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    江聞連忙問道：“就說了這些，你怎么知道是駱老前輩？”

    “我爹爹用的是官身相見，那封名刺我小時候還曾經見過，自然還得按規(guī)矩辦事。也正是這一句話，才讓我隱隱猜到師父冷嘲熱諷的人，就是爹爹?！?

    駱霜兒沉默了許久，才怏怏不快地繼續(xù)說道，“……況且余杭駱家正是祖籍之地。師父還說，駱家少爺曾問過陳圓圓愿不愿意和自己走，自己可以愿意傾盡家財為她贖身，兩人一起浪跡江湖?！?

    “為她贖身？？？？”

    如果所說之人真是駱元通，那么江聞只能感嘆駱元通不愧是綠林魁首，做事講究一個盜亦有道，竟然沒有一言不合就把人劫走。

    駱霜兒告訴江聞，駱元通本來也并不是落草的綠林賊寇，而是金陵城中有名有姓的官宦子弟，祖父身為神樞營右副將、左軍都督府都督僉事，曾領兵坐鎮(zhèn)薊州，直到駱元通這里依舊世襲百戶，坐擁家財，只是因為甲申天傾家道敗落，這才所幸棲身綠林，反而成就了另一番威名。

    在這一點上，江聞也隱約能夠猜出端倪，因為雖然駱元通表現(xiàn)得像個江湖豪客，可按照駱元通作為揮犀客時身上所表現(xiàn)出對金石古玩的熟稔，還能夠追逐著古書上的夷希之物線索到處發(fā)掘，就絕非草莽出身之人能夠做到，只是沒想到還真的曾有一層官身。

    “失敬失敬，沒想到駱姑娘也是名門之后。我對余杭其實也略有耳聞，不知道哪里有沒有一個劍法不錯的李家？”

    “唔，若是見到爹爹，可千萬別提這些事。”

    駱霜兒的聲音斷斷續(xù)續(xù)傳來，猶如隔著水面漾動，如夢似幻，“爹爹說祖父臨終時嘔血不斷，逼著諸子孫發(fā)下毒誓，必須找回罹難的南兵孑遺。爹爹因此苦心找到了吳將軍的旁侄，問清了‘萬歷二十三年薊州兵變’一事，從此對官府才寒透了心?！?

    江聞聽到“薊州兵變”這幾個字，又結合著余杭駱家這層關系細細思索了一番，逐漸明白了駱霜兒口中隱晦不清的指的是什么。

    這倒不是江聞未卜先知，只是當初身處廣州駱府的時候，駱元通就曾母庸諱言地對他提起，自家先祖原為戚繼光的麾下將領，曾隨著戚繼光在各地抗倭，而所謂的萬歷二十三年薊州兵變，無疑就是關于戚家軍的那件慘事。

    明萬歷十一年（1583年），張居正在去世一年后被萬歷帝清算，戚繼光也因為與張居正生前關系親密被御史彈劾，終被萬歷皇帝貶斥回家，停發(fā)俸祿，最終在饑寒交迫、貧病交加中死去。這世上人走茶涼，人亡政息，戚繼光離任后薊州鎮(zhèn)總兵換成了北方人，戚家軍處處受到排擠，還成為了欠餉的重災區(qū)，他們曾經多次聚眾討?zhàn)A，于是乎被上司稱為“刺兒頭”。

    直到萬歷二十年（1592年），日本國主豐臣秀吉攜精兵大舉入侵朝鮮，朝鮮國王不敵向明朝求援，明廷決定入朝作戰(zhàn)，被征調的北方邊軍中就包括戰(zhàn)斗力強悍的戚家軍。

    在這場大戰(zhàn)中，原在戚繼光麾下的吳惟忠、駱尚志、李必迪，合稱南兵三營將戰(zhàn)功卓著，吳惟忠率領薊鎮(zhèn)的三千余戚家軍更是英勇參戰(zhàn)，化為了一方柱石?！冻r宣祖實錄》中如此評價南兵：“南兵不顧生死，一向直前，吳惟忠之功最高?！薄坝螕魠俏┲翌I南兵進攻密德牡丹峰土窟，其軍力戰(zhàn)，死傷尤多?！?

    在第二次平壤之戰(zhàn)中，戚家軍一路勐沖勐打，第一個沖上了平壤城頭，立下了頭功。但是，明軍主帥李如松卻出于派系原因加意偏袒北軍，將先登破城首功全記在親系楊元、李如柏頭上，就連重傷破敵的駱尚志僅得賞銀二十兩，加副總兵職銜，其余人等更是寸功未得。

    為此吳惟忠代表戚家軍敢怒不敢言，南兵出身的將領王必迪則直斥李如松“不智不信不仁”，下級當面斥責上級，可想而知其憤怒，剩下駱尚志忍辱負重以大局為重，在重傷回后方休養(yǎng)時還積極教授朝鮮人武術陣法抗倭。

    但這些問題之中，最為嚴重的還是欠餉問題。在明朝后期，欠餉是普遍現(xiàn)象，北兵對此的解決方式就是集中資源供養(yǎng)少量精銳家丁騎兵，最后制造出了關寧鐵騎這樣的怪胎。但長期在抗倭戰(zhàn)爭中，受到戚繼光平等待遇的浙兵無法理解接受欠餉行為，于是乎南北沖突越來越大。

    “難怪駱前輩對于各方都懷有疑慮，原來是被負盡功勞的忠良之后，世人恐怕也少有知曉早在渾河血戰(zhàn)之前，戚家軍早已‘人心迄憤惋，故招募鮮有應者’……”

    歷史在這里，和駱尚志開了個玩笑。

    隨著戰(zhàn)事逐漸走向勝利，萬歷二十二年正月，傷勢恢復的駱尚志選擇帶領近五百名南兵撤還回國，一直致力于斡旋南北兵將、中朝兩國關系的他轉為駐扎薊州，擢神樞營右副將、左軍都督府都督僉事，本以為終于能夠守住戚少保遺志。

    可沒想到就在他回國的第二年，薊鎮(zhèn)總兵王保在北兵支持下就再無顧忌，于石門寨駐地對這些不服管教的戚家軍動手了，對此《神宗實錄》中只有過寥寥幾句：“萬歷二十三年十月，己未，防海兵以要挾雙糧鼓噪，薊鎮(zhèn)督、撫、道臣擒其倡亂者正法，余黨盡驅南還，奏聞兵部覆請，報可?！庇问幱跁獾?，卻是三千條層立誓為國捐軀、卻死在自己人刀下的冤魂……

    “在那之后祖父憂憤成疾，聽聞吳將軍為了成全戚少保遺志再次返鄉(xiāng)募兵，響應之人卻每況愈下，最終在蔚山之戰(zhàn)中虛驚撤走被朝廷治罪，族中子弟也因此流落民間……”

    駱霜兒的聲音飄飄渺渺，仿佛被什么東西所干擾，即便江聞運足功力于耳部，也沒辦法聽清她呢喃夢囈般的講述。

    “直到爹爹找到了吳將軍的僅存后代，卻沒想到已經物是人非了……”

    江聞本以為駱霜兒是因為心情低落而陷入了沉默之中，可他全身功力灌注著的聽覺，側耳聽了一會兒，才敏銳捕捉到了一絲異常到了極致的聲響。那是一種像是液體鼓泡的細碎聲音——

    “咕?！緡！緡！薄?

    這聲音讓人古怪地聯(lián)想起了某些模湖不清、難以理解的詞語和音節(jié)，似乎有人正從石壁之中擠身而出，用詭譎的步伐游蕩在石室里，足跡輕踏過違背常理的道路，正朝著逐漸溺水的駱霜兒走去。

    “發(fā)生什么事了？”

    江聞察覺出不對勁，朝著巖縫煙洞大聲吼道，“快醒醒，告訴我里面發(fā)生了什么？！”

    隨之而來的是洞內極致的安靜，似乎就連藥池與灶火的沸騰都陷入停滯，只有一陣越發(fā)清晰的“嗬惕、嗬惕、嗬惕”、仿佛風箱扯動的喉頭怪聲。

    那聲音逐漸化成陰風在石室之中四處鼓蕩，陰冷的氣流無處發(fā)泄，甚至順著煙道而上，直沖向江聞的面門！

    在陰暗黑煙的熏燒下，江聞雙眼刺痛流淚，視線卻似乎融入聽力不斷放大，也開始偏轉折射，能夠順著彎彎曲曲、狹長曲折的巖縫一路向前，看見深處本不可能見到的景象——

    兩張被穢血膿洟唾徹底涂染的干枯人皮倒掛于巖頂，人體紋路飽經火燒、牛嚼、鼠嚙、死人油脂浸潤色彩斑駁。此時人皮宛如穿著樺樹皮作成的慘白帽子衣服，正圍著藥池如旋風般瘋狂轉動著！

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