一“憶吹簫，玉人何處也？”

    玉樓生日酒席上，月娘點了一支曲子“比翼成連理”，西門慶偏偏吩咐小優(yōu)兒改唱“憶吹簫，玉人何處也”，借以傳達他對瓶兒的思念之情。席上何止金蓮一人不憤？然而月娘深心，玉樓機靈：月娘既不高興西門慶點唱此曲，又看不上金蓮在酒席上和西門慶二人拌嘴——因為當眾拌嘴也是親密的一種表現(xiàn)——于是抽空便把金蓮打發(fā)走了；玉樓則十分明白瓶兒和金蓮在西門慶心中的分量，基本上已經(jīng)和現(xiàn)實妥協(xié)，更兼秉性含蓄，所以雖然不快，也不肯表現(xiàn)出來，然而從此已經(jīng)開始病源。只有金蓮，熱烈而外向，敢于公開揶揄西門慶。只可憐玉樓在生日宴席上打扮得“粉妝玉琢”，更兼與西門慶小別重逢，而西門慶自從東京來家，還一直沒有去她屋中宿歇過一次，就連她的生日也無例外。金蓮向來與玉樓相好，但在這種利害攸關(guān)的時候便完全不想到“讓賢”。倘是瓶兒，必不如此。然而此時玉樓、月娘、金蓮，又有哪個記得瓶兒的這種好處？早就已經(jīng)只剩下吃醋了。

    過后眾人在月娘屋里說話，姐妹們的醋意各以各的方式表達出來，夾雜著楊姑娘、吳大妗子、王姑子等人插科打諢，煞是熱鬧好看。雖然眾聲喧嘩，但各人口氣分毫不差。比如金蓮嗔西門慶叫給瓶兒戴孝，“他又不是婆婆，胡亂戴過斷七罷了！”大妗子便說：“好快，斷七過了，這一向又早百日來了。”和西門慶家較大妗子為疏、年紀較大、較糊涂的楊姑娘便問幾時是瓶兒的百日，月娘答道：“早哩，臘月二十六日。”王姑子立刻見縫插針：“少不的念個經(jīng)兒。”因為念經(jīng)便是王姑子的賺錢機會到了。月娘說：“挨年近節(jié)，念什么經(jīng)！”月娘對西門慶追思瓶兒的一腔不滿，全在一句話中流露出來，但旋即意識到自己不免還是要隨順西門慶，遂又加上一句：“他爹只好過年念罷了。”雖然后來畢竟還是在臘月二十六日那天請來玉皇廟十二道士念了經(jīng)（第七十八回），可以想見月娘心中的不悅。玉樓則冷而韻，見楊姑娘勸金蓮：“你隨官人教他唱罷了，又搶白他怎的？”玉樓便道：“好奶奶，若是我每，誰嗔他唱！俺這六姐姐，平昔曉得曲子里滋味……”月娘立刻響應(yīng)：“他什么曲兒不知道！”則月娘不僅醋瓶兒，也醋金蓮的聰明。按，以唱曲暗傳機鋒，又回應(yīng)第二十一回“掃雪烹茶”時，金蓮借點曲諷刺月娘。

    在玉樓的生日酒席上聽曲時，繡像本較詞話本多了一句：“那西門慶只顧低著頭留心細聽。”只這一句，便活畫出西門慶專注傾聽的神情。然而，因為低頭而看不見“粉妝玉琢”的玉樓，西門慶也正是所謂的不能“憐取眼前人”也。他在玉樓生日前后對玉樓的冷淡最終導(dǎo)致玉樓生病便是證明。

    金蓮對于西門慶請黃太尉，不記得場面盛大、官吏勢要，單只記得西門慶在那天抱怨自從瓶兒死了，連一口好菜都沒得吃。繡像本評點者眉評：“六黃太尉何等勢焰？金蓮‘黃內(nèi)官’三字說得冰冷。可見真正情婦人、淫婦人胸中原無富貴。”金蓮的確不在乎富貴，只在乎人。這是金蓮可愛處，不得以“淫”字埋沒之。

    在詞話本中，月娘后來命郁大姐唱《鬧五更》，曲詞全是相思難眠、情人負心之意。月娘心事也每每借唱曲寫出，不可因月娘自言不曉得曲子滋味就放過伊。

    二“不知東方之既白”

    西門慶和金蓮試驗白綾帶之后，“當下云散雨收，兩個并肩交股，相與枕藉于床上，不知東方之既白”。繡像本評點者眉批：“用得好蘇文！”蘇東坡《前赤壁賦》末句，寫蘇子與客人“相與枕藉乎舟中，不知東方之既白”，被移來此處，作者可謂錦心繡口、調(diào)侃西門慶與金蓮之甚也。然而，若沒有前面一大段描寫二人瘋狂做愛的文字，這最后二句“蘇文”的引用也不可能達到如此幽默的效果。《金瓶梅》中關(guān)于做愛的文字，誰能說是贅疣、是不必要的呢。作者往往于此際刻畫人物，或者推助情節(jié)的發(fā)展。西門慶與不同的婦人做愛，其中蘊涵的情愫都不同，做愛的動機、心情、風(fēng)格、后果也不同。如果讀者只能從中看到“淫”，那么這是讀者自己的問題。

    有趣的是此回稍前，月娘等人聚集在上房聽薛姑子講說佛法，薛姑子宣講的，正是五戒禪師破戒戲紅蓮之后和好友明悟和尚相繼坐化、轉(zhuǎn)世為蘇東坡與佛印禪師的故事。這個故事，一方面是以“幻化”來喚醒讀者、預(yù)兆結(jié)局（須知后來西門慶的遺腹子孝哥，也是西門慶的轉(zhuǎn)世托生，出家后法名就叫作明悟），一方面又與回末引用蘇東坡《前赤壁賦》巧合。作者真是才子：雖然一字一句，也必不隨意放過。

    洪楩《清平山堂話本》中有《五戒禪師私紅蓮記》，馮夢龍《古今小說》第三十卷有《明悟禪師趕五戒》。又有明中葉陳汝元所作雜劇《紅蓮債》，有萬歷函三館刊本，收在明末沈泰編《盛明雜劇》二集中。