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    自武夷山至松溪縣，其間官道二百余里皆是崎嶇山路，地深昧而水多險，不堪成行，因此最好的路線是順著崇陽溪乘船南下。

    這樣以舟代馬，晝夜之間可日行百里，直至崇陽溪與松溪交界地的建溪合流處，再換成陸路溯流而上，不日便能順利抵達松溪縣。

    其實當初江聞帶徒弟們前往福州城時，也可以靠著這個辦法既穩且快地抵達，畢竟建溪再往下就匯入了閩江，奔流不息地向著福州馬尾的入海口而去。

    只是當初為了砥礪徒弟意志，讓他們清晰感受江湖和師父的險惡，這才改成了在建陽山地間的強行軍，最后也順利化身成了污衣派。

    而這一次，即便江聞并不想折騰自己，但還是遭遇到了些不可抗力的影響。

    就在他們即將抵達位處甌寧的水陸碼頭時，忽然聽聞建寧鎮總兵將碼頭征用，正在加快運送輸往閩南前線的桐木、硝石等輜重，為了防止暴露身份，他們只能臨時改變目的地，在江聞的建議下繼續順流，直至延平府的津渡方才下船，歇息一夜再做籌謀。

    延平津作為重要樞紐，溪上的竹筏走舸轉運不絕，物產裝車上馬之聲此起彼伏，而這些貨物渾然不知，自己即將翻越群峰連綿、江河浩蕩，運往不知天涯何處。

    江聞等人極目遠眺了一番，吃了道以冬筍、粉絲、干菇、五花肉等作為原料，切成細絲炒制而成的筍燕，只覺入口鮮香微辣，又吃了道口感細膩彈滑的松溪黃粿，便各自回到了屋中歇息，準備明天一早改坐馬車出行。

    此夜天色將暗，漁火沉沉，江聞下榻之處毗鄰延平城墻，目之所及有是茫蕩山三千八百坎的古驛道，更有沿江遠峙著的兩座頗為雄奇的高樓，宛如兩名蒼髯老卒拄著長槍，晝夜不歇地注視著江面與城池。

    江聞行蹤詭異，他在回到房間虛晃一槍之后，便一個人悄悄來到了河畔，正站在建溪旁眺望大江東去，許久沉默不語。

    “江掌門好雅興，居然夜闌時分還在江邊賞景。”

    江聞聽到一個聲音由遠而近，沒回頭也能分辨出是紅蓮圣母在說話，而她身旁少了六道氣息，顯然也是選擇了深夜一人出行。

    “彼此彼此，江某不過是故地重游，心中感嘆。倒是圣母夤夜出行，難不成有什么心事？”

    兩人裝模作樣地站在江邊沉默了片刻，最終還是江聞選擇開口打破僵局。

    “哎，今天此處沒有外人，圣母能否給江某先交個底，為何非要摻和進這趟差事來？事先說好啊，不許拿什么門派長老之責來糊弄我，你們指定有什么不可告人的目的。”

    紅蓮圣母聽得江聞之言，啞然失笑道：“想不到些許小事，竟能讓談笑間攪動風云的江掌門，緊張成了這般模樣。”

    江聞不忿道：“少打岔，我費盡心思才以兄妹之名安撫住她們，圣母你這一來，倒又顯得江某是在做賊心虛了。”

    紅蓮圣母身懷圣火奇功，五臟之間自有先天一炁，能從虛無中生來，已然不再畏懼夜風徹骨，可江聞卻選擇散去了護體真氣，以軀體硬扛著江邊低溫。

    “江掌門，我只是不忍派中幾位妙齡女子，跟妾身一樣虛擲青春，故而想借機親近勸誡，只是她們紛紛深懷戒心罷了。”

    江聞摸了摸下巴，很想問問這位大齡圣女是誰給她的勇氣，跑出來教別人看破紅塵的，況且若論單身的年限，嚴袁兩人的師父似乎才更有發言權吧。

    “行了行了，我就知道圣母你是又想搜羅年輕未婚的女子。可咱們平心而論，眼下有個不再年輕的未婚男子，還在福州城苦等著你回去，菩薩你大慈大悲，要不要先回去解救一下那個人？”

    見江聞提起了丁典，就換成紅蓮圣母沉默不語了。江聞自然也看得出來兩人的關系如今頗為尷尬。

    于公，他們一個是明尊教圣母，一個是明尊教護法，理應互為臂助同氣連枝；于私，他們十幾年前便已相識，情投意合只差一步結為連理。

    但偏偏是這種本該親密無間的關系，現在卻鬧到了見面都尷尬的地步，丁典獨居在福州城中聽調不聽宣，而凌霜華借重建總舵的名義躲到武夷山，瞎子都能看得出對方有逃避的意思。

    緘默良久，紅蓮圣母才捻袖負手地眺望著遠方，輕輕嘆道：“太遲了，都太遲了……若他還是富家公子，我仍是官宦閨秀，自然會有個結果，只是如今……”

    話不需說盡，紅蓮圣母并沒有說清轉折后面是什么，但江聞已然明白了對方的意思。

    紅蓮圣母所怕的不是丁典變心絕情，而是她已經對自己失去了信心。她不確定如今這個執掌明尊教的紅蓮圣母，還是不是丁典心中清雅如菊的少女，更不確定歷經十余年的世事風霜，她心中還有沒有容下丁典的位置。
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