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    瀧船之上，“篤篤”之聲與慘叫聲不絕于耳。篷里篷外的教徒們紛紛中箭：有的落入水中、頃刻被浪花卷入河底，有的便伏在船上、一動也不動，卻是死得透了。

    便是篷艙上的旗桿，也已被十幾支羽箭貫穿。旗招吃風、愈顯沉重，那旗桿便開始搖搖晃晃、不堪重負。數息過后，終于“咔嚓”一聲、攔腰折了下來。

    那頭目頗為謹慎，第一波箭雨灑下，見龍船上似已沒了人聲，卻還不放心，便叫麾下又放了一波箭雨。待兩船皆插滿箭矢、形如泅水的刺猬，才抬起手臂，止住了第三波射擊。

    瀧船無人料理、順水而走，速度更是大減。馬隊很快便追得與之齊平，有人甚至已沖到了瀧船前頭。

    那頭目忽然俯身、從官馬的褡褳里摸出一盤繩索，繩索一頭捆著飛爪。那頭目揚手將飛爪抖出幾個旋兒，便即兜手甩出。爪鉤拽著繩索、恍如飛蛇，徑直向一艘瀧船咬去！

    “啪！”爪鉤準確無誤扣中船沿，那頭目便覺一股大力從繩索上傳來。奈何胯下官馬跑得太快，竟舍下自己、先奔了出去。于是下面一空，便向官道摔下。

    那頭目既能統御眾人，身手自不必說。就著摔落之勢、身體幾個滾翻，便重新站起。一面雙腳抵著地面、碎步而走，一面用力拽著那瀧船、要將它拉回岸邊。

    馬隊眾人在他甩出飛爪之時，便已明白了頭目意圖。紛紛伸手入囊，將各自飛爪取出，效法頭目，甩出飛爪，扣在兩船之上。

    不到十息，那兩艘瀧船、便如被蛛絲纏中的蠅蟲，在眾人的合力拖拽下，生生止住了漂行，緩緩向岸邊靠來。

    眾人心潮澎湃，皆猜測那傳言中的祆教圣女、便躲在篷艙里，只是不知是死是活。

    須知帝京長安中，達官顯宦們平日里津津樂道的胡姬、菩薩蠻、新羅婢，他們也有幸見到過一些，卻是個個生得姿容絕麗、美艷不可方物。

    而這神神秘秘的祆教圣女，據傳也是大食國一等一的美艷女子。若能一睹芳容，此行便無利可圖、那也值了！若再能一親芳澤，那么……想到這里，有人頓覺一股熱流從下丹田涌起、沖過心口、直抵泥丸宮。于是開始口干舌燥、頭腦發蒙，竟似吃了酒漿一般的感覺，暈暈乎乎地舒坦！

    瀧船終于靠了岸，擱淺在綠油油的水草上。眾人早已是急不可耐，不待頭目發話，蹚著河水便蜂擁入船，要去尋那圣女的影子。

    那頭目立在岸邊，胸膛不住起伏。方才一陣折騰，使的幾乎都是蠻力，雖不覺疲累，卻也是滿身燥汗、有些難耐。看著順利截停的祆教瀧船，心里卻沒有輕快之感，反而覺得此事、似乎有些太過輕而易舉！

    事出反常必有妖！那頭目正要囑咐眾人“小心行事”，便聽瀧船上幾聲慘呼。旋即便看到七八個手下摔落水中，雙腳自腳踝處被齊根斬斷，正在水中痛苦掙扎。

    其他反應過來的手下，已經抽出橫刀、向那些偷襲之人劈下。那頭目望著眼前一幕，瞳仁驟縮、身軀大震：

    方才兩艘瀧船上，身上扎滿羽箭的祆教妖人、此時竟都成了稻草人！而偷襲他們的祆教妖人，俱是渾身濕透，顯然是在他們放箭之前，便已悄悄潛入水底。借著瀧船寬大的船身，擋住了兩波箭雨攻襲。此時從船底陡然鉆出，竟將自己手下、殺了個措手不及!

    好在己方之人也絕非庸手，猝不及防下、被斬傷幾人后，眾人也都反應過來。紛紛登上瀧船，與那為數不多的妖人放手搏殺。
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