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    穿過坊曲，看到粗陋的涼棚、破舊的烏頭門、搖擺的楊樹和柳樹，不禁又想起那道口訣：

    左楊右柳，前花后酒，銅環微銹，烏門奇丑！

    楊朝夕啞然失笑：這個老丐當真有些意思！便是編的這條江湖切口，都和乞兒幫唱的“蓮花落”、在腔調上有幾分相似。

    此時已是午后，楊朝夕錯過了午齋，卻沒有絲毫的饑餓之感。步入“煉精化氣”后，他在“辟谷”一途，又精深了許多。因此常人必不可少的吃喝睡覺，于他而言、已成了可有可無的消遣。

    輕叩門環，等了半晌，依舊是老丐龍在田、一臉萎靡地過來開門，儼然時日無多的模樣。但看到楊朝夕的一瞬，卻如回光返照一般，渾身上下煥發出別樣神采！

    見楊朝夕大包小包地挎在身上，手中還捧著佩劍、木劍和一只紅漆木匣，龍在田連忙關好院門、殷勤地替他接過來。紅漆木匣入手微沉，見多識廣的他、立時便猜出里面裝著的物品，愈發眉開眼笑！

    待將他引入正堂坐下，老丐龍在田才恢復了以往的淡定，一面烹茶、一面說道：“楊小友近日所查之事，可有眉目了？”

    楊朝夕眉頭微蹙：“只摸到一點頭緒，還須繼續往下查。龍前輩，小猴子、小豆子還沒有回來么？這幾日剛巧掙了銀錢，給他們買了木劍和衣衫。這幾日左右無事，恰好可以開始教他二人武藝。”

    “小猴子、小豆子那日拜了你做師父，高興得一夜沒睡。這幾日一回來，便照我所教的趺坐、吐納之法，開始練氣養氣。白日里仍舊出去乞討，討回的吃食和大錢一樣不留、全都交了份子……”龍在田不禁喟嘆道，既為他們的懂事感到欣慰，也為他們的努力感到心疼。

    “龍前輩，在下過來叨擾貴幫，是因為昨夜做了一樁事情、牽扯到了朝中元相第三子元季能……”

    楊朝夕略一沉吟，便將昨夜自己去潁川別業救人、恰逢元季能被擄走之事，開誠布公地與龍在田講了一番。若乞兒幫不方便收留他，他便伺機出城；或者乞兒幫愿意仗義相助，其中的風險、也須明白告知于他。

    “楊小友客氣了！我乞兒幫這院子，你愿意住多久、便住多久。且我這里一來偏僻難尋、二來毫不起眼，公門之人除了張松岳，更無人知曉此處。只是飯食上差強人意些，明日開始、便叫他們學幾手好菜。”龍在田豪爽笑道，并未將這些風險放在眼里。

    “如此，便謝過龍前輩了！上次過來拜訪，記得前輩提過建‘積善堂’的事情。正好昨夜救人、得了些賞賜，便先拿出四十兩銀子來，好叫前輩雇了木匠瓦匠，將院中殘破之處、稍稍修繕加固一番。”

    楊朝夕說著，便將紅木匣子打開，取出二十枚二兩的銀鋌、放在桌案上。他從上午接到銀子那一刻，便想到了“積善堂”之事。此刻這般仗義疏財，卻也不是一時心血來潮、想要投桃報李。

    “我知要建一座‘積善堂’，還需更多銀子。奈何時日尚短，所得有限。以后我會繼續想些辦法，早日幫龍前輩了此心愿。”

    龍在田進門之時、隱約猜到一些他帶銀子上門的想法。但當一枚枚貨真價實的銀鋌、真正擺在自己面前時，還是抑制不住激動地站了起來，面向楊朝夕，躬身便拜。

    楊朝夕連忙攔住他道：“龍前輩！您對小猴子、小豆子恩同再造，我對您唯有敬重。‘積善堂’是莫大的善心善舉！既然承諾過愿效犬馬，便該拿出真心實意、不叫前輩寒心。”

    龍在田行過謝禮，忙又給他添了茶湯。問了些那明眸女子擄走元季能的細節，才斟酌著說道：

    “我龍在田在洛陽二十年，乞兒幫幫眾千余人遍布洛城內外，江湖市井間的新鮮事情、鮮有我不知道的。但小友所說這女子，我卻不曾收到消息，應當是近來才入的洛陽，且行事謹慎、頗有章法。此事，我必交代幫眾細查。”

    楊朝夕笑道：“既然肯與我聯手，或許正如她所說，是友非敵。龍前輩也不必麻煩幫中兄弟，不如叫那元載多找幾日。哈哈！”

    龍在田亦笑道：“此言有理！老丐有個想法，既然崔府都能聘楊小友為幕僚，那我乞兒幫自然也要招攬一番。不知我幫客卿長老一職，小友是否考慮領受？”

    “這……是要我加入乞兒幫么？”楊朝夕一時無語，不知這老丐為何突然心血來潮、要招他入伙。

    “自然！我乞兒幫是窮了些，不能給小友月俸。但乞兒幫千余名幫眾，便是流動的耳目和口舌，想要打探隱秘、搜尋人物、散布消息，卻是如臂使指，非常方便。”
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