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    辰年目光沉靜，看得葉小七片刻，壓低聲音說道：“小七，我見你一面不易，下面說的話，你都要仔細聽好，牢牢記下。”

    聽她這般說，葉小七下意識地挺了挺脊背，道：“你說吧，我記著。”

    辰年沉聲說道：“不是你累我受賀臻脅迫，而是你受我連累，中了賀臻圈套，成了他手上的籌碼。你之所以能這般快地查到事實真相，能得到刺殺賀臻的機會，都不過是賀臻算計。有你，他便用你來迫我；沒你，他也會另想別的法子。你莫要自責，不然就更上了賀臻的當了。賀家人個個計多狡詐，卑鄙無恥。他們，是已從根里爛透了的。”

    她視線緩緩轉過這方正寬闊的院子，道：“就像這方院落，看似豁亮坦蕩，實則暗地里不知藏了多少魑魅魍魎。”

    說話間，賀澤的隨從過來傳話：“十二公子說時辰不早了，該回府了。”

    辰年向那隨從輕輕頷首，卻又轉過頭來囑咐葉小七道：“你現在什么也不要多想，只安心養好身體就好，日后，我還有許多地方要你相助。”她說著話便站起身來，見葉小七也隨她一同起身，忙又說道，“無須送我，你進屋歇著，待日后我再來看你。”

    葉小七并不與她客氣，只深深地看了辰年兩眼，應道：“好。”

    辰年又向他淺淺一笑，便跟著那隨從出了院子。賀澤已在外面馬車上等候，伸手拉了辰年上車，笑著問她道：“怎樣？與這舊友都說了些什么？”

    辰年聞言挑眉，奇道：“十二哥不該都聽到了嗎？我瞧著那屋里可是有專用來偷聽的機關，為何還要來問我？”

    賀澤也未遮掩，只笑道：“你們不是在廊下嘛，他們聽得不甚清楚。”

    辰年翹起嘴角，帶著幾分促狹地說道：“哦，這樣啊。那十二哥早說啊，我要知道那偷聽的人耳力這般不好，就大聲些說話了。這事是十二哥沒有提前知會，怨不到我身上。”

    她這般笑嘻嘻地向他撒嬌使賴，賀澤一時拿她竟是沒法，無奈瞧她兩眼，低聲道：“你便是不告訴我，回去了，叔父也是要問的，到時你我兩人說得不一樣，徒惹麻煩。”

    提到賀臻，辰年臉上的笑容頓時散盡，默了一會兒，卻是問賀澤道：“十二哥，你說他是疼我多一些，還是疼蕓生多一些？”

    她話題突然轉到了十萬八千里外，叫賀澤不覺一愣，問道：“怎的突然問起這個？”

    辰年垂目，微微苦笑，道：“兩個女兒，一個在鮮氏，一個卻要嫁去盛都，眼看著這仗就要開打，總有一個會被舍棄。他雖對我有所愧疚，卻未必能比得上與蕓生十幾年的父女情分。到時候，怕是他會顧慮蕓生更多一些。就像你，面上雖對我好，心里卻只把蕓生當妹子。”

    她在他面前，從來都是囂張得意，何曾露出過這般脆弱之態。賀澤不禁有些心軟，看辰年兩眼，低聲說道：“你誤解叔父了，他不是冷酷無情之人，他已經暗中派人去了上京，為的就是救蕓生回來。”

    辰年其實早已料到了賀臻會有此舉，聞言卻仍是做出吃驚模樣，抬眼驚愕地看向賀澤，問道：“要救蕓生回來？”

    賀澤點頭，又道：“至于我這里，也會把你同蕓生一般看待。”

    辰年盯著他看了一看，這才微笑著點頭，道：“十二哥可要說話算話，到時蕓生回來，你莫要偏心就好。”

    賀澤自然無法把她同蕓生一般看待，被她這樣盯著看，難免覺得心虛，下意識地避過了辰年視線，口中卻是笑道：“我能有什么好偏心的。”

    瞧他這般，辰年只翹了翹嘴角，一笑了之。

    兩人回到府中，賀澤先送了辰年回內院，這才去尋賀臻復命。他將辰年與葉小七見面的情形細細說完，遲疑了一下，又道：“侄兒瞧著辰年像是與咱們虛與委蛇，并不是真的回了頭。”

    “她肯虛與委蛇，已是不錯。凡事最難的不過是第一步，只要邁出了，形勢自會逼著人一步步往前走。”賀臻說著，將手中密報遞給賀澤道，“盛都來的消息，封太后已是下旨，命賀氏女入京與封君揚完婚。你準備一下，待那旨意到了，就送辰年去盛都。”

    賀澤低頭掃了一眼那密報，抬頭看賀臻，問道：“叔父，侄兒有些不解，既然鮮氏南下之勢已不可擋，把辰年留在泰興豈不是用處更大？”

    賀臻反問他道：“有何用處？來要挾拓跋垚？笑話！留下辰年，除了會叫封君揚認為咱們首鼠兩端，別的毫無用處。”賀臻淡淡瞥了賀澤一眼，又道，“我知你心里想些什么，你想著等救回蕓生，把她嫁去盛都。封君揚與蕓生多少也有些情分，縱是不愛她，也會保她一世安康。”

    賀澤心思被賀臻一語點破，鼻尖上不覺冒了汗，他咬了咬牙，大著膽子說道：“我想著，這姻緣本就是蕓生的。蕓生生在賀家，長在賀家，她嫁過去會對家中更為有利。”

    “可封君揚想要的是辰年。”賀臻冷聲道，“你把蕓生送過去，他豈會善罷甘休？”

    賀澤沉默片刻，認錯道：“是侄兒想錯了。”

    賀臻臉色這才緩和了些，道：“辰年也是你的妹子，往后賀家更是要靠你二人支撐，你們應互為依靠，不可再抓著舊怨不放。澤兒，你是男子，心胸該再寬闊些。”

    賀澤不敢多言，忙低頭應道：“叔父教訓得是，侄兒知錯了。”

    正月將出，盛都的旨意果真到了泰興，內容與那密報上說的無二。賀臻不動聲色地接了圣旨，這才叫人尋了辰年過來，道：“在你與蕓生之間，封君揚依舊是選擇了你。”

    賀臻派人去營救蕓生，此事必然瞞不過封君揚的耳目，這圣旨趕在蕓生回來之前到了泰興，顯然是想要賀家以辰年代嫁。辰年笑了一笑，卻是說道：“這有什么奇怪？換作我是封君揚，也會選擇有王女血脈的謝辰年，省得你搖擺不定，再拿她去向鮮氏買好。”

    賀臻聞言笑笑，卻未說話。

    辰年看了看他面色，方又說道：“我想要葉小七隨我一同去盛都。”

    賀臻略一沉吟，說道：“他可以送你去盛都，但還要隨你十二哥一同回來。”

    這個答案已是叫辰年十分滿意，她壓下心中暗喜，面上露出不滿之色，有些不悅地說道：“既然說了要他做我臂膀，哪里有不放在我身邊的道理？”

    “會放他給你，卻不是現在。”賀臻淡淡說道，“而且，你現在與封君揚關系尚未修復，若是有葉小七在身邊，便是你們只有朋友之義，封君揚那里怕是也會不喜。”

    辰年撇了撇嘴，做出一副沒得話說的模樣，默得片刻，又與賀臻討價還價道：“那好，那就叫小七送我去盛都，待我婚禮過后，再叫他跟著十二哥回來。”

    賀臻點頭應下，打量辰年幾眼，道：“辰年，你心計手段皆不錯，若是嫁去一般人家，我自是放心。只是你要嫁的卻是封君揚，那人謀智非常人能比，你莫去哄騙他，要以誠心待他。”

    辰年聞言愣了一愣，不由得失笑，嘲道：“爹爹，你以身作則，教了我這許多心計手段，卻又要我莫去哄騙封君揚，這叫怎么回事？難不成只叫我去給他做賢妻良母？”

    賀臻對她的語氣不以為意，只道：“謀有陰謀陽謀，用何種謀略要因人而異。你最大的優點是坦蕩純正，封君揚喜歡你的，怕也是這一點。既然這般，你就與他繼續坦蕩下去，縱是再不可告人的心思，也要坦坦蕩蕩地與他講出來，叫他去全你的心思。”

    辰年似懂非懂，不覺微微皺眉，望著賀臻不語。

    賀臻笑了一笑，卻是說道：“回去好好思量，總有一日，你會明白。”

    二月十二，辰年由賀澤護送，乘船起程前往盛都。葉小七也一同隨行，賀臻怕葉小七一去不返，竟命鬼手白章給葉小七下了毒，定下期限，若是不能在期限內服用解藥，葉小七就會毒發身亡。

    辰年心中惱恨至極，面上卻是不露分毫，只想著到盛都后先設法去尋朝陽子，待解了葉小七的毒之后再作計較。

    船過恒州后轉入清湖，又行半月方到了盛都城外，此時江南已是春深時節，與泰興截然兩個世界一般。

    大船在碼頭緩緩靠岸，尚未停穩，便就有人上船來迎接，卻是封君揚身邊的總管順平。他滿面堆笑地向賀澤行過了禮，道：“我家王爺本要親自來接十二公子，都走到半路了，卻因朝中有事，又被太后急召了回去。王爺只好命小的前來迎接，還請十二公子莫怪。”

    賀澤笑容隨和，道：“無妨，都不是什么外人，哪里有這么多虛禮。”

    說話間，辰年也被侍女扶著出艙，順平一眼瞥見，上前客客氣氣地行禮：“上次一別，王爺對您甚是掛念，不知您可安好？”

    他分明話里有話，辰年頭上戴著帷帽，面容被遮得嚴嚴實實，看不出喜怒來，只淡淡答道：“很好。”

    賀澤在旁邊哈哈一笑，道：“坐了這許久的船，可是乏透了，須得先找張不晃的床好好睡一覺再說。”他說著，提步往船下走，又回頭與順平說道，“順平，回去和你主子說，叫他先忙他的，待我歇夠了，自會去尋他喝酒。”

    他既走，順平不好落在后面，忙就跟了上去。賀家在盛都也有宅院，順平一直將賀澤與辰年送至賀府，這才回轉，進了封君揚院子卻不進屋，只伸手招了廊下的小廝過來，低聲問道：“王爺可有問起過我？”

    小廝答道：“不曾問起過。”

    順平不覺意外，又道：“你仔細想想，王爺就沒提到過我？”

    小廝想了一想，忽地記起一事來，道：“之前倒是曾喊您進去添茶，小人進去的，王爺只瞥了一眼，沒說什么。”

    “這才對嘛。”順平喃喃自語，封君揚對辰年是何態度，他心中已大略有數，便就輕輕拍了拍身上灰塵，快步往屋內走去。

    封君揚正在案后批閱各地送來的奏報，瞧見順平進來，只淡淡問道：“接到人了？”

    “接到了，小的將他們送到賀府才回來的。”順平暗暗打量了一眼封君揚的面色，遲疑一下，又道，“瞧著謝姑娘瘦了許多，站在船頭被風一吹，像是快能飛了一般。”

    封君揚筆尖微頓，幾息過后，唇邊卻是露出些譏誚，道：“她那樣的性子，武功盡廢，又落在賀家手上處處受人所制，眼下肯活著已是不易。”

    封君揚絲毫不避諱談論辰年，倒叫順平有些意外，心中更是沒底，生怕自己之前猜錯了封君揚的心思。他猶豫片刻，方試探著問道：“王爺，您真要放謝姑娘走？拜過了堂可就是夫妻，三生石上要落名字的。”

    “便是落下名字，也不會是謝辰年。”封君揚停筆，抬眼看順平，又道，“我欠她的，還她便是，從此以后，一別兩寬，各生歡喜。”
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