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    這一日攻守戰終了之時，辰年雖未受傷，卻是滿心疲憊。她獨自靜坐片刻，叫人尋了宋琰過來，問道：“你家王爺說你最善守城，那你如實地告訴我，照這種打法，宜平還能堅持幾日？”

    宋琰沉默了一會兒，這才答道：“最多挨不過兩三日。”

    辰年自嘲地勾勾嘴角，低聲道：“我這回可是叫你家王爺給坑苦了。早知如此，當初就不該聽他忽悠，堅守這宜平。真該在賀澤來之前，就帶著大伙渡江南下，把這宜平留給賀澤，管你家王爺日后還能不能再奪回來。”

    宋琰忍不住看她兩眼，道：“宜平一地關系青冀兩地，十分重要，不能有失。”

    “嗯，你家王爺也是這般忽悠我的，宜平是他北進之路，只有宜平在手，他才能占據青冀二州，進而爭奪天下。”辰年苦笑，慢慢低下頭去，默了一默，輕聲道，“可這和我又有什么關系？他能不能奪得天下，和我有什么關系？和那些流民又有何干？”

    她聲音漸漸低下去，里面有著難掩的疲憊與消沉：“我只想跟著我的那些兄弟能活命，想那些投奔到寨子的流民能有個去處。我沒想著要死守宜平，沒想著用大伙的命去給他奪天下。”

    宋琰良久無言，好一會兒才能輕聲勸道：“只要是打仗，難免會死人。這些人不會白死。宜平守住了，王爺平定天下的時間許得就能提早兩年，就能少死許多人。到那時，百姓也不用再受戰亂流離之苦，可以休養生息，可以安居樂業。”

    辰年聽得低笑，抬頭看向宋琰。她目光專注，直直地盯著宋琰，直把他看得有些尷尬了，這才收回視線，輕輕一哂，道：“你們這樣的世家子弟，講起大道理來都是一套套的，明明是為了個人野心，爭權奪勢，卻說成為了天下蒼生，個個大義凜然。”

    “不是的！”宋琰面色漲紅，急聲辯道，“王爺不是那樣的人，他確實是這般想的。我少時便與他相識，還在王府讀書時，他便立志要結束這軍鎮混戰的亂世，還天下百姓一個太平盛世！”

    “太平盛世……”辰年低聲念著這詞，輕輕地扯了扯嘴角道，“好一張油光閃閃香噴噴的大餅，可這城里許多人，怕是到死都吃不到一口。”

    她垂頭低語：“太平盛世離得他們太遠，他們看不到，他們現在只想活下去。”

    宋琰聽她這般說話，心中暗驚，試探問道：“將軍想要棄城逃走？”

    辰年聞言嗤笑：“往哪里逃？南邊是宛江，過不去。往北再回太行山？這數以萬計的流民，靠什么來活？”宋琰心中剛剛一松，不想辰年停了一停，卻又自言自語地說道，“若是賀澤肯不殺我寨兵，不傷我流民，我就是降了他也沒什么。”

    宋琰聽得大驚，駭然道：“不可！萬萬不可！”

    見辰年抬眼看他，他忙穩了穩心神，勸道：“您之前奪他宜平，殺他大將，現在又與他惡戰十數天，傷他士兵無數。賀澤那人，心胸狹窄，睚眥必報，絕不會留您性命。”

    辰年卻是聽得笑了，道：“你莫要慌張，我不過是說說而已。要降早就降了，都到現在了，還降個什么勁啊！”她說著說著，心中卻是忽地一動，道，“現在也有用！”

    宋琰聽她這般說，幾乎就要拔劍而起，想到她武功高強，憑一己之力無法制服，這才強行忍下了，心中卻暗道若是她真要投降賀澤，他必要設法先殺了這女子。若是日后王爺怪罪，他自裁在王爺面前就是了。

    辰年見他嘴唇微抿，目露殺意，不由得冷笑道：“宋琰，就憑你的本事，若想殺我，還難了些。”

    宋琰垂了垂眼簾，恭聲道：“將軍這話說得奇怪，末將不解。”

    辰年冷冷一笑，懶得與他計較，道：“你解不解都沒關系，先聽我把話說完。我說投降，自是假降。”

    宋琰轉念一想，自覺明了辰年的用意，沉聲問道：“你想借機拖延幾日，以待王爺的大軍？只是用何借口拖延？”

    辰年答道：“流民。賀澤定也知道宜平城里有許多流民，我出面與他談判，叫他在江邊備好船只，只要能把我這些流民都送往江南，我就把宜平城給他。”

    宋琰聽完這借口，心中略覺失望，暗道女子就是女子，這般的借口竟也想去糊弄一方梟雄。他搖頭，道：“賀澤不會信，他定會看出你這是拖延之計。”

    不想辰年卻是笑道：“也沒想著叫他信，只想麻痹他，叫他以為我們已沒了斗志，只想拖延時間，等你家王爺來救。”

    宋琰不解，問道：“這有何用？”

    “大用處，”辰年看著他，沉聲答道，“我要趁他麻痹，誤以為我們沒了反抗之力的時候，帶兵出城偷襲他大營，殺他個措手不及。只要能燒了他那些攻城器械，就能又拖得他幾日，你家王爺就算用爬的，到時也該到了。”

    宋琰心知此法極為冒險，可眼下實在別無他法，唯有放手一搏。他思量片刻，應道：“好！我帶兵去。”

    辰年卻是笑，道：“你去，打不贏賀澤，我留下，也守不住這城。不如咱們還是各展所長，你來守城，我去偷襲。”

    宋琰知辰年所說皆是實情，也無從反駁，思量片刻，咬牙道：“好。”

    他們兩人商議妥當，辰年就親筆寫了封書信，叫人連夜送出城外。

    賀澤接到書信，見辰年在信中說自己無意于天下之爭，占宜平不過是為了給寨中流民求個容身之所。若是他肯在宛江預備大船千艘，她愿意帶著聚義寨渡江南下，把宜平拱手讓給他。

    賀澤看完那信，不覺啞然失笑，譏道：“這個謝辰年還真是異想天開，眼看城破在即，竟還要與我來談條件。”

    他將信丟給幕僚，那幕僚掃了幾眼，面上也現了笑容，道：“將軍，她這是沒了斗志，只想著借機拖延幾日工夫，好等著那封君揚來救。”

    賀澤點頭：“不錯，她正是此意。”

    那幕僚沉吟片刻，又道：“由此可見，城中人心怕是已經不穩。那城中本就多為流民，守城士兵也大半是聚義寨的寨兵，這些人隨著聚義寨南下，不過是求個活命。將軍，不若在箭矢上綁上些安民招降的告示，叫人射進城內，好亂對方軍心。”

    賀澤點頭，命人出去準備此事。

    軍中派去襄州的探子不斷帶回封君揚大軍的消息，對方雖挖通了山道，全速往宜平行軍，可若到來卻至少還要五六日的工夫。辰年這里又沒了斗志，只求拖延時日。而宛江上，泰興水軍也已近宜平，不日就可到達……

    形勢終于開始逆轉，賀澤面上重又露出從容微笑，交代諸將道：“諸君今夜好好休整，待明日再給那謝辰年與宋琰全力一擊，拿下宜平，靜待封君揚的到來。”

    諸將齊聲應諾，個個面帶喜色地出了中軍大帳。

    就在當夜，宜平城內，辰年從軍中募集到六百精壯，個個隨身攜帶易燃的油脂棉絮等物，準備半夜出城偷襲賀澤軍營。辰年身穿黑色戰袍，外罩薄甲，站于軍前，用雙手端起酒碗，朗聲說道：“這碗酒只是為大伙壯行，待咱們凱旋時，再不醉不休！”

    眾軍士也都像她一般，將那碗酒一飲而盡，用力摔了那碗。

    辰年笑笑，上馬先行。走不多遠，溫大牙攔在路上拽住她坐騎轡頭，仰頭看她，道：“大當家，你叫我和傻大隨你一同去。”

    辰年從馬上俯下身來，低聲與他說道：“別說傻話，若是我回不來，就照我交代的做！”

    溫大牙聞言紅了眼圈，手上死死拽住那轡頭不肯松手，又道：“那該請靜前輩與你同去。”

    這次襲營是九死一生之事，她怎能叫師父同她去冒險！辰年目光堅毅，坐直了身體，輕聲斥道：“放手。”

    瞧她這般，溫大牙雖有百般不舍，卻也不敢違抗，只得松了那轡頭。辰年看他兩眼，忽地咧嘴向他笑笑，這才一抖韁繩，策馬而去。溫大牙眼圈通紅，默默退到一旁，看著她帶著那六百死士出城而去。他正感到萬分難受時，忽聽得身邊有人問他道：“那丫頭交代了你什么話？”

    溫大牙轉頭，這才看到朝陽子不知何時到了身旁。他知辰年一向敬重朝陽子，聞言便就將朝陽子拉到一旁，小聲說道：“大當家說她要是明天早上還回不來，就叫我帶著傻大往北跑，去尋陸驍。茂兒那孩子，還要麻煩道長和靜前輩送她去盛都尋崔習。”
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