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    由冉溪1西南，水行十里，山水之可取者五，莫若鈷潭。由溪口而西，陸行可取者八九，莫若西山。由朝陽巖東南，水行至蕪江，可取者三，莫若袁家渴。皆永中幽麗奇處也。

    楚、越2之間方言，謂水之反流者為渴，音若衣褐之褐。渴，上與南館高嶂合，下與百家瀨合3。其中重洲、小溪、澄潭、淺渚4，間廁5曲折。平者深墨，峻者沸白。舟行若窮，忽又無際。有小山出水中，山皆美石，上生青叢，冬夏常蔚然。其旁多巖洞，其下多白礫，其樹多楓、楠、石楠、楩、櫧、樟、柚6，草則蘭、芷，又有異卉，類合歡而蔓生，7水石。每風自四山而下，振動大木，掩苒8眾草，紛紅駭綠9，蓊葧10香氣，沖濤旋瀨，退貯溪谷，搖飏葳蕤{11}，與時推移。其大都如此，余無以窮其狀。

    永之人未嘗游焉，余得之，不敢專{12}也，出而傳于世。其地主袁氏，故以名焉。

    【注】

    1冉溪：瀟水的支流，在永州近郊。2楚、越：指永州一帶。楚，今湖南湖北。越，故稱五嶺之南。3南館高嶂：指袁家渴（hè賀）上游發源處的高山。百家瀨：水名，即今天的百家渡。4渚：水中小洲。5間廁：交錯夾雜。6楠、石楠、楩（pián駢）、櫧（zhū朱）：樹名，都是制作器物的好材料。7（jiāoge交革）：交錯糾纏貌。8掩苒：指草在風中翻動搖擺。9紛紅駭綠：紅花綠葉皆紛亂搖動，好像吃驚似的。10蓊葧：濃郁。{11}葳蕤：草木茂盛，枝葉下垂貌。{12}不敢專：不敢獨自享受。

    元和七年（812）秋天，柳宗元從瀟水西岸的朝陽巖乘小舟逆水而上蕪江，途中經過袁家渴。他發現袁家渴是“永中幽麗奇處”之一，遂作《袁家渴記》。《袁家渴記》是“永州八記”的第五篇，是一篇山水游記美文，是作者借山水以自嘆。本文抒發了作者的一種心境，自己的才華無量，卻不受重用，表達的是作者愿意為國家效勞，盡一份自己的力。

    本文先從永州的全景全貌著筆，各個方向山水如畫，“皆永中幽麗奇處也”。而后通過賓主之間的對比和映襯，突現出文章所要描寫的主要對象——袁家渴的景物。水有聲，山有色，枝干扶疏，花葉搖曳，參差錯落，色彩斑駁。

    作為一篇山水游記，《袁家渴記》中最令人難忘的就是文章中詩情和畫意的和諧統一。柳宗元可謂是寫景高手，描繪景物細致入微，手法巧妙，比喻形象。如“每風自四山而下，振動大木，掩苒眾草，紛紅駭綠，蓊勃香氣，沖濤旋瀨，退貯溪谷，搖飏葳蕤，與時推移。其大都如此，余無以窮其狀”，對樹用搖動，對草用掩苒，對花卉用紛紅駭綠，均是生動細致而傳神，精妙而準確。可謂山山水水，花花草草，皆成文章。

    后人評論

    孫琮：“讀袁家渴一記，只如一幅小山水，色色畫到。其間寫水，便覺水有聲；寫山，便覺山有色；寫樹，便覺枝干扶疏；寫草，便見花葉搖曳。真是流水飛花，俱成文章也。”

    石渠記

    自渴1西南行不能百步，得石渠，民橋其上2。有泉幽幽然，其鳴乍大乍細。渠之廣或咫尺，或倍尺3，其長可十許步。其流抵大石，伏出其下。逾石而往，有石泓4，昌蒲被之，青鮮環周5。又折西行，旁陷巖石下，北墮小潭。潭幅員減百尺，清深多魚。又北曲行紆馀6，睨若無窮，然卒入于渴。其側皆詭石、怪木、奇卉、美箭，可列坐而庥焉7。風搖其巔，韻動崖谷。視之既靜，其聽始遠。

    予從州牧得之，攬去翳朽，決疏土石，既崇而焚，既釃8而盈。惜其未始有傳焉者，故累記9其所屬，遺之其人，書之其陽，俾后好事者求之得以易。

    元和七年正月八日，蠲渠10至大石。十月十九日，逾石得石泓小潭，渠之美于是始窮也。

    【注】

    1渴：指袁家渴，一條溪水的名字。2民橋其上：百姓在上面建橋。橋，架橋。3咫尺：古代稱八寸為咫。咫尺，比喻很近的距離。倍尺：二尺。4泓（hóng弘）：凹石積水而成的水潭。5被：覆蓋。鮮：苔蘚。6紆馀：曲折伸延。紆，彎曲。7箭：小竹。庥：同“休”，休息。8釃（shi詩）：分流，疏導（水道）。9累記：接連記述。10蠲（juān涓）渠：清潔石渠。蠲，通“涓”，使清潔。

    柳宗元的“永州八記”取材范圍已經十分有限，地理跨度小得不能再小，依然篇篇精致，韻味悠長，這《石渠記》就是一例。這是柳宗元在永州寫的八篇山水游記的第六篇，文章記述了作者沿渠探幽，追求美景的事。表達了作者探奇制勝，拓寬胸懷，追求勝景借以抒發胸中積郁之氣的感情。

    石渠之景比之永州山野中別處風物也沒有什么特別之處，無非是水、木、石、風等類。但柳宗元卻為讀者繪制了一幅“石渠風光圖。”無論恬靜的民橋，幽然的渠水，昌蒲覆蓋的石潭，上下飄浮的白鰷魚，或是搖曳的樹木、花卉，韻動崖谷的微風以及紆曲緩行的流水，都能緊扣石渠的特色落筆。從石渠的被發現到石渠誘人的景觀，從對石渠的清理打扮到為之寫記的留傳后人的交代，都寫得清晰明麗，妙趣無窮。文章語言流暢，令人百讀而不厭。

    文章構思新穎，寫了石渠、石泓和小潭，這三個方面的景物雖然同在一個畫面里，但是它們的特點卻又各不相同。尤其是以似小曲的微觀展示“風韻其心”的魅力，寫泉上的石頭樹木花草和竹子，特別是側重于風聲的描繪上。風搖動著竹樹的梢頭，產生震撼崖谷經久不息的回響，由視覺轉入聽覺，給那些畫圖似的景物，再加上一種詩韻般的音樂美，令人有深幽穆靜及如在目側的身臨其境之感。

    此外，柳宗元以渠自喻，融情于景，愛渠及己，推己愛渠，從石渠天然之景，到整治石渠煥發其美，賦予石渠以人格化，不時給讀者以心靈的感應和無窮的藝術享受，在“八記”中堪稱別具一格。

    后人評論

    林紓《韓柳文研究法》：“文有詩境，是柳州本色。”

    石澗記

    石渠之事既窮1，上由橋西北，下土山之陰2，民又橋焉。其水之大，倍石渠三之一。亙石為底，達于兩涯3。若床若堂，若陳筵席，若限閫奧4。水平布其上，流若織文5，響若操琴。揭跣6而往，折竹掃陳葉，排腐木，可羅胡床7十八九居之。交絡8之流，觸激9之音，皆在床下；翠羽之木10，龍鱗之石，均蔭其上。古之人其有樂乎此耶？后之來者有能追予之踐履耶？得意之日，與石渠同。

    由渴而來者，先石渠，后石澗；由百家瀨上而來者，先石澗，后石渠。澗之可窮者，皆出石城村東南，其間可樂者數焉。其上深山幽林逾峭險，道狹不可窮也。

    【注】

    1窮：畢，完成。2土山之陰：土山的北坡。古稱山南水北為陽，山北水南為陰。3亙（gèn艮）石：接連不斷的石頭。亙，橫貫。兩涯：兩岸，涯，水邊。4若限閫（kǔn捆）奧：用門檻把正屋與內室隔開。限，門檻，這里作動詞用。閫奧，也寫作“壺奧”，指內室深處。閫，內室，閨門。5文：同“紋”，紋彩、花紋。6揭跣（qìxian氣顯）而往：揭，把衣服拎起來。跣，光著腳。7胡床：也稱“交床”“交椅”，一種可以折疊的輕便坐具。8交絡：交織，形容水波像交織的紋理。9觸激：撞擊，激悅。10翠羽之木：翠羽，翡翠鳥的羽毛，翠綠色，十分美麗。

    此文承接《石渠記》，為“永州八記”的第七篇。文章全力傾注，飽蘸彩墨，著重寫澗中石和樹的特色，描繪了石澗溪石的千姿百態，清流激湍，翠羽成蔭，景色美麗宜人，表達了作者熱愛自然、鐘情山水的情懷。本篇獨樹一幟的景觀，是古代山水游記中的驕子，與“永州八記”其他篇章一樣，成為永葆魅力的佳作。

    柳宗元在《石澗記》中，為我們畫出了獨具特色的石澗風景圖，清新、秀麗、濃郁、厚重。發現石澗之后，連用六個“若”字來形容石澗，“亙石為底，達于兩涯。若床若堂，若陳筵席，若限閫奧。水平布石上，流若織文，響若操琴。”比喻形象生動，比喻之外，又生聯想。這段文字，使石澗的奇妙一下就顯出悠然、清麗、明朗的情味來。

    澗以石名，景以石美，此文以層出疊見的比喻，直接描摹出澗石的情狀，與小石潭底之石絕無雷同。還用水布其上，“流若織文，響若操琴”，側面描寫澗石的奇特。又連用兩個反問句，抒發了羅床澗中，水流聲響于其下，木石蔭蔽于其上，此樂何極的情趣。

    由于采用了多種比喻手段來精確形象地進行描繪，文章文字流暢，游路清晰，廣泛使用對照、比喻、反問、烘托、擬人等修辭手法。所以無論是“亙石為底”的澗底，“流若織文”的水流，還是作者“揭跣而往”的舉動；無論是聲出“床下”的“交絡之流”，還是“均蔭其上”的龍麟之石和“翠羽之木”，都讓人覺得覺得洞天之中又有無窮洞天。末段筆鋒一轉，而“古之人其有樂乎此耶？后之來者有能追予之踐履耶？”這兩句話包含著復雜的情緒，既陶醉于美景，又有難言的幽怨。柳宗元為什么能到這么美麗的山水之地？他并不是一個旅行家，而是被貶官至此，擔任閑職，無法施展政治抱負，只能整天寄情山水而已。

    后人評論

    孫琮：“《石澗記》一篇，另辟一個佳境。真是洞天之中，有無窮洞天；福地之內，有無窮福地。”

    小石城山記

    自西山道口徑北，逾黃茅嶺而下，有二道：其一西出，尋之無所得；其一少北而東，不過四十丈，土斷而川分，有積石橫當其垠1。其上為睥睨2梁3之形，其旁出堡塢4，有若門焉。窺之正黑，投以小石，洞然有水聲，其響之激越，良久乃已。環之可上，望甚遠，無土壤而生嘉樹美箭，益奇而堅，其疏數5偃仰6，類智者所施設也。

    噫！吾疑造物者7之有無久矣。及是，愈以為誠有。又怪其不為之于中州，而列是夷狄，更8千百年不得一售其伎9，是固勞而無用。神者儻10不宜如是，則其果無乎！或曰：“以慰夫賢而辱于此者。”或曰：“其氣之靈，不為偉人，而獨為是物，故楚之南少人而多石。”是二者余未信之。

    【注】

    1垠（yín銀）：邊界。2睥睨（pìnì避逆）：城墻上的城垛，亦稱女墻。3（lì麗）：棟。4堡塢：小城堡，本文指堡塢狀石頭。5疏數：疏密。6偃仰：俯仰。7造物者：指創造萬物的上帝。8更（gēng耕）：經歷、經過。9伎：同“技”，技藝、長處。10儻：同“倘”，假如，或許。

    本文是“永州八記”中的最后一篇，作于元和七年（812）。小石城山在芝山愚溪之北，現在過東風大橋到朝陽鄉，沿著往北的山路而上，約一華里就到小石城山。明代在山腰修了一座“芝山庵”，因此又名芝山。

    作者先著力描繪小石城山的形狀、布局和奇異的景色，然后轉入到議論造物者的有無；后半段借景抒情，用設疑的曲筆批判了天命觀，“噫！吾疑造物者之有無久矣。及是，愈以為誠有。”作者以佳勝之地被埋沒不彰比喻自己徒有經邦濟世之才卻橫遭斥逐，蟄居蠻荒，英雄無用武之地。

    文章段落十分簡單，千萬記敘和描寫，描繪了小石城山的景致；后文議論和抒情，抒發作者面對景物時，引發的聯想和思索。文中著重描繪了小石城山記的五大“奇”景。一是土堡的形狀：其上為睥睨、梁之形，其旁出堡塢，有若門焉。二是山洞的深窈：窺之正黑，投以小石，洞然有水聲，其響之激越，良久乃已。三是山石疏密有致的分布：其疏數偃仰。四是樹竹的奇堅：無土壤而生嘉樹美箭，益奇而堅。

    文章跌宕開合，尺幅千里。其中，“無土壤而生嘉樹美箭，益奇而堅，其疏數偃仰，類智者所施設也”是寫景的名句，運用白描手法，語言簡練，但形象逼真，妙趣橫生。

    寫小石城山的景物，主要是在抒發一種感想。字里行間，傾吐了自己橫遭貶謫、壯志難酬的悲憤，也隱隱含有對當時最高統治者昏聵不明的強烈譏刺。“又怪其不為之中州；而列是夷狄”一句，作者運用象征手法，以小石城山的奇石自比，抒發了個人的身世之嘆和憤懣之情。從這里可以看出，柳宗元在議論中以造物者的有無為話題，但他的本意并不在討論造物者的有無，而在于借這個話題，用曲筆表達個人內心的身世之嘆憤懣之情。正如前人所說：“筆筆眼前小景，筆筆天外奇情。”

    后人評論

    儲欣：“總束永州諸山水記，千古絕調。”（《唐宋文舉要》）答韋中立論師道書

    二十一日，宗元白：辱書1云欲相師。仆道不篤2，業甚淺近，環顧其中3，未見可師者。雖常好言論，為文章，甚不自是也。不意吾子自京師來蠻夷間，乃幸見取。仆自卜4固無取，假令有取，亦不敢為人師。為眾人師且不敢，況敢為吾子師乎？

    孟子稱：“人之患，在好為人師。”由魏晉氏以下，人益不事師。今之世不聞有師，有輒嘩笑之，以為狂人。獨韓愈奮不顧流俗，犯笑侮，收召后學，作《師說》，因抗顏5而為師。世果群怪聚罵，指目牽引6，而增與為言辭。愈以是得狂名，居長安，炊不暇熟7，又挈挈而東8，如是者數矣。屈子賦曰：“邑犬群吠，吠所怪也。”仆往聞庸蜀之南，恒雨少日，日出則犬吠，余以為過言9。前六七年，仆來南。二年冬，幸大雪逾10嶺，被南越中數州，數州之犬，皆蒼黃吠噬狂走者累日{11}，至無雪乃已。然后始信前所聞者。今韓愈既自以為蜀之日，而吾子又欲使吾為越之雪，不以病乎？非獨見病，亦以病吾子。然雪與日豈有過哉？顧吠者犬耳。度今天下不吠者幾人？而誰敢衒怪于群目{12}，以召鬧取怒乎？

    仆自謫過以來，益少志慮。居南中九年，增腳氣病，漸不喜鬧，豈可使呶呶者早暮咈吾耳、騷吾心{13}？則固僵仆煩憒{14}，愈不可過矣。平居望外，遭齒舌不少{15}，獨欠為人師耳。

    抑又聞之，古者重冠禮{16}，將以責成人之道，是圣人所尤用心者也。數百年來，人不復行，近有孫昌胤者，獨發憤行之。既成禮，明日造朝，至外庭，薦笏{17}言于卿士曰：“某子冠畢。”應之者咸憮然{18}。京兆尹鄭叔則怫然曳笏卻立{19}，曰：“何預我耶！”廷中皆大笑。天下不以非鄭尹而快孫子，何哉？獨為所不為也。今之命師者，大類此。

    吾子行厚而辭深，凡所作，皆恢恢然有古人形貌，雖仆敢為師，亦何所增加也。假而以仆年先吾子，聞道著書之日不后，誠欲往來言所聞，則仆固愿悉陳中所得者。吾子茍自擇之，取某事，去某事，則可矣。若定是非，以教吾子，仆材不足，而又畏前所陳者，其為不敢也決矣。吾子前所欲見吾文，既悉以陳之，非以耀明于子，聊欲以觀子氣色誠好惡何如也。今書來，言者皆大過，吾子誠非佞譽誣諛之徒，直見愛甚故然耳。

    始吾幼且少，為文章，以辭為工。及長，乃知文者以明道，是固不茍為炳炳烺烺{20}，務彩色、夸聲音而以為能也。凡吾所陳，皆自謂近道，而不知道之果近乎？遠乎？吾子好道，而可吾文，或者其于道不遠矣。故吾每為文章，未嘗敢以輕心掉之，懼其剽而不留也；未嘗敢以怠心易之，懼其弛而不嚴也；未嘗敢以昏氣出之，懼其昧沒而雜也；未嘗敢以矜{21}氣作之，懼其偃蹇而驕也{22}。抑之欲其奧，揚之欲其明，疏之欲其通，廉之欲其節，激而發之欲其清，固而存之欲其重，此吾所以羽翼夫道也。本之《書》以求其質，本之《詩》以求其恒，本之《禮》以求其宜，本之《春秋》以求其斷，本之《易》以求其動，此吾所以取道之原也。參之穀梁氏{23}以厲其氣，參之《孟》《荀》以暢其支，參之《莊》《老》以肆其端，參之《國語》以博其趣，參之《離騷》以致其幽，參之《太史公》以著其潔，此吾所以旁推交通而以為之文也。凡若此者，果是耶？非耶？有取乎？抑其無取乎？吾子幸觀焉，擇焉，有馀以告焉。茍亟來以廣是道，子不有得焉，則我得矣，又何以師云爾哉？取其實而去其名，無招越蜀吠怪而為外廷所笑，則幸矣。宗元白。

    【注】

    1辱書：自謙的說法，承蒙對方寫書信來。2仆道不篤：我的道德修養還不深厚。3環顧其中：衡量胸中各個方面。4自卜：自己估量。卜：揣度。5抗顏：態度嚴正不屈。6指目牽引：在背后指指點點，表輕視或蔑視。7炊不暇熟：飯還沒有來得及煮熟，夸張的說法。8挈挈（qiè切）：匆忙急迫的樣子。東：由長安東去洛陽。9過言：言過其實。10逾：越過。{11}蒼黃：同“倉皇”，驚慌失措的樣子。噬：咬。{12}衒怪于群目：指行為突出而招人注目。衒（xuàn炫）：炫爛。{13}呶（náo撓）呶：喧嘩不止的樣子。咈（fú扶）：干擾。騷：擾亂。{14}僵仆：形容處境困頓。煩憒：煩惱昏亂。{15}望外：意料之外。齒舌：口舌，指被人議論。{16}冠禮：古時男子年滿二十，即舉行加冠儀式。{17}薦笏：把笏板插在衣帶上。薦：插。笏：古代臣下朝見皇上時所執的手板，用玉、象牙或竹片制成，上可記事。{18}咸：都。憮然：茫然若失的樣子。{19}京兆尹：官名。是京城所在的州的最高行政長官。怫（fú扶）然：發怒的樣子。{20}炳炳烺（lang朗）烺：明亮美好。{21}矜（jin）：自高自大。{22}偃：停滯。蹇：不通順。{23}轂（gǔ谷）梁氏：即《春秋谷梁傳》，“春秋三傳”之一。

    韋中立，是唐代譚州刺史韋彪之孫，年少好學。元和十四年（819）進士及第，曾經從長安奔赴永州，向柳宗元求教作文章之道，返京后又寫信給柳宗元虔誠地要求拜師。《答韋中立論師道書》是柳宗元寫給韋中立的回信。

    書信的篇幅較長，總的來說談了兩個問題，一個是論師道，一個是論寫作，由此可以分成兩大部分。前半部分是柳宗元針對韋中立拜師的要求，明確答復說自己“不敢為人師”。接著舉了兩個例子，陳述不敢，也不愿為人師的理由。“以召鬧取怒乎？召鬧取怒：招惹人們的喧鬧和惱怒。”與前文庸蜀之犬吠日，嶺南之犬見雪吠噬相呼應，由彼及此，感慨系之，不僅贊美了韓愈提倡師道的勇敢精神，斥責了那些群怪聚罵反對從師的人，同時也表達了自己不敢為師的苦衷和怕連累后學的心情。以上連設二喻，進一步說明自己不敢為人師的原因。最后落筆到“命師”，點明上文舉例旨意。舉孫子行冠禮之事與為人師類比，說明凡做別人不做的事都會遭到嘲笑攻擊，以此見師之不可為。

    后一部分則比較系統地闡明了自己的寫作觀點和文學的社會功用。比如作文時在內容表達上要既“奧”又“明”，即內容必須深刻透辟，含蓄不露，而表達起來則又鮮明具體，意義明朗，不晦澀艱奧。這就必須有“抑”有“揚”。前者主要指主題和題材的加工錘練，思想不斷深化；后者是指表達方法的明白曉暢，一目了然。在文學的社會功用上，強調“文以明道”；在寫作態度和方法上，主張嚴肅認真，精益求精；重視學習歷史遺產，借鑒前人的創作經驗。

    在闡述過程中，柳宗元或嬉笑怒罵，或循循誘導，介紹了他的治學與寫作經驗，所提建議皆出自自己切身體會，著重闡明的是“文以明道”的主張，強調寫文章不能片面追求詞藻、聲韻等形式上的華麗動聽，而應該注重自身的道德修養，端正寫作態度，絕不能掉以輕心。同時，還要加強寫作技巧的鍛煉，廣泛參考前代文學家的成功經驗。

    文章末尾的幾句，表示自己愿意相互交往，商討學習為文之道，避師之名而就師之實，并再次委婉地表達了拒絕“欲相師”的意愿。同時，再次告訴韋中立：“取其實而去其名”，既是為文的要求，也是做人的準則；既與文章的開頭互相照應，又是點睛之筆，令人回味無窮。

    后人評論

    朱宗洛《古文一隅》：“此文雖反復馳騁，曲折頓挫，極文章之勝。”

    賀進士王參元失火書

    得楊八書，知足下遇火災，家無馀儲。仆始聞而駭，中而疑，終乃大喜，蓋將吊1而更以賀也。道遠言略，猶未能究知其狀，若果蕩焉泯2焉而悉無有，乃吾所以尤賀者也。

    足下勤奉養，樂朝夕，唯恬安無事是望也。今乃有焚煬赫烈3之虞，以震駭左右，而脂膏滫瀡4之具，或以不給，吾是以始而駭也。

    凡人之言皆曰：盈虛倚伏，去來之不可常。或將大有為也，乃始厄困震悸，于是有水火之孽，有群小之慍5，勞苦變動，而后能光明，古之人皆然。斯道遼闊誕漫6，雖圣人不能以是必信，是故中而疑也。

    以足下讀古人書，為文章，善小學7，其為多能若是，而進不能出群士之上，以取顯貴者，蓋無他焉。京城人多言足下家有積貨，士之好廉名者，皆畏忌不敢道足下之善，獨自得之心，蓄之銜忍，而不出諸口，以公道之難明，而世之多嫌也。一出口，則嗤嗤者以為得重賂。仆自貞元十五年，見足下之文章，蓄之者蓋六七年未嘗言。是仆私一身而負公道久矣，非特負足下也。及為御史、尚書郎，自以幸為天子近臣，得奮其舌，思以發明足下之郁塞。然時稱道于行列，猶有顧視而竊笑者。仆良恨修己之不亮，素譽8之不立，而為世嫌之所加，常與孟幾道言而痛之。乃今幸為天火之所滌蕩，凡眾之疑慮，舉為灰埃。黔其廬，赭其垣9，以示其無有，而足下之才能，乃可以顯白而不污。其實出矣，是祝融、回祿之相10吾子也。則仆與幾道十年之相知，不若茲火一夕之為足下譽也。宥{11}而彰之，使夫蓄于心者，咸得開其喙{12}，發策決科者，授予而不栗，雖欲如向之蓄縮{13}受侮，其可得乎？于茲吾有望于子，是以終乃大喜也。古者，列國有災，同位者皆相吊；許不吊災，君子惡之。今吾之所陳若是，有以異乎古，故將吊而更以賀也。顏曾{14}之養，其為樂也大矣，又何闕焉？

    足下前要仆文章古書，極不忘，候得數十幅乃并往耳。吳二十一武陵來，言足下為《醉賦》及《對問》，大善，可寄一本。仆近亦好作文，與在京城時頗異。思與足下輩言之，桎梏甚固，未可得也。因人南來，致書訪死生。不悉。宗元白。

    【注】

    1吊：慰問。2泯（mǐn皿）：凈，全部的樣子。3赫烈：火勢猛烈。4滫瀡（xiǔsuǐ朽髓）：米漿，淘米。5群小之慍（yùn韻）：眾多小人的怨恨。6誕漫：放縱。7小學：我國古代統稱文學、訓詁、音韻學為小學。8素譽：清白的名聲。9黔：黑色。此處指燒黑。赭：紅褐色，此處指燒成紅土。10祝融、回祿：火神。相：幫助。{11}宥（you佑）：相助。{12}喙（huì會）：鳥嘴。{13}蓄縮：害怕外界的譏笑或言論，不敢把自己的想法說出來。{14}顏曾：顏淵、曾參，都能安貧樂道，奉養至親。

    此文寫于唐元和三年（808），當時柳宗元被貶為柳州刺史。他的朋友王參元家中失火，財產蕩然無存，按常理，他必是極盡哀傷嘆婉之辭，而猶不能盡朋友的心意之一二。但柳宗元非但不安慰，反而去祝賀。這看起來似乎是有悖于常理，其實正是作者從奇處立論，別具匠心。

    提出這么一個“驚世駭俗”的結論以后，柳宗元開始將原因娓娓道來。從“盈虛倚伏，去來之不可常”到“勞苦變動，而后能光明，古之人皆然”，再到“士之好廉名者，皆畏忌不敢道足下之善”的假設，抽絲剝繭，層層遞進，終得出結論：“家有積貨”本是通往官場功名的繩梯，但在王參元卻是一種負累。錢財的余積沒有給他帶來古代士人夢寐以求的仕途得意，反而使其“治國平天下”的追求難以實現。

    文章開篇，先交代自己從朋友楊敬之處得到王家失火的消息，作者描寫了自己聽到消息時的思想情緒的變化，“始聞而駭，中而疑，終乃大喜，蓋將吊而更以賀也”。“始”“中”“終”，從時間的角度，反映了作者對“失火”一事的認識過程；“駭”“疑”“喜”，則形象地交代了思考的結果，簡潔地概括了為什么要把“安慰”改為“慶賀”的原因。這句話也是全文的綱領。

    接下來就從“始駭”“中疑”“終喜”三個方面，分三個層次一一進行了說明。王參元家里經歷了一場火災，連日常生活用品也被燒得一干二凈，一個“唯恬安無事是望”的人遭此一劫，確實讓人感到很是不幸，讓人駭然，柳宗元起初也是這樣的反應，這是人之常情，是一種自然反應。這是第一層。第二層接著分析“中疑”的原因。孟子認為“天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能”，唯有歷經困難，才能真正領會生命的真諦。第三層，天火可以“黔其廬，赭其垣”，但是天火不能“黔其才，赭其志”，因而作者才轉而為“喜”。

    由此看來，柳宗元祝賀的其實并不是王參元家失火，而是祝賀王參元可以因失火而得以施展才華，他的“賀”就是“吊”，是對王參元的寬慰和祝福。柳宗元大喜而賀的原因是天火滌蕩，顯白不污。即天火可以毀掉掉房屋和物資，但是天火不能燒盡王參的志向和才華。同時勸勉友人效仿顏回和曾參安貧樂道，那么“祝賀”這個觀點就可以成立。

    從中也可以看出，柳宗元勸慰朋友的同時，一方面借機批判了當時社會賄賂公行，猜忌橫行，俗見混亂，積毀銷骨的不合理現象；一方面表達自己對像王參元一樣懷才不遇之士的深切同情。

    后人評論

    蔡鑄《蔡氏古文評注補正全集》：“文首立三柱，以下分疏，此作文之篇法也。”

    與友人論為文書

    古今號文章為難，足下1知其所以難乎？非謂比興之不足2，恢拓3之不遠，鉆礪4之不工，頗颣5之不除也。得6之為難，知之7愈難耳。

    茍或得其高朗8，探其深賾9，雖有蕪敗10，則為日月之蝕也，大圭{11}之瑕也，曷足傷其明、黜其寶哉{12}？且自孔氏以來，茲道大闡{13}。家修人勵{14}，刓精竭慮者{15}，幾{16}千年矣。其間耗費簡札{17}，役用心神者，其可數乎{18}？登文章之箓，波及后代，越不過數十人耳{19}！其馀誰不欲爭裂綺繡，互攀日月，高視于萬物之中，雄峙于百代之下乎{20}？率皆縱臾{21}而不克，躑躅{22}而不進，力蹙{23}勢窮，吞志{24}而沒。故曰得之為難。

    嗟乎！道之顯晦，幸不幸系焉；談之辯訥{25}，升降{26}系焉；鑒之頗正，好惡系焉；交之廣狹，屈伸系焉。則彼卓然自得以奮其間者，合乎否乎？是未可知也。而又榮古虐今者，比肩迭跡。大抵生則不遇，死而垂聲者眾焉。揚雄{27}沒而《法言》大興，馬遷生而《史記》未振。彼之二才，且猶若是，況乎未甚聞著者哉！固有文不傳于后祀，聲遂絕于天下{28}者矣。故曰知之愈難。

    而為文之士，亦多漁獵前作，戕賊文史{29}，抉其意，抽其華，置齒牙間{30}，遇事蜂起，金聲玉耀，誑聾瞽之人，徼一時之聲{31}。雖終淪棄，而其奪朱亂雅，為害已甚。是其所以難也。

    間聞{32}足下欲觀仆文章，退發囊笥{33}，編其蕪穢，心悸氣動，交于胸中，未知孰勝，故久滯而不往也。今往{34}仆所著賦、頌、碑、碣、文、記、議、論、書、序之文，凡四十八篇，合為一通，想令治書蒼頭吟諷之也。擊轅拊缶{35}，必有所擇，顧鑒視其何如耳，還以一字示褒貶焉。

    【注】

    1足下：敬詞。相當于“您”。2非謂：不是說。比興：比是比喻，興指起興，是古代詩歌創作中的兩種表現方法。3恢拓：開拓，擴展。4鉆礪（lì厲）：深入研究磨煉。5颣（lèi類）：缺點，毛病。6得：心得，獨到的見解。7知之：指文章能被別人理解。8茍或：如果，假如。高朗：指高明的見解。9賾（ze責）：幽深難見，深奧。10蕪敗：雜亂。{11}圭（gui歸）：玉器。{12}曷足：怎么能。黜（chù觸）：降低，貶抑。{13}孔氏：指孔子。茲道：指為文之道。闡（chan產）：顯明，發揚。{14}家修：家家都學習。人勵：人人都相互勉勵。{15}刓（wán玩）精：削損精力。{16}幾：將近。{17}簡札：古時書寫用的材料。簡，即竹簡。札，木簡之薄小者，亦作書寫之用。{18}其可數乎：難道可以數得清嗎？{19}箓（lù路）：簿籍，冊子。波及：影響到。{20}綺（qǐ起）繡：原指有文彩的絲織品，這里引申為華麗的文采。雄峙（zhì志）：稱雄聳立。{21}縱臾：即“從容”，一舉一動的意思。{22}躑躅（zhízhú侄竹）：在原地徘徊不前。{23}蹙（cù促）：窘困，疲乏。{24}吞志：不能實現自己的志向。{25}談：言論。辯：善于巧言論爭。訥：語言遲鈍，不善講話。{26}升降：指升官降職。{27}揚雄：字子云，西漢蜀郡成都人。{28}聲遂絕于天下：名聲就在世上湮沒不聞。{29}漁：侵奪。漁獵前作，意為剽竊前人的作品。戕（qiāng槍）賊：損害，割裂。{30}置齒牙間：指放在嘴巴上炫耀。{31}誑（kuáng狂）：欺騙。徼（jiao絞）：獲得意外的利益。{32}間聞：近來聽說。{33}囊笥（sì四）：口袋和竹箱，指裝文稿的東西。{34}今往：現在送來。{35}拊（fǔ府）：拍打。缶（fǒu否）：一種瓦質的打擊樂器，形狀似大肚子小口的瓦罐。作者用拊缶以比喻自己粗糙的作品。

    《與友人論為文書》是柳宗元和自己永州的朋友，論述自己文學創作和文學批評的重要著作。他結合切身經驗，苦口婆心，提出了“得之難，知之愈難”的看法。而后剖析其原因是剽竊和模仿之風比較盛行，藉此批評了盲目崇古的作文之法，提出自己的文學主張，這與他倡導的古文運動如出一轍。

    文章采用標準的總分總形式，文首提出結論，文中論證造成“得之難，知之愈難”的原因，論述嚴謹，脈絡清晰。對“榮古虐今者，比肩疊跡”的狀況表示憤慨，指出當代好文學家不少，“若皆為之不已，則文章之大盛，古未有也”。他還認為，“得之難，知之愈難”，原因是“鑒之頗正、好惡系焉”。鑒賞文章，不應該帶有個人的情緒。它們和個人的喜好沒有很大的關系。而那些“卓然自得以奮其間志”，就是具有獨到見解的文學家很難被人理解。

    在時人多剽竊前人作品，曲解文史經典，斷章取義，抽取前人文章的精華，嘩眾取寵的情況下，柳宗元的這篇文章獨樹一幟，指出沒有端正的態度，就會“雖終淪棄，而其奪朱亂雅，為害已甚”。現身說法的同時，展示了柳宗元追求進步文學的無畏的勇氣和獨立的人格。這些說法對于后世作文影響深遠，至今仍有積極的教育意義。

    后人評論

    金圣嘆《批才子古文》：“此為恣意恣筆之文。恣意恣筆之文，最忌直，今看其筆筆中間皆作一折。后賢若欲學其恣，必學其折也。”


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