隴縣，涼州刺史府。

    宋梟宣布了上任的第一道命令，然后信心滿滿地看向堂下的漢人州郡官員和羌氐侯長，以為會受到漢人官吏的擁護。竇輔的反對并沒有讓他動搖，只不過是個黃口孺子，他懂什么國家大事？至于那些個羌氐夷狄，他不在乎，自會有人去說服。

    但是讓他感到意外的是，竟然沒有一個人回應。

    站在左邊一排的是涼州的州府和郡府官吏。最前邊的涼州督軍從事邊章一臉輕蔑，看也不看他一眼；涼州別駕從事韓遂臉色慘白，他和邊章都是金城人，那是羌人最多的一個郡；漢陽長史蓋勛鐵青著臉，眼中的怒火幾乎要噴涌而出；其他的州郡官員則交頭接耳，面露不安之色。

    站在右邊一排的是涼州郡兵和邊軍的校尉、都尉和軍司馬。他們只是冷冷地看著。本以為左昌被下獄，軍中被截留的軍費就會退還回來，想不到宋梟一點也沒有提起這件事。學《孝經》，虧他宋梟想得出，以為郡兵和邊軍的大營是洛陽太學嗎、要不要請那位書法冠絕涼州的吏曹尚書梁鵠回來，再在大營門口立個刻著《孝經》的石碑？

    而在后排的一眾羌氐侯長面面相覷，《孝經》是什么，為什么要我們學漢人的書？那個姓孟的刺史從部落里拿走了那么多東西，這個新來的刺史提也不提，是打算賴賬嗎？馬上就冬天了，部落里連粟米都沒有幾粒，要怎么熬過去？

    湟中義從騎士的首領北宮伯玉和李文侯有些惱怒，看看護羌校尉冷征，又看看金城太守陳懿，見沒人說話，忍不住一起出列，拱手道：“大人，我等羌胡部民，平日里只會放牛養馬，連漢人的字都不認得幾個，更別說是學你們漢人的書了。

    再說，現在都快到九月了，部落里的男女老少，吃的也沒有，穿的也沒有，這個冬天怎么熬過去？不用多，一場雪下下來，我們這些人就得倒下一半，大人要眼睜睜看我們凍死餓死嗎？”

    漢人之間，只有對親生父親才稱呼為“大人”，但羌人自感身份卑微，遇到漢官統稱為“大人”，也有個別了解漢人的羌人大豪，會像漢人一樣以官職稱呼對方。當然，反叛的時候都是統一罵“漢狗”的。

    宋梟一臉不屑之色，沒有理會北宮伯玉和李文侯兩人。他是涼州刺史，不是護羌校尉，也不是主管胡族事務的大鴻臚或者尚書臺客曹尚書。本應站出來打圓場的金城太守陳懿畏畏縮縮，護羌校尉冷征還在惱怒軍費不得歸還。

    大堂之上，一時間陷入沉默。

    這時蓋勛站了出來，他勸諫道：“當年姜太公封于齊國，大夫崔杼卻殺死了國君；周的宗室伯禽公子封于魯國，卻有慶父篡奪君位，這兩個諸侯國難道缺少博學的人嗎？

    孟佗和左昌兩個奸賊，巧取豪奪，確實給使君留下了難題。但是使君如今到了涼州，不考慮怎么解決難題，卻推行一些奇怪的命令，這不但讓州中的諸人心生怨恨，同樣也會被朝中諸公嘲笑，甚至被天子降罪！使君說推行《孝經》，下吏不覺得這是可以做的事情。”

    護羌校尉冷征和金城西部都尉麹嘉終于不再沉默，雙雙站出來勸道：“蓋長史說的沒錯。使君可以來軍中看看，不但屬國胡騎，就連漢人郡兵都是怨聲載道。要不是北宮首領他們幾個盡力安撫，這些個羌人早就起來反叛了！”

    “夠了！不要再說了！想不到爾等身為飽學之士，一方重臣，卻像那新任允街縣的胡輔小兒一樣，鼠目寸光！不知本官良苦用心！”聽到“反叛”二字，宋梟又驚又怒，他一拍桌案，起身指著眾人斥責道：“我在來的路上，就已經上書天子，請求調撥太學生來教授《孝經》了！只等太學生一到，諸君立刻執行下去！不得有誤！”說完便轉身離開，晾下了涼州一眾官吏。他萬萬沒想到，不但竇輔反對，州中和各郡也全都反對。

    北宮伯玉和李文侯毫不猶豫，扭頭就走。這新來的刺史，很明顯也是個不管羌人死活的，留在這里只是白白遭受侮辱，還不如學隴西那邊的宋健、王國等人，占山為盜。

    蓋勛意識到了什么，心中一驚，快步趕上兩人，拉住李文侯的手說道：“北宮首領，李首領，我……”蓋勛本想勸住兩人，可又不知該說些什么，僅憑漢陽一郡是無法安撫住他們的，于是把目光投向護羌校尉冷征。冷征心中有氣，干脆裝作沒看到。假司馬馬騰也走了過來，對蓋勛說道：“蓋長史，羌氐各部都敬重你，認為你是涼州近百年來少有的賢人，可如今形勢不由人，兩位首領也是沒辦法了。”

    北宮伯玉咬著牙，眉頭緊緊皺起。李文侯不敢直接甩開蓋勛的手，猶豫一下，突然沖蓋勛跪下，伏倒在地，嚎啕大哭。馬騰也忍不住紅了眼眶，他的母親同樣是羌人，少年時的他生活在羌族部落里，耳濡目染，知道羌人有多困苦，因此產生共情。

    看著漸漸離去的羌氐各部侯長，韓遂渾身劇烈的顫抖，他突然瘋了一樣地撲向蓋勛，緊緊地抓住后者雙手，隨后竟然撲通一下跪倒在地，蓋勛嚇了一跳：“文約，你這是做什么？”

    “元固，北宮伯玉和李文侯都忍不下去了，眼看羌人又要造反，如今只有你能救涼州了！看在你我同為涼州人的份上，趕快寫信給天子，請他更換刺史吧！”韓遂的聲音越來越低，最后竟然更咽住，說不出話來。他對這片土地愛得深沉，年少時經歷過羌亂，更加珍惜這十余年來的和平時光。

    蓋勛一時無言。天子雖然常常和他通信，但涼州和洛陽相隔千里，等他寫信到涼州，怕是遠水救不了近火。

    “涼州完了！”邊章也失去了往日的翩翩風度，憤怒地咆哮著，他朝著宋梟離去的方向怒罵：“豎子無知，枉為人臣！”然而宋梟已經離開，羌人也已離去，堂上只剩下他們幾個漢人官吏。陳懿、冷征、馬騰等人面面相覷，竟不知如何應對接下來的復雜局面。