竇輔雖然已經(jīng)在南宮值守了兩個月的宮殿，但中常侍張讓并沒有見過他，今日天子召見時，他和竇輔是第一次見面。竇輔雖然沒說幾句話，卻能戳破左豐的謊言，讓張讓不由得多看了他幾眼。回到住處后，張讓想了又想，忽然感覺有些異樣，他總覺得竇輔的樣貌有些眼熟，似乎曾經(jīng)在哪里見到過。

    在哪里見到過呢？張讓怎么也想不起來，干脆去尋另一位中常侍趙忠。

    張讓表明來意，趙忠忍不住嗤笑道：“張公何必憂慮？胡輔年不滿二十，官不過區(qū)區(qū)右署郎。其父胡騰雖然是前大將軍竇武的掾史，可竇武都已經(jīng)死了十六年了，竇氏族人門生也早已經(jīng)論罪處死或流放。就算他父子二人要為竇武翻案，朝中又有誰會支持？司徒袁隗？還是司空張溫？”

    趙忠每日來往于北宮和南宮，和竇輔不知打了多少次照面，但他并沒在意這個小小的右署郎官。死在他二人手里的公卿將尉都不知有多少，一個郎官能掀起什么大浪？張讓也稍稍放寬了心，不再去想。

    “恐怕，不是什么胡騰庶子胡輔，而是竇武那個失蹤了的孫子竇輔吧？”劉宏躺在榻上，回想著今天見到的這個年輕人。竇武本人以清廉著稱，胡騰也頗受影響，他根本就沒有納妾，又哪來的妾生庶子呢？當年事情發(fā)生的突然，竇氏上下除了一個兩歲的孩童，無一走脫。考察“胡輔”的年紀，剛好也對的上，他不是竇輔，又是誰呢？

    劉宏雖然認出“胡輔”就是竇輔，卻沒有戳穿，因為他和趙忠的想法相同，認為這個少年郎的身份沒有什么大礙，于是也沒多理會。

    傍晚，竇輔結(jié)束了一天的值守，照例在南宮門口等候父親。眼看著其他幾位尚書都已經(jīng)出來，胡騰卻遲遲不見蹤影，又過了一會兒，才緩緩從尚書臺走出來。一同出來的還有侍御史袁紹。

    “本初，韓從事上報的羌人之事，我知曉了，但還需遞交正式的文書到尚書臺，由客曹會同大鴻臚共同商討，大將軍那邊也要多多勸諫一下，如若可能，最好四府聯(lián)合上書，再由你帶給天子。”胡騰上車前又仔細叮囑袁紹，生怕他遺漏了什么關(guān)鍵之處。

    “吾聽侍御史袁紹說，汝今日已經(jīng)見過天子和張讓了？”回程路上，胡騰問起白天時天子召見的情形。

    袁紹清晨入宮時，應(yīng)涼州從事韓遂的請求，曾遞交文書至尚書臺。有關(guān)涼州羌、氐、月氏等胡族的日常事務(wù)，是由他這個客曹尚書負責的。下午宮門關(guān)閉之前，袁紹又在尚書臺外等候胡騰，詢問相關(guān)事務(wù)的處置，一老一少于是一起步行出了南宮。胡騰就是在這時候聽袁紹說，竇輔今日被天子召見考核，并且還戳破了小黃門左豐污蔑盧植的謊言，彼時張讓也在旁邊。

    竇輔點點頭，將今天發(fā)生在北宮的事，詳細地告訴了胡騰。

    胡騰不由得緊張起來，在尚書臺的兩月里，他深入了解到如今的朝中形勢。黨錮禁令雖然解除，仍然有以張讓為首的十二位中常侍仍然把持朝政，作威作福。其他人資歷尚淺，但張讓和趙忠當年參與了迫害竇武，他們?nèi)绻懒恕昂o”實際是竇輔，一定不會放過這條“漏網(wǎng)之魚”，胡騰死后，又該如何面對亦師亦長的竇武？

    自己將竇輔帶到洛陽，到底是對是錯？又該怎樣為他恢復本姓？

    竇輔見胡騰沉默不語，也猜到了自己這位養(yǎng)父的想法，但他并不覺得來到洛陽是錯的。既然已經(jīng)被舉薦為孝廉，走上了出仕的道路，哪里還能回頭呢？不管是外戚，還是被污蔑為“鉤黨”“結(jié)黨”的士人，都與宦官是對立關(guān)系，避無可避。

    “父親，我讀《詩經(jīng)》曾經(jīng)讀到這樣一句，莘莘征夫，每懷靡及。《魯詩》說，起早貪晚地干，還恐怕達不到目的，何況貪圖安逸，將怎么達到呢？如果人根本不想達到，豈能達到嗎？

    十常侍弄權(quán)，殘害忠良，身陷牢籠甚至慘遭殺害的豈止竇氏子孫？袁、楊、張等世家子弟，難道就能夠幸免了嗎？

    我已被舉薦孝廉，做了郎官，就已經(jīng)是士人的身份了。士人隱居時，就像父親一樣讀書耕作，修身養(yǎng)性；出仕為官，就為天子分憂、牧守百姓。其他的事情，大可不必考慮。”

    胡騰嘆了口氣，也只能如此了。他決定明日去尚書臺時，到吏曹尚書梁鵠那里打探一下消息，看看地方上有沒有官員空缺，只盼望能早日為竇輔謀一個在洛陽之外的差事，無論是主官還是小吏，都比在洛陽安全得多。他確實老了，不再是當年那個直面強權(quán)也毫不畏懼的硬骨頭。

    不過還沒等胡騰詢問出消息，第二天，休沐在家的袁紹派人上門送來請柬，邀請竇輔到太學一起臨摹碑文。細心的袁紹，甚至還準備了兩輛裝飾精美的馬車，派了兩個仆人，一個送老尚書胡騰去尚書臺，另一個駕車載著竇輔與袁紹會合，再一起去到太學。

    “胡君，不，紹應(yīng)該稱君為竇君，老尚書應(yīng)當已經(jīng)告知竇君的身世了吧？”袁紹問道。

    他將竇輔戳破宦官左豐的事告訴胡騰，本意是讓胡騰提醒一下竇輔，以免竇輔被宦官仇視，遭了毒手。沒想到回家后，當時同樣在場的叔父袁隗卻告訴了他“胡輔實為竇輔”的隱情。不過袁隗雖然也認出竇輔，卻沒有聲張，在家里也只是告訴了袁紹一個人。因此才有了今日的太學之約。

    竇輔沒有否認，袁紹又問：“十常侍跋扈，總攬朝政，連大將軍與叔父都無可奈何。竇君昨日戳破了左豐的謊言，必然會遭到他們的妒恨。如此，應(yīng)當早日尋一個去處，遠離洛陽這個是非之地，不知竇君意下如何？”

    竇輔想了想，對袁紹說道：“事已至此，也只好聽從本初兄的安排了。家父任客曹尚書，故輔深知國朝邊患以塞外鮮卑、西北諸羌最為嚴重。如有可能，愿得一涼州的差事，為國戍邊。”

    袁紹聽后，當即應(yīng)下。他知道司徒府最近也在為此發(fā)愁，宮中等待出外為官的三署郎雖然多，可大部分是權(quán)貴子弟，只想去關(guān)東富饒之地為官，涼州和并州的官員空缺依舊很多。若是竇輔想去冀州或者豫州這樣的大州，他還真沒辦法。但是涼州就好說了，本就是苦寒之地，又常常有羌人與漢人的紛爭。別說權(quán)貴子弟，連十常侍的親屬子弟都沒有想要去的。

    事情談完，袁紹和竇輔也沒有再去太學，而是掉轉(zhuǎn)車頭入城返家。入城后，袁紹先送竇輔返回住處，然后返回司徒府。傍晚，竇輔又駕駛自家那輛老舊馬車，去南宮門口接回老父，將今天發(fā)生的事情告訴了胡騰。

    胡騰笑道：“洛陽都說袁氏子‘愛士養(yǎng)名’，果然如此。不過今日這些話，想來也另有深意吧？應(yīng)該是想要把你調(diào)去地方，以免關(guān)西人勢大，分了關(guān)東人的權(quán)勢。畢竟，除了我這個師從竇公的客曹尚書，帝師楊公（楊賜）、衛(wèi)尉楊彪、吏曹尚書梁鵠、議郎趙岐，在外的還有左中郎將皇甫嵩、護軍司馬傅燮、河東太守董卓，再加上一個深受天子信任、頗多手書往來的漢陽長史蓋勛，都是關(guān)西出身啊！”

    袁紹那邊很快傳來消息，他被司徒袁隗看中，將要外放涼州，破例擔任金城郡允街縣的縣長，秩俸三百石。司徒府的推薦文書不日就要遞交到尚書臺，只等天子批復，他就可以上任了。

    允街縣毗鄰羌族部落的居住地，因此胡騰準備去尚書臺查閱羌族相關(guān)的資料，好在客曹本身就掌管著羌族事務(wù)。但是他萬萬沒想到，胡輔的第一次出仕，事情沒有他和袁紹想象的那么順利。