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    邱氏心事重重,        正準備剁的肉餡兒，也暫時沒心思剁了。

    陳氏瞅了一眼案板上的肉，肉色通紅,        瘦多肥少，換成沒見識的定以為這是豬肉,        可陳氏卻知道這是牛肉。

    現下普通人家想吃回牛肉可不容易,        耕牛不允許私自屠宰,        哪家養牛官府那都有登記，若是牛死了,        還要查明死因,        要是被人發現牛死是養牛人家刻意為之,        輕則罰銀，重則蹲大獄。

    當然也不是說市面上就沒有牛肉了，只是極少，非一般人買不到，而且還很貴。

    陳氏之所以會認識這是牛肉，還要托薄家的福，這薄家兒子看似是個混子，實則頗有些神通廣大。別家吃不到的牛肉,        薄家三天兩頭都能見著，而且每次還不少。陳氏方才見邱氏拿肉出來剁餡兒，那一坨差不多有四五斤吧。

    陳氏不禁咽了咽口水，她唯一次吃牛肉還是一年前邱氏給家里端了一碗牛肉燉土豆。

    那味道！

    當天那碗菜，連盤底的湯汁都被掃干凈了。

    再想想平時薄家的伙食,        哪頓不是有魚有肉，陳氏心中不禁更是羨慕不已。

    “春山他娘，人家包餃子都是用豬肉或者魚蝦,        這牛肉這么好，用來燉或者鹵都不錯，何必拿來包餃子。”

    邱氏道：“還不是那渾小子說要吃牛肉餡的餃子，這小子嘴刁，他既弄得來，我與他做便是。”

    人家的東西，人家愛怎么處置怎么處置，陳氏也不好多說什么。

    等之后回了家去，陳氏腦海里還盤旋的是那鮮紅色的牛肉。

    見婆婆正在屋檐下摘菜，她想了想走過去，一邊幫忙一邊道：“娘，如玉也不小了，你打算給她說個什么人家？”

    田大娘的小女兒今年十五，不過還沒過生，女子十五及笄，就該說人家談親事，等到十六出嫁正好。其實一般著急的人家，女兒十三十四歲就要開始說人家，先選定幾個對象，然后慢慢斟酌，像田家女兒這般還沒動靜的，實屬晚了些。

    “跟她說這家她不愿意，說那家她也不愿意，誰知她心里在想什么！怎么，你心里有什么好人選？”

    所謂無事不登三寶殿，田大娘還算清楚兒媳的性子，無緣無故她可不會攙和小姑的親事。

    “我這不是尋思著，隔壁的春山如今也知道上進出息了，小姑的心思娘你也不是不知道，不如成全她便是。”

    “你是說隔壁薄家那小子？”田大娘臉色頓時變了。

    別看田家承邱氏的人情，覺得當初是邱氏救下的田如玉，可平日里交際歸交際，談到把女兒嫁給那種人家，哪怕是田大娘也不禁聞風變色。

    只是今非昔比，今兒到處議論的田大娘也看在眼里，所以雖有些變色，到底沒有呵斥兒媳婦。

    “娘，你也別惱，人都說錦上添花不如雪中送炭，你以前可是說過好幾次，若薄家兒子知道上進，別成天在外頭混三混四，其實也還是個良配，最起碼人長得端正，人也挺拔壯實。那時小姑多與他說幾句話，你都三申五令不準小姑再去薄家，如今今非昔比，人家知道上進了，您信不信，要不了多少日子就會有媒婆登薄家門。

    “西井巷里別人不知道，咱家難道不清楚那薄家是包子有餡兒不在褶上？就說那薄家的家具，一水的黑漆樟木，咱這西井巷里哪家能用得上這種好家具，還有邱氏手上那金鐲子，薄家平時的伙食飯菜，頓頓有魚有肉，一般人家可這樣吃不起。

    “至于說那邱氏名聲不好，我嫁來的日子短，不知道以前，反正我嫁來以后是沒見有不三不四的男人上薄家門，除了顏鐵匠。不過顏鐵匠也不是常來，每次來了很快就走了，也沒見過留下過夜什么的，哪有那些婦人們嘴里說的那么難聽。”

    田大娘一直默默聽著。

    聽到這里，突然嘆了口氣道：“這事你不知道，你娘我還是知道一些，要說這邱氏名聲不好，以前做過那行當是一個，主要就是毀在了顏鐵匠老娘手里。”

    提起這個，田大娘也是挺唏噓感嘆的。

    “我是看著邱氏名聲一步步被壞掉的，以前就不論，哪個女人也不愿去做娼，還不是逼不得已。至于薄家男人死了后，確實有不少陌生男人上門，其實那都是薄家男人的朋友，過來看看孤兒寡母，再給人送點東西。我以前還碰到過，人親口說是薄家男人的朋友。

    “誰知道后來會傳的那么難聽，我還幫她跟人解釋過，但沒人信，后來不知什么時候顏鐵匠看中了邱氏，想求娶邱氏，這事不知怎么傳到顏鐵匠老娘耳里，他老娘那么來一鬧，邱氏的名聲就徹底毀了。”

    “那娘你既然知道邱氏的名聲是以訛傳訛，那就更不用擔心了。”

    田老太太看了兒媳婦一眼，道：“你真當我是顧忌邱氏名聲？我拘著如玉不準她去薄家，不準她和薄家小子說話，是怕那小子不定性，太能折騰，人主意大，如玉如果真嫁給他了，管不住他，以后吃虧受氣。”

    “你懂什么？你還是太年輕了，女兒婚嫁，實在輕忽不得，還是再看看吧。”

    見此，陳氏自然不好再說什么，不過她也看出婆婆有點意動，不然也不會跟她說這么多。

    .

    田家的心思，邱氏并不知道。

    陳氏走后，她還是繼續剁肉餡。

    說是剁也不太對，她把牛肉一分為二，一半拿去吊在井里等下頓吃，另一半則被她切成了丁。

    切好后，拿去焯水，牛肉縮水厲害，本來看著挺大塊的肉丁，縮水后剛剛好。

    邱氏去準備了蔥姜蒜、胡蘿卜和香菇。

    所有佐料和配菜都切丁，然后鍋里加油，先把肉丁放下鍋翻炒，炸蔥姜蒜、辣椒、大料，加鹽、醬油、糖，和些許大醬翻炒，把湯汁都炒出來，再加一碗水慢燉。

    肉丁小，熟的就快，快出鍋之前加胡蘿卜丁香菇丁，蓋鍋再燜上一會兒，最后加上切碎的蒜苗，出鍋。

    就放在大瓷盆里，任它放涼，這期間邱氏去和面準備搟餃子皮。等面和好，餡兒也放涼了，正好可以包。

    當地吃餃子多數是用生肉餡，邱氏卻因為兒子喜歡吃牛肉，生牛肉剁碎用來包餃子，薄春山嫌棄吃著沒有牛肉味兒，后來邱氏就換了個法子，就像這樣用燒菜的法子來做熟餡兒。

    這種餃子味道極好，不光有牛肉的鮮香，還有醬汁的濃郁，配菜的味道也出來了。

    唯獨有一點，這種餃子要現吃現包。

    做這些說起來簡單，實則等邱氏做完，天已經擦黑了。

    她又等了一會兒，正想著人怎么還沒回來，是出去喝酒了？這時，門突然響了。

    坐在堂屋里，邱氏都能看見兒子高大壯實的身軀。

    這孩子隨了他爹，人渾但長得好。當年薄青云也是這樣，雖然不成器，但長得好，所以樓子里的很多姑娘都喜歡他……

    邱氏心里想著亂七八糟的事，手里卻沒停下。

    “包了餃子，用你拿回來的牛肉做的，你先洗個澡，等會兒出來吃。”

    等薄春山洗了一身熱氣，換了身藍色的衫子出來，餃子已經出鍋了。

    他大抵是餓了，從鍋臺上端起一碗就吃。

    嬰兒巴掌大小的餃子，他一頓能吃四十個，邱氏見他吃得多，心里也高興，嘴上不自覺就把聽來的顧家和齊家退親那事說出來了。

    她是存心想試探兒子。

    誰知薄春山仿佛沒聽見似的，只管吃自己的。

    渾死了！還裝！真當你娘什么都不知道？

    想歸想，邱氏面上古井無波。

    薄春山一口氣兒吃完，感嘆道：“這牛肉餃子就是好吃，娘你等會兒再下一鍋。下三十，算了，還是二十個吧，我等會兒給虎娃他們送去，肉還是他們送來的。”

    雖然是‘他們’，但兩個壯小伙只吃二十個？

    你騙誰呢？

    邱氏狐疑地看著兒子：“二十個能夠？我再多包點就是，餡兒還有。”

    薄春山此時也意識到有點不對，道：“今兒刀六不在，就虎娃一個，他也吃不了多少，你別費那個功夫。”

    邱氏也沒再說什么。

    不一會兒餃子出鍋了，白胖的餃子看著十分喜人。

    邱氏知道他要帶走，就用漏勺盛，先放在井水里過一遍再裝盤，這樣不會粘連。

    此時外面天已經完全黑了，月牙懸掛在天上，散發著淡淡的光輝。

    薄春山拎起食盒就走。

    邱氏看著他走出去，想跟去門外，想了想，還是按捺了下來。

    .

    吃飯的時候，顧于成提起齊永寧，說齊永寧如今搬去了浩然學館住。

    就在學館后面的一個小套院里，那地方顧家人都知道，以前是陳夫子一家人住的地方，后來陳家人越來越多，陳夫子就挪出來了給學館用，學館里哪位學生或者先生臨考之前沒合適的地方讀書，跟他說一聲都能用。

    孫氏看了女兒一眼，斥道：“你提永寧做什么！”

    顧于成也知道自己失言，忙不敢不說話了。
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