一雪的傳奇 殘雪初晴照紙窗，地爐灰燼冷侵床。 個中邂逅相思夢，風撲梅花斗帳香。 這一回的主題，是雪。《金瓶梅》這部書的天氣，漸漸寒冷下來。十月二十一日，落了這年冬天的第一場雪。此回甫一開始，西門慶還沒起床，丫環玉簫便已報告：“天氣好不陰得重！”四月二十一日來為官哥兒剃頭的小周兒再次出現，再次為西門慶做按摩、推拿。西門慶向伯爵抱怨，近來“身上常發酸起來，腰背疼痛”。隨著西門慶死期臨近，這樣的暗示開始越來越多。 此回場景布局，好似戲劇。以西門慶“筆硯瓶梅、琴書蕭灑”的藏春閣書房為舞臺背景，發生了一系列事件：第一個出場的人物，是剃頭師父小周兒；此后便是應伯爵，“頭戴氈帽，身穿綠絨襖子，腳穿一雙舊皂靴棕套”，報告說外邊飄雪花兒了，好不寒冷。韓道國第三個來，談說十月二十四日起身去外地做買賣事宜。接著請來了溫秀才，溫秀才“峨冠博帶而至”。這時，小周兒已是賞了錢，吃了點心，打發去了（第一個走）；西門慶則梳了頭，換了衣服，重新上場，頭戴白絨忠靖冠，身披絨裘。第五個來到的，是被逼著做了“孝子”的陳敬濟，“頭戴孝巾，身穿白道袍”。陳敬濟自己的父母雙雙健在，為瓶兒做孝子、穿孝服是很不吉利的。吃了粥之后，韓道國起身去了（第二個走）。溫秀才則把寫給翟管家的回信拿給西門慶看。這時，“雪下得大了”。 第六個上場的人，且不現身，先在暖簾外探頭，等西門慶叫才進來，原來是鄭愛月的兄弟鄭春，被愛月派來送茶食。其中一味酥油泡螺，是一種西門慶特別喜愛、整治起來十分麻煩、以前只有瓶兒會做的精致小吃。愛月善勾情，伯爵會解趣，書房賞雪一幕，漸漸熱鬧起來。 正喝酒時，玳安來報：外面李三、黃四送銀子來了。因在大廳中穿插一段黃四為岳父向西門慶求情。黃四說完走了。西門慶回到書房，覷那門外下雪越發大了，“紛紛揚揚，猶如風飄柳絮，亂舞梨花相似”。這時，天已向晚——何以知道？因為西門慶派琴童差事，琴童道：“今日晚了，小的明早去罷。” 書房里，這時有西門慶、應伯爵、溫秀才、陳敬濟，兩個小廝春鴻、王經伺候，還有鄭愛月的兄弟鄭春。最后的高潮，是眾人飲酒行令。溫秀才要求每人說一句，無論詩詞歌賦，都帶個“雪”字。伯爵想半天，說不出，好容易說出一句，又不通，很像《紅樓夢》里薛蟠的作風。及至吃一種稀罕的糖食衣梅，伯爵半天猜不出究系何物，西門慶解釋給他衣梅的制造方法和效用，伯爵便要包回家兩個，給老婆嘗鮮，則又分明是二進賈府的劉姥姥了。從行令，唱曲，小吃，到書房中懸掛的對聯，處處透露“梅”的消息。 陳敬濟看西門慶和伯爵說笑近褻，便起身走了（第三個走）。于是席上只剩下了西門慶、應伯爵、溫秀才。溫秀才終于不勝酒力，西門慶著畫童送他走，溫秀才“得不的一聲，作別去了”（第四個走）。書房中如今只有西門慶和應伯爵。飲勾多時，伯爵告辭，因見天陰地下滑，要了一支燈籠，和鄭春作伴而去（第五、第六個走）。至此，席終人散，走得精光，而雪也停矣。走馬燈式的人物上場下場，伴隨著雪的由無到小，由小變大，再由大變小，由小變無，完全是傳奇劇的寫法，除了偶爾穿插大廳、儀門、月娘房里之外，布景始終只是西門慶的書房。 然而書房的戲還沒有完全結束：三兩日之后，殘雪未消，西門慶在書房獨眠，夢見瓶兒，二人抱頭痛哭。西門慶“從睡夢中直哭醒來，看見簾影射入，正當日午，由不得心中痛切”。情人入夢，是極為抒情的事件，而簾影日照的射入，把生與死兩個世界在夢中的交叉寫得恍恍惚惚，尤傳白晝夢回之神。作者引用的七言詩“殘雪初晴照紙窗”是點睛之筆，因為這的確是一個詩意的境界。我們可以設想，當一個明朝或者清朝的文人讀者在讀到這一段描寫時，必然會聯想到古典詩詞中無數夢中相思、夢醒空余惆悵的情景：因為這正是李商隱的《燕臺四首·春》中所歌詠的，“醉起微陽若初曙，映簾夢斷聞殘語”的境界。而下面的“愁將鐵網罥珊瑚，海闊天翻迷處所”，難道不可以描寫雖然只不過是一個西門慶心中的那份慘痛情感嗎。 但是，如果我們細看夢的內容，卻是瓶兒訴說被前夫花子虛告狀，關在陰間的牢獄里，血水淋漓，與污穢做一處受苦，多虧黃真人超拔，才得脫免，將去投生；又警告西門慶說子虛早晚要來報仇。這一席話，不但完全沒有七言絕句所描繪的優美氛圍，而且十分陰森凄慘。這是《金瓶梅》常用的手法：當讀者驀然看到抒情詩的上下敘事語境，才會意識到在這“詩意境界”背后，那毫無浪漫詩意可言的可怖現實。 然而情人入夢之后，緊接著就描寫金蓮來到書房，一眼看出西門慶哭過，用半是認真、半是嘲戲的口氣說了一番醋話：“李瓶兒是心上的，奶子是心下的，俺們是心外的人，入不上數……到明日死了，苦惱，也沒那人想念！”在金蓮面前，西門慶不能不感到慚愧，因為在一個女人面前回憶另一個女人總是尷尬的，何況當初他們曾是多么熱烈的情人，這一點，在《金瓶梅》讀到后來的時候很容易忘記：西門慶對金蓮其實是負心的，因為金蓮要的，不是娶進門來而已，而是如膠似漆、誓共生死的情意。慚愧之余，西門慶開始用身體的親熱來彌補，而金蓮嬌艷、熱情、充滿生命的肉體，遂把西門慶完全拉回了現實人生。很多讀者看到下文西門慶教金蓮“品簫”，一定會覺得西門慶毫無心肝：怎么可以把相思夢和品簫連在一起？然而，這正是《金瓶梅》一書的深厚之處：它寫的，不是那經過了理想化和浪漫夸張的感情，而是人生的本來面目。這個本來面目，也不像人們所想象的那樣淫蕩無情：西門慶為瓶兒而流的眼淚是真實的，金蓮的吃醋是真實的，西門慶對金蓮的慚愧也是真實的，企圖用做愛來安撫金蓮，同時填補內心因失去瓶兒感到的空虛，也還是真實的。前文西門慶對瓶兒的養娘如意兒愛屋及烏——“我摟著你，就如和他睡一般”——也是同樣道理。這些都是感情，都是人世所實有的，真實而復雜的感情。 西門慶和金蓮在書房里，聽到應伯爵來訪，來安請伯爵且閃閃，伯爵便走到松墻旁邊，看雪塢竹子，金蓮急忙趁機離開：“正是雪隱鷺鷥飛始見，柳藏鸚鵡語方知。”雪的意象在這里再次出現，至此，才算真正完成“雪”在本回中的意象結構。 二伯爵一家 伯爵的妾春花給他生了個兒子，伯爵來向西門慶告貸。張竹坡云：“伯爵生兒，特刺西門之心，又為孝哥作映。”然而西門慶還是拿了五十兩銀子周濟他。回到月娘屋里，月娘便問：“頭里你要那封銀子與誰？”張竹坡評：“月娘亦狠，無微不至。”西門慶和伯爵開玩笑：“好歹把春花那奴才收拾起來，牽了來我瞧瞧。”伯爵回答：“你春姨他說來：有了兒子，不用著你了。”張竹坡評：“明說孝哥。”因孝哥生之日，正是西門慶死之時。 應伯爵在談話中提到第二個女兒，“交年便是十三歲”，昨日媒人來討帖子，被伯爵回以“早哩，你且去著”，與九十七回中春梅為陳敬濟娶親、媒人來說伯爵第二個女兒遙遙相應。彼時伯爵已死，春梅嫌他的女兒在“大爺手內聘嫁，沒甚陪送”，于是親事未成。正應了伯爵在這回中說：“家兄那里是不管的。”又說，大女兒的陪送還是多虧了西門慶的資助。讀此書，極有人世滄桑之感，《紅樓夢》的后半，便缺少這一種回味。