面對北軍和持戟士的兩面夾攻，冀州騎兵全軍覆沒，而文丑幾人先后戰(zhàn)死。戰(zhàn)后收攏殘兵，收得騎兵八千余人，被張郃帶回燕縣整編。

    袁紹在白馬城下等了數(shù)日，仍不見文丑回營。他心中生出一絲不詳?shù)念A(yù)感，派校尉潘鳳領(lǐng)數(shù)百騎兵再去打探。潘鳳帶回來的結(jié)果，卻讓他大受打擊。

    “文丑死了？”許攸望見潘鳳歸來，匆匆趕到大帳，面對文丑的死訊，一時(shí)間也無法接受。他勉強(qiáng)打起精神，勸諫袁紹道：“本初，我軍雖然屢屢受挫，但還有近十萬大軍，未必不能獲勝。當(dāng)下之計(jì)，應(yīng)當(dāng)先攻白馬，再興師向西，破八關(guān)、克洛陽，廢黜昏君，威行天下！”

    這時(shí)從事辛評出列獻(xiàn)策，對袁紹說道：“大將軍可發(fā)兵一萬，兵臨白馬城下，就近筑起土山，令士卒居高臨下、以弓弩壓制城墻守軍。彼軍若是撤出白馬城，我軍進(jìn)而占據(jù)，東郡、陳留必然望風(fēng)披靡。如此一來不需半月，即可發(fā)兵向西。”

    袁紹聽后大喜，于是從營中揀選兩萬精兵，交給辛評指揮，又派大將蔣奇領(lǐng)五千弓弩手掩護(hù)，防止竇輔派騎兵突襲。辛評帶著兩萬冀州精銳，用鐵鍬土擔(dān)，來到白馬城下傾倒，由遠(yuǎn)及近漸漸壘土成山。

    夏侯淵在城上望見冀州兵動作，嘗試率領(lǐng)騎兵出城襲擾，卻被蔣奇所部攔住。他報(bào)給竇輔，竇輔又命張繡和黃忠領(lǐng)兩千騎兵再次沖擊，仍然不能沖到近前。

    辛評行動迅速，不過十日光景，竟然筑成三十余座土山。袁紹見辛評計(jì)策頗有成效，于是按著預(yù)先謀劃，調(diào)派步兵舉著大盾，掩護(hù)蔣奇所部弓弩手登上土山，朝著駐扎在白馬城墻上的漢軍輪番放箭。土山遠(yuǎn)處距離冀州兵大營不過二百步，近處則直抵城下，漢軍騎兵便無法沖擊，步兵也被弓弩阻住，不能出城一步。

    竇輔奈何不得土山，于是召集眾人討論對策。正商議間，沮授派斥候攜帶書信到了。

    “發(fā)石車？”對于沮授提到的這個(gè)器具，竇輔有些陌生，在洛陽時(shí)也不曾聽過它的名字。

    這時(shí)射聲營校尉王匡出列，向眾人介紹道：“沮從事所說的‘發(fā)石車’，末將曾在洛陽武庫中見過古籍描述。相傳拋石機(jī)發(fā)明于上古時(shí)期，叫‘拋車’。據(jù)《范蠡兵法》記載，‘飛石重十二斤，為機(jī)發(fā)，行三百步’。然而究竟如何制造，末將就不得而知了。”

    聽王匡說洛陽武庫有記載，竇輔便派人寄了書信，向父親胡騰及吏曹尚書梁鵠求援。同時(shí)，他也派人分別前往東郡濮陽、河南中牟和濟(jì)北國的盧縣，向曹操等人求問發(fā)石車的建造方法。

    對于如何建造投石車，曹操和劉寵并不知曉。就在竇輔將要放棄希望、改用強(qiáng)攻時(shí)，派往濟(jì)北國的斥候回歸，還帶了一位青年儒生。

    “在下淮南劉曄，拜見后將軍。”這位叫劉曄的青年儒生，是受濟(jì)北王劉政之托，特地趕到白馬幫助竇輔。斥候拜見濟(jì)北王劉政時(shí)，他剛好在場。

    得知劉曄懂得制造發(fā)石車，竇輔分外歡喜，當(dāng)場聘用他為將軍府掾史，擇機(jī)授官。他連夜召集射聲營士卒，協(xié)助劉曄制造發(fā)石車。五天后，數(shù)十具發(fā)石車制造完畢，王匡奉命領(lǐng)著士卒外出破敵。

    由于沮授和夏侯淵將士卒藏在城墻之內(nèi)，土山上的冀州兵每日只是散亂拋射一陣，便不再攻擊。王匡推著發(fā)石車來到兩百步外，看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，將數(shù)十局發(fā)石車同時(shí)啟動，一時(shí)間石彈如雨，將土山上的冀州兵打傷無數(shù)，更有數(shù)百人當(dāng)場丟了性命。

    僥幸生還的冀州兵逃回營中，向袁紹等人陳說形勢。辛評見到土山士卒被擊退，于是又向袁紹獻(xiàn)出一計(jì)。

    “大將軍，士卒雖退，土山猶在。我軍可在土山之后挖掘地道，通入城中，再以精兵強(qiáng)將借此突入城內(nèi)，必然能攻克白馬！”

    接連幾天，冀州兵營中毫無動靜，斥候于是回報(bào)竇輔。竇輔也懷疑冀州兵將會挖掘地道，他想要增兵白馬、加強(qiáng)防備，但田豐和審配卻都出言阻止。

    “后將軍有所不知，白馬臨近大河，土質(zhì)松軟，根本無法挖通暗道。若是冀州兵強(qiáng)自為之，免不了要被埋葬地下，不得生還。”

    就在當(dāng)天夜里，隨著一聲巨響，白馬城北騰起一道煙霧。守在城中的沮授和夏侯淵匆匆登上城墻，只見冀州兵大營里燈火通明，時(shí)不時(shí)還有斥候往來。夏侯淵耳力更佳，隱約聽聞營中有哭嚎之聲。

    “看這煙霧方向，怕是叛軍挖掘的地道坍塌了。也不知是何人所獻(xiàn)出的計(jì)策，白白葬送士卒性命，真可謂愚蠢至極！”

    一來一往，竇輔與袁紹在白馬城下相持，已有兩月。期間河南尹王允從敖倉運(yùn)糧，私底下曾經(jīng)勸諫竇輔后撤至燕縣，甚至是酸棗，以便保證后路無憂。

    對于王允的提議，竇輔思來想去，只覺得既有益處，也有害處，遲遲不能決定。于是他再次召集眾人，商議對敵策略。然而剛一開始，田豐便慷慨陳詞，強(qiáng)烈反對王允提議。

    “將軍，屬下以為王河南所言，毫無道理！袁本初集結(jié)大兵、屯駐白馬，正要與將軍一決勝負(fù)，而將軍先前屢屢以少勝多，此時(shí)若撤兵，則先前戰(zhàn)果毀于一旦，白白讓袁本初得了時(shí)機(jī)。冀州、黑山之兵雖多，河北軍將卻不能善用，以將軍的英明神武，何愁不能將其擊破？

    再者，我軍兵力雖少，卻不像楚漢當(dāng)年在成皋時(shí)那樣實(shí)力懸殊。如今占據(jù)白馬，城池內(nèi)外互為犄角之勢，遏制住河北南下的咽喉要道，使其不能前進(jìn)一步，情見勢竭，必將有變。此時(shí)此刻，正該等候出奇制勝的時(shí)機(jī)，怎能輕易撤退？”

    竇輔深以為然，不久之后，果然如田豐所說，隨著一位遠(yuǎn)行之人的到來，白馬的局勢發(fā)生了令人意想不到的變化。而竇輔也似乎已經(jīng)望見勝利的曙光。