“天子所以永保宗廟總一海內者，以慈孝、禮誼、賞罰為本。孝桓皇帝早棄天下，亡嗣…… 今上荒淫迷惑，失帝王禮誼，亂漢制度。臣楷等數進諫，不變更，日以益甚，恐危社稷，天下不安…… 周襄王不能事母，《春秋》曰‘天王出居于鄭’，繇不孝出之，絕之于天下也。宗廟重于君，陛下雖見命高廟，不可以承天序，奉祖宗廟，子萬姓，當廢……” 竇輔看著眼前這份文書，不知該稱其為河北的“檄文”還是“詔書”，哭笑不得。半個月前，輕裝潛行、還未來得及渡河的宗正卿劉虞，在清河國境內被逢紀軟禁，隨后就有了這份蓋著宗正印綬的文書。 在這份不知由何人起草的文書中，以極其正式的用語宣告天下，歷數天子劉宏繼位以來的種種過失，并以天象變化作為佐證，同時假借劉虞名義，承認了合肥侯劉毅的帝位。 “汝南袁氏世代公卿，怎么做出如此可笑的舉動？當年博陸侯霍光廢黜昌邑王的帝位，那是先將昌邑王的罪責稟告上官太后，由上官太后發下詔書才執行的。哪有只靠宗正卿就完成廢立的？” 聽到張繡的話，竇輔終于忍不住笑了出來，然后解釋道：“要是依照禮法，袁本初得擁立濟北王為帝，畢竟孝桓皇帝與當今陛下都是孝章皇帝后代，而濟北王血緣最為接近。但是陛下剛剛給濟北王增加了封地，他怎么會與袁紹沆瀣一氣呢？” 雖然竇輔等人對這份文書不屑一顧，但在冀州地界，卻大不相同。逢紀和文丑已經完全掌控郡國士卒，冀州的郡縣官吏手無寸鐵，被迫臣服。這股風潮，還漸漸影響到北方的幽州和西方的并州，甚至南匈奴與烏桓也有一些名王和小帥，偷偷與劉毅一方聯絡。 為了避免這份文書影響到兗州和豫州，劉宏迅速下詔，以竇輔為主將，假節鉞，出征平叛。而這次受天子調配的平叛軍隊，除了北軍的步兵、射聲兩營，還有河南尹王允集結并派遣到管城的一萬名三河士卒。 王允領兵到管城后，將兵權移交給竇輔，然后閃身讓出一人，竟然是司隸校尉楊彪。 “后將軍，此次出征，我與王河南便為將軍充作后軍，為將軍籌備軍械、轉運糧草。三河士卒，從今日起盡數交由將軍指揮，前方戰事就交給將軍了！” 楊彪裝出一副不問世事的模樣，其實他與王允早在路上就商議過，與其強行占住兵馬，不如學馬日磾果斷放權。他們兩個今年也不過才四十歲，身體又還康健，不出意外十年內必然能做到三公，何必去前線廝殺？況且三河士卒中有劉關張這等悍將，待到上了戰場，難道還能少了河南尹轄下官吏的功勞？ “那就有勞兩位了！”竇輔接了三河士卒，并不急于出征。劉毅叛亂，只占據了冀州，而幽州和并州都沒有公開響應。因此，他讓田豐寫了一份奏章，請求天子增派騎兵。 先前在冀州時，竇輔就察覺逢紀與文丑麾下缺少騎兵。蓋因冀州作為內地，并沒有牧場，自然也就缺少馬匹。大漢的牧場，由九卿之一的大司農管理，都在涼州的漢陽、隴西、北地和安定。除此之外，幽州有烏桓騎士，并州有匈奴騎士，而如今由趙岐都護的涼州河西四郡，也有數千屬國騎士。 竇輔最喜愛的，其實是涼州羌騎，無論是湟中義從胡，還是昭武義從胡。因為涼州騎士既能上馬騎射，又能下馬作為步兵、攻城拔寨。 “玄德，我從三河士卒中調撥三千人給你，駐守滎陽和隴城。在我擊敗張邈、渡過大河之前，務必不要使叛軍有一兵一卒進犯洛陽八關！” 洛陽以北有并州刺史丁原和孟津都尉張楊，而東方卻并沒有足夠兵力防衛八關。河北叛軍往來于大河兩岸，極有可能侵犯河南尹轄下各縣。有劉備擔任都督，守衛在洛陽的東方，竇輔再放心不過。這份信心，不僅因為竇輔與劉備相熟，更因為關羽和張飛兩員悍將。 “北軍與三河士卒，隨本將一同進軍中牟，收復河南！”留守中牟的陳留軍司馬趙寵，在竇輔印象中毫無名氣，想來不過是個普通的郡兵軍官。雖然先前要求增派騎兵的奏章還未回復，竇輔仍然決定立刻出發。 《孫子．謀攻》云：“故用兵之法，十則圍之，五則攻之。” 七百步兵營士卒，七百射聲營士卒，七千名三河士卒，再加上充作親衛的一千部曲士卒，竇輔麾下兵力接近萬人。而留守中牟的趙寵所部，不過兩千人，此時正是收復中牟的大好時機。 就在后將軍竇輔出兵中牟的這天，洛陽也有一支隊伍出發，不過不是前往東方支援的騎兵，而是由新任持節衛司馬鐘繇為首的使團，西行前往烏孫。 鐘繇是豫州潁川郡人士，今年剛滿二十歲，被郡中舉薦為孝廉，擔任尚書郎，又自請出使西域。劉宏考慮到西域南道與北道都已經設立總領屯田事務的衛司馬，于是干脆也任命鐘繇作為烏孫屬國的衛司馬，以天子名義賞賜昆彌和各部翕侯財物。他從未去過涼州，更不要說萬里之外的西域。他對西域烏孫國的印象，只有一首曲調極度悲傷的歌謠。 “吾家嫁我兮天一方，遠托異國兮烏孫王。穹廬為室兮旃為墻，以肉為食兮酪為漿。居常土思兮心內傷，愿為黃鵠兮歸故鄉。” 鐘繇卻十分樂觀。幼年時有相面者預言，他命中注定有一場富貴，但要遠離河流湖泊，以防不測。后來他與叔父鐘瑜外出時經過一座橋梁，由于馬匹受驚，不慎落水，險些喪命。 西行路上，并無水路，應當不會遇到險情。至于那場大富貴，會在何處，在烏孫、亦或是在中原？鐘繇滿懷期待，開始了遠行之路。