身，并且還是窮困潦倒的孤兒。他這樣的苦命孩子，照理來講，能活著長大就算成功。而把他抬舉成人、讓他有機會往上走的恩公，正是金二小姐的父親，金師長。

    厲英良認識金師長時，還是個裁縫鋪里的小學徒，成天被師傅和師兄欺凌得死去活來，全憑他忍辱負重，堅決不死，這才熬到了金家二姨太光臨裁縫鋪這一天。二姨太那時候正受寵，三天兩頭的添置新衣，非常照顧裁縫鋪的生意，厲英良身為一個好模樣的小學徒，少不得常要跟著師兄去金宅取料子送衣裳，一來二去，二姨太太便看好了他，認定他是個伶俐的小東西。偏巧那一日他到了金宅，正趕上金師長醉得面紅耳赤。金師長瞧他是個精精神神的小白臉子，便酒氣沖天的發出感慨，認為這孩子在裁縫鋪里干雜活，真是有點可惜。

    二姨太聽了這話，有口無心的湊了句趣：“那你收他做個干兒子，提拔提拔他，他不就不可惜了？”

    金師長打了個酒嗝，正要回答，忽聽腳邊“咕咚”一聲，他低頭一瞧，只見厲英良跪了下來，沖著自己就磕起了響頭。金師長嚇了一跳，可是已經受了人家的頭，想要反悔也遲了，只好糊里糊涂的收了這干兒子。而厲英良自此就算是改換門庭，脫離那苦海一般的裁縫鋪，改到金宅當差了。

    金宅也不是樂土，金師長家里一串孩子，大的小的都敢來欺負他，他咬牙忍著，橫豎是忍慣了的，而金家的少爺們再壞也不過是促狹頑劣，不似裁縫鋪里的那些家伙心狠手辣。忍到十幾歲，他開始到金師長身邊當差，金師長私底下也會干些見不得人的勾當，比如說，和日本人勾結連環、倒賣煙土。這種勾當一旦暴露，金師長就逃不過一頂漢奸的帽子，所以這種差事派給誰都不放心，就只能是交給他的干兒子厲英良去做。

    厲英良很有上進心，能力的高低姑且不提，反正確實是舍得力氣，二話不說就是干。干著干著，他就干出了自己的一片世界——會長一職，不是他干爹賜給他的，是他自己從橫山瑛那里，憑著本事爭取來的。

    金師長這些年瞻前顧后，又想要甜頭，又怕當漢奸，猶猶豫豫的，已經耗盡了日本人對他的信任。厲英良也沒有那個耐心再替他干私活了，做漢奸就做漢奸，厲英良不在乎，為了出人頭地，他不介意再認個東洋干爹。可惜橫山瑛實在是太年輕了點，要不然，他也可以給橫山磕幾個響頭。

    金師長——現在外人都尊他一聲金將軍，雖然人是在熱察一帶帶兵駐扎著，不在他眼前；他如今也不再靠著他老人家吃飯，但父子的情分還在，金二小姐隔三差五就來騷擾他一通，支使奴才似的讓他這樣那樣，他看著干爹的面子，雖然心里對她煩得要死，但也發揮長處，“忍了”。

    下午，厲英良走后門離了建設委員會，橫穿胡同進入了一座小院兒。小院兒挺干凈，里面統共只有四五間屋子，這就是他的家。

    他光棍一條，家里沒什么活計，做的又是機密事情，所以沒有雇傭仆役，一旦需要人手了，就從委員會里叫幾個人過來幫忙。燒熱水擦了把臉，梳了梳頭，他又換了一身新西裝，盡義務似的把自己收拾了個溜光水滑。最后將一條紫綢子手帕往胸前小口袋里一掖，他走到鏡子前照了照，照的時候不動感情，完全沒有自我欣賞的雅興。晚上他要陪金二小姐去參加舞會，所以就必須穿成這個樣子，就好比如果他晚上要去參軍，也必須要換制服打綁腿一樣，無非都是按照規矩行事。再有一點，就是人靠衣裳馬靠鞍，他一到那燈紅酒綠的熱鬧場合就有點抬不起頭，要是再不衣冠楚楚的披掛上陣，那更沒臉見人了。金二小姐那嘴像刀子似的，定然也饒不了他。

    把自己打扮得無懈可擊了，厲英良出門，橫穿胡同，回到委員會，繼續橫穿院子，在委員會大門外上了汽車，直奔金公館。

    金公館外靜悄悄。

    汽車停在大門外，厲英良沒有下去的意思，然而門房里的聽差見了他，開口就請他進門，說是二小姐發話了，請良少爺到客廳里等。厲英良聽了“良少爺”三個字，當即從鼻孔里呼出兩道涼氣，簡直感覺受了嘲諷——他算什么少爺？誰真拿他當少爺尊重了？

    跳下汽車進了門，他邁開大步往里走，一鼓作氣沖進了客廳。客廳里只站著個大丫頭，他對著丫頭定了定神，試圖放出幾分好臉色，然而不甚成功：“二小姐呢？”

    丫頭答道：“二小姐在樓上呢。”

    “那你讓她下來。”

    丫頭陪了個笑：“二小姐還在梳洗，說讓您多等一會兒，在這兒等也行，上樓等也行。”

    厲英良“嗯”了一聲，一屁股在沙發上坐了下來。她方才傳來的這句話也招了他的恨——她專愛裝模作樣的刁難他，仿佛有癮。上樓等？他才不中她的計，當真上樓去了，她必定又要甩出一筐的閑言碎語來敲打他，捎帶著還要支使他給她挑衣服選鞋襪，反正就是認定了他拿她沒辦法，她怎么揉搓他，他都得受著。除此之外，她還要隔三差五的露一露大白腿和腳丫子刺激他，好像他厲某人一輩子沒見過女人，必會被她迷得心旌搖蕩。

    厲英良不大考慮男女之事，光忙著力爭上游了，沒功夫考慮。偶爾想一想，也是本著務實的態度，想要攀個高枝，娶個闊小姐。可饒是如此，他也完全不肯考慮金二小姐。金二小姐從小就愛欺負他，他一看見她就生氣。

    在客廳里枯坐了一個多小時，他終于把金二小姐等下來了。

    金二小姐的芳名叫做靜雪，年方二十，生得花容雪膚，堪稱是財貌雙全。她踩著高跟鞋一進客廳，厲英良就站起來了，順便掃了她一眼，沒掃清楚，只看見她肩上圍了一大圈雪白皮毛，雪白皮毛中探出同樣雪白的修長脖子，肩膀鎖骨都露著，肌膚撲了蜜粉，香噴噴的放光。

    “二小姐。”厲英良向她一鞠躬：“好幾個禮拜沒見，我還以為你回家去了。”

    金靜雪“噗嗤”一笑：“良哥哥，你現在的舉動都有點日本味兒了，見了人先鞠躬。”

    厲英良垂頭對著地面：“二小姐，我也不過是討生活而已，你行行好，就請別再拿話刺我了。”
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