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    阮姑娘，江湖險惡，還請你盡早歸家去

    1

    正午。

    平瀾端著個豁口海碗，坐在客棧門檻的陰涼處，一口一口吃著陽春面。

    這碗面是陸鶴軒給她做的，十文一碗，面條綿軟，混著豬油香，上面撒了綠油油的蔥花，還臥了一個香噴噴的荷包蛋。

    平瀾耷拉著宿醉后的腫脹眼皮，一口蛋一口面，有一搭沒一搭地聽著門口大娘們的閑聊。

    一個大娘捂著嘴小聲道：“聽說，陳家灣渡口那兒，死了人呢。”

    平瀾吸面的動作停了下來。

    大娘繼續道：“而且還死了一船人，現在天氣熱，太陽一曬，那氣味能飄出二里地，今兒早上還把狗給引過去了，陳家灣的人覺著奇怪跟去看才發現死了人。死人的脖子上還都被割了一刀，那血流的，嘖嘖嘖，江水都給染紅了。”

    另一個大娘接話道：“這莫不是仇家尋仇？那些個江湖人，成日砍砍殺殺的，今日我殺你全家，明日你扒我祖墳的，沒完沒了了。”

    “應該是。”

    大娘點點頭，道：“我聽我男人說啊，昨兒個夜里，鄰村來了一群穿黑衣的男人，腰上別著彎刀，一直在打聽一個穿青衣的男人，估計是跑了一個，正在找呢。”

    “這不是大海撈針嗎？天下穿青衣的男人那么多，難不成見著一個就殺一個？”

    “所以嘛，那群黑衣人還說了，和那個青衣男人在一起的，還有個年輕貌美的小姑娘，以及一個瞎了眼的老頭子。”

    眾人聽得瞬間睜大眼，像知道了什么了不得的大事，指了指平瀾身后的客棧。

    平瀾端著碗，當機立斷地起身，轉向跑進客棧，在廚房里找到了陸鶴軒。

    她把碗放在灶臺上，表情凝重地道：“出事了，船上的人，死了。”

    陸鶴軒生火的動作停了下來。

    平瀾便將方才聽來的閑話一五一十地告訴了陸鶴軒。

    陸鶴軒聽完，皺著眉頭問：“你說他們都是喉間被劃了一刀？”

    平瀾不知他為什么關注這一點，點了點頭。

    他又問道：“黑衣人腰間別著彎刀？”

    “是。”

    他的眉心壓出一道深深的褶子，放下手中的木柴，站起身。

    “瘋狗教。”

    門口傳來一道聲音。

    平瀾聞聲望過去，看到葉遜拄著竹棍從門口走了進來。

    “手執彎刀，門下豢狗，殺人時愛割喉，一刀斃命，尸體扔給狗吃，沒想到過了這么多年，瘋狗教依然這么沒品。”

    平瀾十分驚喜：“葉伯伯，你果然是江湖人士！不過江湖上好像沒有瘋狗教這么一個組織啊？”

    葉遜冷哼道：“聽聞十年前中原武林有一個年輕人入了瘋狗教，并為其改名成什么弦月神教。哼，換湯不換藥，改了名也掩不住他們瘋狗教的臭名聲。”

    平瀾道：“這就對了！弦月神教，江湖上臭名昭著的魔教，燒殺擄掠，無惡不作，人人得而誅之。不過，他們不是一向在玉門關外嗎？為何這次突然入了中原？”

    葉遜也好奇，轉而問陸鶴軒：“你可是露了什么行跡？”

    陸鶴軒靜默不語。是有的，他救平瀾時使出的那一招摽梅手，便是最大的蛛絲馬跡。

    不過月光鎮偏居一隅，出行極其不方便，因此鎮上居民自給自足，少有出世，他當時也是心懷僥幸。

    “這已經不重要了。”陸鶴軒沉吟片刻，又道，“師父，這里留不得了。”

    葉遜表情嚴肅地點了點頭：“快去收拾東西，這客棧也留不得了。走前還得要全燒了，不然他們的狗會循著味道跟上來。”

    平瀾覺得自己越聽越糊涂，怎么突然就要跑路？還要燒房子了？

    “稍等，各位，我不太明白？為何留不得？”

    葉遜轉向她說：“是這樣的，丫頭，我們師徒倆早年欠了些債。現在要債的來了，所以我們得趕緊跑人。”

    平瀾說：“欠了錢嗎？我有錢，可以先給你們墊一墊。”

    “不不不，這債銀子可還不了。”

    “你同她啰唆什么？”陸鶴軒皺眉不耐煩道。

    葉遜不假思索道：“這當然要說清楚啊，她以后就是我們逃亡路上的同伴了。”

    “什么？”

    “什么！”

    兩聲驚呼出自陸鶴軒和平瀾，不過有些細微的不同。

    陸鶴軒有些疑惑，甚至懷疑自己是不是聽錯了，他難以置信地問：“你是不是昨夜的酒還沒醒？”

    葉遜沒好氣地說：“說什么呢？老夫醉過嗎？難不成你還不帶上這丫頭？你可別忘了，瘋狗教指明了，要找一個青衣男人。”

    他指了指陸鶴軒。

    “一個瞎眼老頭子。”

    他又指指自己。

    “最后是什么？年輕貌美的小姑娘，老夫看不見，也不知平瀾丫頭到底美不美？你自己說說，人家美不美？你說？人丫頭美不美？”

    陸鶴軒：“……”

    他突然生出一股弒師的沖動。

    平瀾對自己容貌還是有點自信，最后只能默認了這個自己初出江湖，剛擺脫掉自家父親的重重排查，從青鰲幫手下爭回一條小命，還未在武林揚名立萬，就不得不踏上躲避仇人追殺的逃亡之路的事實。

    更憋屈的是，這還不是她的仇人。

    平瀾無語望天，心道她的個皇叔欸，還有比這更慘的事嗎？

    葉遜問：“你不會真打算不帶她走吧？”

    陸鶴軒不說話，但答案已經很明顯。

    還真有更慘的事，平瀾心道。

    葉遜氣得抬手就給陸鶴軒來了一竹棍，陸鶴軒躲也不躲，棍子打在身上，發出一聲悶響。

    他指著陸鶴軒的鼻子罵道：“你如今是怎么了？陸鶴軒，我為你取字鶴軒，是希望你如鶴般品性高潔，鴻軒鳳翥。若你今日把這丫頭扔在這里，她必定會死在瘋狗教的彎刀之下，你這便是見死不救，老夫且問你，你可會良心不安？”

    陸鶴軒“呵”了一聲，反唇相譏道：“見死不救？我若真的見死不救，昨日便不會返回去，更不會使出摽梅手，讓人家找上門來。師父，今日種種，皆是因為我做不到見死不救，才造成的。”

    葉遜一愣。

    他家徒兒說得好有道理。

    他嘆了口氣，道：“既如此，你何不送佛送到西？”

    陸鶴軒才不理會他，欲出去收拾行囊，他們的時間已經不多，弦月神教的人已經找到鄰村。

    然而，他的衣角卻被一只素白纖長的手給拉住了。

    垂眼一看，是平瀾。

    平瀾看著他道：“那個……你若不帶我走，我留下來了萬一被那些人抓住，他們對我嚴刑拷打，那時我可是會招得一干二凈的哦。”

    她又沖他露出一個略微羞澀的笑容，兩頰染著紅云，雙眸亮晶晶的，像是有些不好意思地道：“畢竟我有些怕疼，受不得酷刑呢。”

    陸鶴軒：“……”

    “你是在威脅我？”陸鶴軒劍眉一挑，嘴角倏地勾出一個笑，顯出幾分桀驁。

    平瀾搖頭，道：“我只是實話實說。”

    “那你就不怕，我現在殺你滅口？”他嘴角的笑意越發明顯，低頭直視平瀾的雙眼。

    “阮姑娘，你還不知我欠的債是什么吧？我告訴你，我欠的，不是銀子。”頓了片刻，他一字一句道，“是人命。”

    平瀾不合時宜地心想，他有一雙十分漂亮的眼睛。

    眼皮薄，瞳仁墨黑，眼尾微微上挑，宛若燕尾，半垂時顯得冷淡，抬眸看人時便帶出幾分撩人。

    標準的桃花眼。

    莫名有些熟悉，像是在夢中見過。

    2

    未時。

    正是夏日里一天最熱的時候，各家各戶都緊閉門窗在家午睡，路上連狗都沒有一只。

    王小二叼著根狗尾巴草，頭上蓋著外衣遮陽，趿拉著雙破布鞋，慢悠悠地走向客棧。

    他昨夜一直在照顧患了傷寒的老母，寅時才睡。等到醒來時，天已然大亮，他竟一覺睡到了下午。

    好在客棧門庭寥落，一年到頭接待不了幾個客人，東家又是個好脾氣的悶罐子，一天說不到三句話，也不會和他計較。

    不對，王小二突然想起來，昨晚上來了客人，還是個罕見的美人。

    客人晨起要用飯用水，必然要找小二，到時一看小二不在……

    王小二趕緊加大步伐，越走越快，到最后，干脆一股氣跑到了客棧門口。

    王小二推門進去，就看見三個人站在客棧大堂。王小二心道壞了，這是那個女客人在向東家告狀呢！

    他連忙三步作兩步地走過去，急道：“東家，您聽我解釋。”

    陸鶴軒制止道：“不必解釋。”隨后從袖中掏出一袋銀子，遞給王小二，“這銀子是你的工錢，你拿了……”

    “不！我不拿！”王小二就地一跪，一把抱住陸鶴軒的大腿，哭得撕心裂肺，“東家！您別不要我！我上有七十歲老母要贍養！我……我還沒有娶媳婦兒……哇……您別不要我啊……”

    陸鶴軒：“……”

    “可是，你不走的話，就會沒命，那你更娶不到媳婦兒了。不過我聽聞坊間有冥婚一說，你可愿娶個鬼媳婦兒？”平瀾躬下身，笑瞇瞇道。

    見王小二一臉驚恐不得其解的樣子，她一指被他抱著的陸鶴軒，好心解釋道：“你東家，欠了債，正被人追殺呢。你若執意要留下來，他怕你暴露行蹤，便只能殺你滅口。”

    她的話才說完，陸鶴軒只覺腿上一松，手上的錢袋被拿走。下一刻，客棧的門被推開，王小二的背影已經消失在了遠處。

    葉遜側耳聽了片刻，道：“跑遠了吧？行，我們這就啟程吧。”

    平瀾問：“咱們這是要去哪里？”

    “定陵。”

    定陵？

    陸鶴軒瞥她一眼：“怎么，你不是要去定陵？”

    葉遜撫掌笑道：“如此甚好，老夫老早就想嘗一嘗定陵的女兒紅，走！出發！”

    且再說那王小二，他早早跑出幾十丈遠，氣喘吁吁之余，回頭望了望客棧，卻見客棧的方向濃煙滾滾，竟是起了大火。

    依稀可聞街坊四鄰的奔走呼告之聲，王小二精疲力竭，一屁股癱坐在地上，愁眉苦臉。

    “這可叫個什么事兒啊？”

    頭頂的烈陽總算西移，平瀾停下腳步，抹了把頭上的汗水，撐著膝蓋微微喘著氣。

    夏日行路真的是折磨人，平瀾雖然有一個喜好嘗試新鮮事物的爹，每逢狩獵必定帶著她，是以平瀾的身體要比那些公主貴人強健一些。

    但再怎么強健，她也是用金陵城的細米溫養出來的金枝玉葉，跟著葉遜、陸鶴軒行了半日路，到底是扛不住了，腳下怕是生了血泡，走一步疼一下。

    前方葉遜和陸鶴軒見她停下，也隨之停下來等她。

    說來也是奇怪。

    葉遜眼睛看不見，拄著一根盲棍，卻能似平常人一般行路。平瀾好幾次看到他腳下有石子想要出言提醒，他卻次次輕巧避過，就好像他還能看見一樣。

    可能真的是習武之人五感通透吧。修為高深到一定的地步，看不看得見，便不再那么重要。

    平瀾因此更加敬佩起葉遜來。

    葉遜聽見平瀾的喘息聲，關切道：“丫頭，沒事兒吧？”

    平瀾擺擺手，又突然記起葉遜看不見，只得出聲回答道：“葉伯伯，我沒事兒。”

    葉遜道：“還是先休息下吧，正好也進點水米，那幫人應該暫且追不上來。”

    平瀾不知為何，竟下意識地去看陸鶴軒的表情，好在這位主兒沒什么意見。

    平瀾泄了口氣，直接毫不講究地坐到了地上，身上的衣裳不僅染上了灰塵，還被劃破了幾處。

    要知道，雍王爺對女兒極好，平瀾的每一件衣裳，都由內務局精心打造。就好比她身上這套，外衣由天蠶絲制成，蠶是宮中養的春蠶，每日用最鮮嫩的桑葉喂養，吐出的絲亮而堅韌，再由江南最好的繡娘一針一線地縫制。

    可她沒工夫注意這些，她實在是太累了。

    陸鶴軒拿出干糧飲水遞給她，目光不經意停留在那幾處破痕上。

    平瀾接過烙餅，啃了幾口，雖然很干硬，但她餓壞了，竟吃出了絕世珍饈的滋味。

    葉遜笑道：“你這丫頭，聽聲音像是個嬌嬌女，倒是挺能吃苦。老夫猜你家中似乎頗為富裕，本應無憂無慮，為何出來自找苦吃？”

    平瀾咽下口中的餅子，道：“銀錢上不用憂慮，自還有旁的事憂慮，這世上哪來真正的無憂無慮之人，不過是眾生皆苦罷了。”

    葉遜大笑：“你小小年紀，何以說話如此老成？”

    “葉伯伯，我今年十八了。”

    “哦？”他這倒沒想到。

    “那可有婚配？”

    平瀾滿頭黑線，果然，全天下的長輩都喜歡關心小輩的終身大事。

    “尚未。”

    葉遜這下來了興致，兩眼放光道：“那你看我徒兒如何？長得標致，廚藝了得，會……”

    “師父！”陸鶴軒出言警告。

    葉遜不理，繼續道：“釀酒，人雖然是悶了點兒……”

    “那個……”平瀾覺得自己不得不提醒他，“你徒弟他在撿石頭欸。”

    葉遜：“你聽我說，但這樣的人寵媳婦兒啊！你要做了他媳婦兒，我保證你騎他頭上去都行。”

    然后，平瀾眼睜睜看著陸鶴軒扔掉了手上雞蛋大的石塊，換成了一塊更巨大的石頭。

    為了避免葉遜血濺當場，平瀾不得不開口打斷道：“葉伯伯，您別說了，我不嫁他。”

    葉遜道：“為何？”

    平瀾左思右想，最后憋出一句——

    “我怕他殺我滅口。”

    陸鶴軒：“……”

    平瀾覺得，陸鶴軒手上那塊石頭，可能最終要在她身上派上用場。

    “不過，我很好奇。”平瀾轉向陸鶴軒，“你是殺了何人？惹上了弦月神教這樣的仇家。”

    陸鶴軒眼底都是譏誚，糾正她道：“你不該問我殺了何人，我殺的——可不止一人。”

    平瀾一怔。

    葉遜靜靜聽了半晌，笑道：“丫頭，怎么，怕了？”

    平瀾搖頭：“不怕。”

    葉遜這下來了興趣：“你這丫頭也是古怪，旁人若聽了，定嚇得跑都跑不贏，你卻還有興致和我們一塊兒閑聊。”

    平瀾也不知道為什么，自己對葉遜師徒倆不僅怕不起來，而且還有一種天然的信賴，這感覺來得玄妙，她自己也說不清。

    她又問：“那為什么弦月神教能找上你們呢？”

    陸鶴軒的神色復雜起來。

    葉遜忍不住發笑，這丫頭膽子奇大，有幾分初生牛犢不怕虎的莽撞，問問題倒是句句問到點子上，戳人心。

    他清清嗓子，為她指點迷津：“丫頭，你可知中原武林，有多少世家門派？各家又以什么見長？”

    這個平瀾十分清楚，在金陵時，她便常去天香樓聽書，武林之事她如數家珍。

    “中原武林能人異士無數，拋開寥寥幾個逍遙散俠不說，武林一共兩大世家，青州潛陽軒轅世家，鑄劍名門，以劍術見長，前任武林盟盟主，便是出自軒轅家。北疆涼州樓氏，專于音律，尤擅用琴，琴音可傳千里，殺人于無形。

    “此外還有三大門派，無極門涵虛掌聞名天下，門主宮隱更是武林盟盟主，峨嵋一派以鞭法獨步武林，少林則擅長棍法。”

    葉遜聽得頻頻點頭：“唔……說得都不錯，不過，你少說了一個。”

    平瀾謙遜地問：“葉伯伯，我少說了哪一個？”

    葉遜拄著竹棍起身，拍了拍身上的塵土，顧左右而言他道：“是不是天色快暗了？走，我們去找個落腳的地方。”

    他說話說一半藏一半，把平瀾的胃口高高吊起，卻又不給個回答，平瀾只得鍥而不舍地在他耳邊追問：“葉伯伯，您說呀，我少說了哪一個？”

    問了七八遍，葉遜只一味裝聾作啞，最后是陸鶴軒忍不下去平瀾的聒噪，不耐煩地告訴了她：“祁門。”

    平瀾鍥而不舍的追問聲停了下來：“什么？”

    她看向陸鶴軒。

    天氣太熱，外袍被他解下來系到了腰間，顯出一截勁瘦的腰，他白皙的臉也被太陽曬得微微發紅，倒讓他看起來更有人氣了。只是臉上的表情依舊懶怠，像是別人倒欠他八百兩。

    “交州西嶺祁門，你忘了說。”

    他冷冷說道。

    3

    山下一座破爛土地廟。

    平瀾遞給陸鶴軒一把干稻草，陸鶴軒接過，拿打火石一點，火就燃了起來。

    他又拿過一早處理好了的野雞，穿在樹枝上烤了起來。

    平瀾在火堆不遠處坐下來，繼續問道：“祁門與你們的行蹤被仇家發現，這兩者有什么關聯嗎？”

    葉遜道：“那關聯可大著呢。祁門原本算不上武林世家，只因它專竊人隱秘之事，再拿去換銀錢，手段卑鄙，善惡不分，只要銀子給得多，再污糟的事也做得出來。幾十年前，武林中人都不大瞧得上祁門。直到一年魔頭作亂，祁門也出力鎮壓，江湖上才勉強將它看作一大世家。暫且不論祁門如何登上大雅之堂，只說這祁門中人，皆會一門絕招。”

    “什么絕招？”平瀾好奇地問。

    “摽梅手。”葉遜答疑解惑，“祁門之所以在武林臭名遠揚，除了它專做下作之事，更在于他們的武學并非正統，祁門擅暗器和制毒，兩者皆是為取他人性命，為人不齒。暗器一門之中，又以摽梅手最為出名，其門中弟子在學會拿筷子之前，便要學摽梅手。在院中立一木樁，暗器越過梅花，卻片葉不沾，最后打在木樁上，留下六瓣梅花的印記，才算出師。”

    說到這里，葉遜微微一笑：“這小子那日返回去救你之時，使的便是摽梅手。”

    平瀾被他這一通長篇大論繞得有些暈，只能抓住一些零碎的線索。

    “那你是祁門的人？”她轉而問陸鶴軒。

    陸鶴軒聞言，臉上頓時露出一種極為明顯的厭惡來。
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