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    突如其來的一場雨將云夢山籠罩在一片雨幕之下。遠處的矮山中，簌簌而下的雨水將那不肯凋落的秋葉從枝頭一片片摘下。山野中一片金黃之色，大地像是為凜冬的到來提前編織著御寒的冬衣。

    云夢山城的正中央，空落落的野宰府在風雨中顯得格外孤寂。府中大堂的一扇窗戶，突然被狂風吹開，在雨幕中搖擺，不時發出吱呀的聲響。若是宰府的門前無士卒值守，恐怕會讓人誤會，這里的野宰犯了事，已遭罷免。所以宰府才會空置，顯得這般冷清。

    這座氣派的府衙下方，近百人被關押在陰暗潮濕的地牢中。雖說北方的氣候比較干燥，但長期滲入的雨水因無法排出，讓這里的空氣中充滿淡淡的霉味。

    從事發到今日已經過去五天，他們依舊被關押地牢中。眾人皆是一副萎靡不振的樣子。地牢中偶爾能聽到人們竊竊的低語與輕聲的哽咽。

    在一處相對干凈的牢房里，王詡與阿季并排屈膝，坐在簡易的木床上。兩人披著一條寬大的棉被。王詡偶爾將手攬在阿季的肩頭，提一提那垂落半邊的被子。

    姬蘭給了三天的時間，讓他去揭露衛常行騙的手段。而王詡僅用一日便完成了任務，并順手挖下一個自認為完美的大坑。卻不想事情的發展出乎了他的預料。三日來，姬蘭的不聞不問，讓他焦躁不安起來。

    最初的兩天，只是覺得姬蘭在威逼利誘衛常。他告訴自己要耐心等待，姬蘭需要些時間。然而眼下就連他自己亦不相信這荒唐的借口。先前與那女人過招時，王詡是見識過對方一招定乾坤的雷霆手段。如今將事情拖得這么久，莫非出了什么變故？想到這里，王詡不覺驚慌起來。阿季雖不知他在想些什么，但能稍稍感受到對方的憂慮。

    “大人還記得去年這個時候嗎？”

    王詡偏過頭來，看著少女，微微的一點頭。

    “嗯！阿季在掏鳥蛋，我在撿柴。”

    “許久沒都嘗到過鳥蛋的味道了。大人煮的湯，妾身至今都難忘呢。”

    說到此處，阿季砸了咂嘴，像是很懷念那野菜蛋湯的味道。王詡則回憶起少女因漆樹中毒的事情。他嘆出口氣，吱吱嗚嗚的說著。

    “其實...那次...你得的怪病，是我害的。”

    “阿季知道。”

    少女露出淺淺的笑容，王詡則一臉的錯愕。不覺披在身上的被子滑了下去。

    “你知道？那為什么不告訴我？還是說當時你便知道？”

    阿季伸出手，探向王詡背后，重新將被子披在王詡的身上。

    “妾身當時并不知曉。只是后來聽李大叔說過，這漆毒之事。阿季想來，大人定是無心之舉。不然亦不會以血為引，救妾身性命。”

    “我會。”

    牢房中陡然安靜下來。少女癡癡的望著對方。她并非有意去試探，只是不想夫君太過自責。女子本就通曉醫理，事后不難猜測出，自己得的怪病其實是中毒所致。又回想起那日吐血暈倒，醒來后看到夫君手腕處的傷痕。這才意識到自己的話，有些矯情了。于是，收回目光，輕輕的垂下了頭。

    此時，外面的大雨已經停歇。青石的路面上濕漉漉的，空蕩的街道，行人漸漸多了起來。云夢又恢復了往日的繁華景象。

    一場大雨過后，潺潺的溪水推著枯黃的秋葉，沿著交錯的河道，朝著城外的護城河內奔流不息。勾連的水道往日是很平靜的，如今卻能清晰的看到水流在波動。護城河的水位因此也明顯提升了不少。一拃長的黑色小魚紛紛探出了頭，聚攏在淺水，嘴巴一張一合。

    突然，魚群猛地散開了，隨后快速的沒入水中。一陣急促的腳步聲傳來。路面上的積水被踩踏得四處飛濺。片刻過后，腳步聲停止。

    一群手提短劍，身披蓑衣，頭戴斗笠的人，出現在云夢內城的城門口處。他們一行十六人。滿身雨水，寬大的衣袍顯得臃腫而負累。為首的中年男子簡潔快速的下達著命令。

    “你們兩個去詢問此處的門尹，你們幾個去市集打聽，其余的人去挨家挨戶的查訪。兩個時辰后在此處碰頭。散！”

    “諾！”

    男子話音一落，眾人立即散開。他獨自站在原地許久，目光掃視著身后的甕城以及一旁那看似多余的護城河。護城河修建在內城是根本起不到攔截敵人的作用的。男子不禁搖了搖頭，徑自向前行去。

    他名叫龐忠，效命于司寇府。不到四十的年紀便位居尹伯之職，而尹伯僅次于五官。明面上他是司寇府的執行者，實際卻是衛侯安插在司寇身邊的密探。像他這樣的京官原本是不會輕易離開國都的，畢竟時不時需要參加一下朝會。雖說在他之上有三公、六卿、五官，基本輪不上他在上朝時插嘴，但是陪襯朝堂的效果總歸是要有人來做的。

    此次，調查吳司徒外侄失蹤一案。本不會勞他大駕，但這事情與云夢牽連，性質立時就不一樣了。衛侯生性多疑，對姬舟兄妹一直小心提防。這次派他前來，名為查案，實則是打探王姬這一年來的動靜。

    龐忠剛穿過城門，就被眼前的一幕嚇到了。他站在谷口的主街上，看著坊市林立，人潮不息的繁華景象，再也挪不動腿了。

    夢云制野才一年，竟能發展至此，龐忠不禁又搖了搖頭。就在此時，不遠處一塊醒目的木牌引起了他的注意。

    “客棧？”

    他小聲念叨著。不知這是什么營生？出于好奇，他走了過去。剛一進店，又被驚嚇到了。

    “客！里面請！不知您是要住上房？還是通鋪下房？”

    身旁突然竄出個年輕的小伙子。一邊點頭哈腰的招呼，一邊為他脫去蓑衣。如此的突兀與熱情，并未讓他體驗到賓至如歸的感覺，反倒是有些驚嚇。右手不覺的握上了劍柄。直到蓑衣被店小二退去，他才緩緩的松了口氣。疑惑的問道：

    “你不用查看我的牙璋嗎？”
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