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    盛朝洛陽城，除一道洛水橫貫城池，尚有伊水、谷水、瀍水三道天然水系。皆與洛水貫通，形成河漢之象。

    此外，更有歷朝接續(xù)開鑿而成的永濟渠、通濟渠、通遠渠、通津渠、洩城渠、運渠等大小十余道渠溝。遍布洛陽城內(nèi)外，構(gòu)成西通關(guān)中、北抵幽薊，東到江淮的運河體系。河渠之上，船艫長年往來，漕運無比繁盛。

    洩城渠自德猷門而入，經(jīng)含嘉倉城，過道光、清化、立德三坊，與通遠渠相接，連通洛水，是租庸入倉的必經(jīng)水路。

    楊朝夕出了崔府，一路向北，過了浮橋，徑直拐入立德坊中。開始沿著洩城渠的脈絡(luò)，細(xì)細(xì)探查河道疏浚的痕跡。

    此時距羅柔偷聽到洪太祝、陳少尹密談，已過去半月，洩城渠疏浚之事已基本做完。渠岸上每隔一段、便有渠中泥沙、石塊、瓷片等堆成的小丘，尚未來得及清運出城。

    比較奇怪的是，這些小丘中的泥沙、石塊等物，并非雜亂無章地堆砌在一起，反而界限分明：

    泥沙便只是泥沙、石頭也只是石頭，像是人為地、刻意整理過一樣。就疏浚一事而言，完全多此一舉！

    因這條渠道已疏浚完，便不再有不良衛(wèi)負(fù)責(zé)警戒、防止閑雜人等靠近。

    楊朝夕輕易看完了整條洩城渠，并未發(fā)現(xiàn)太多蹊蹺。由北向南折返時，順路向幾座坊間小民打聽了一下，才知道此前的一番熱鬧：

    自開春冰消后，河道疏浚之事便已展開。河南府廣征熟識水性的民夫，每日以采砂船數(shù)艘、列于洩城渠上，船頭均裝有絞盤。

    每船六名民夫，兩人按著竹筐、下水清淤；兩人收放絞盤、將淤積在渠底的泥沙、石塊等，拉拽上船；另有兩人搖漿控船，防止船身順流飄走。

    一船裝滿，便靠岸卸掉。岸上有民夫負(fù)責(zé)分揀打撈上的泥沙、石塊等雜物，遇到酷似石碑、石雕的物件，便單獨存放起來。

    朝廷都水監(jiān)河渠署有專門的水官、稱為渠長，每日會過來監(jiān)工，順便將石碑、石雕帶走。

    偶爾也會有人撈到千百年前的銅器、陶器、玉器等古物，也被渠長勒令上交。

    附近坊市中、有心思活絡(luò)的浪蕩子，見有機可乘，也吆五喝六、充入了民夫隊伍。或下水撈取，或岸邊分揀，一旦渠長、不良衛(wèi)走遠，便將疑似古物的東西順走，換作銀錢，一夜暴富。

    漸漸地、洛陽城中更多喜歡投機取巧的人，都紛紛涌入民夫隊伍，將更多的古物撈出來、藏起來……

    更多一夜暴富的事跡，開始在坊市間傳播開來，振奮著深陷其中、愈發(fā)狂熱的小民。

    然而，下水撈物，卻非萬無一失的發(fā)財路徑。隔三差五，便會有民夫溺亡的事情發(fā)生。父母妻兒抱著破席裹身的亡人、呼天搶地的畫面，早已屢見不鮮。

    但財帛最動人心！些許事故、絲毫不能動搖這些假民夫的狂熱。不是有句俗話叫“富貴險中求”么？

    楊朝夕聽到這些后，不由搖頭嘆息：眾人趨之若鶩，固然有人是為求一夜暴富，但大多民夫卻只是為一家生計罷了。如小豆子、小猴子二人的爹爹，便是為賺那每日一百大錢，將一條性命祭了河神。拋下孤苦無依的姊弟倆，險些落入歹人手中。

    坊間小民還提到一些事情：近幾年河渠疏浚只在春季。渠長的說法是，避開夏汛、秋汛，以及冬日冰封，只有春季最適合疏浚。但春時征調(diào)民夫，恰又與春耕、春種沖突，以至于城郊被征調(diào)過來的農(nóng)人、無不怨聲載道。

    然河南府與都水監(jiān)卻不體恤民情，除每日腳費漲了三成、以緩解民怨外，并不曾調(diào)整每年疏浚的時令。

    而漲上去的腳費，大部分仍舊被洛陽府武侯鋪、都水監(jiān)河渠署的官吏，層層克扣。拿到手上的、最多不過一百五十錢，少的只有七八十文。
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