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    晚春四月，越往南走，越是草長鶯飛，芳華滿目。

    過了淮水之后，戰(zhàn)火的硝煙漸盡，在沿途的州縣集鎮(zhèn)之中，幾乎已經感受不到戰(zhàn)爭的氣息。

    盡管，此時宋廷宗室數(shù)千人還行進在北去的路上，而恥辱才剛剛開始。

    二圣北狩，帶走了這個王朝自以為是的繁盛和驕傲，卻帶不走普通百姓為生計奔波的忙碌。

    尤其是在金人鐵蹄尚未踏足之地，偏安是一種普遍的心態(tài)－－在未曾見親眼過金人的兇殘之前，很少人會意識到他們的貪婪。

    在販夫走卒的眼中，傳聞中披發(fā)獠牙的金兵，遠不如那些衙役和鄉(xiāng)軍兇殘。而士子們心中偶爾涌起的憂患，也很快在笙歌泛夜的暖風中消散了。

    揚州，就是這樣的一個地方。

    和杭州相比，揚州的繁華有過之而無不及。早在盛唐時期，揚州就博得了“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”的盛名。

    此時，夕陽西下，運河兩岸已是燈火漸起。在槳聲燈影里，一時間，夜市千燈照碧云，高樓**客紛紛。

    揚州，距離杭州還有六百余里，但柳如煙已經分明感受到了熟悉的氣息，那穿城而過的河流，兩岸的垂柳，岸上錯落的勾欄瓦舍，都和杭州是如此相似。

    自小生在北方的喬三水卻有些看花了眼，和烈馬秋風的塞北相比，這杏花煙雨的江南是另一番風情，也是另一種味道。

    就比如眼前的這桌菜，不少是他見所未見，甚至聞所未間的。

    “娘子今日所點之菜怕是有些講究吧？”亥言端詳著這一座菜肴道。

    柳如煙微微一笑，“喬大哥初到江南，奴家就抖膽作東，選些江南之地獨有的美食給喬大哥品嘗而己，算不上什么講究？”

    “那喬大哥快動筷吧，吃了這桌美味珍饌，你也算是和當世，哦，應該是前世大文豪神交過了。”亥言道。

    “這是何意？在下才疏學淺，還望小師父賜教。”喬三水也聽出了亥言話里有話。

    “喬大哥你可別小看了這座菜，它不僅費銀子，還費腦子。絕非尋常人能點出來。”亥言道，“足見柳娘子待客之道頗為用心。”

    柳如煙依舊笑而不語，倒是武松有些急了。

    “小和尚，有什么話就快說，別故弄玄虛，耽誤了我和喬兄弟喝酒。”武松道。

    “咳咳。”亥言整整了衣襟，然后隨手拿起一根筷子，再把跟前的一只酒盞倒扣在桌，“既然如此，那小僧就給列位看官說上一說。”

    說著，亥言用竹筷敲了一下酒盞，開始了他的表演。

    “話說這桌菜可不簡單，它看上去是桌菜，卻又不僅僅是一桌菜。若想知道此菜之妙，還得從一個人說起。”

    看著亥言搖頭晃腦，一副煞有其事的模樣，武松恨不得用筷子敲在他光頭之上。

    “快些入正題，如此繞來繞去，酒都涼了。”武松道。

    “話說大約是元祐年間，朝廷詔令蘇東坡知揚州，這也是東坡先生一年之內調任的第三個地方。彼時，烏臺詩案雖已過去了十余年，但東坡先生的仕途之路依然暗礁密布，在官場之上如履薄冰。故爾一到揚州，先生就寫下了『兩年閱三州，我老不自惜，團團如磨牛，步步踏陳跡。』的詩句。”
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