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    東家，你身邊……跟著不干凈的東西呢

    1

    雍王府，觀魚(yú)亭。

    “王爺！王爺！不好啦！大事不好啦！”

    一名身穿粉色宮裙、梳著雙髻的小丫鬟一路邁著小碎步，跑過(guò)彎彎繞繞的小橋。

    小橋通向蓮花池中央，那里修了一座精致小巧的亭臺(tái)，牌匾上書(shū)有“觀魚(yú)亭”三個(gè)大字，游龍走鳳。

    此刻，一名男子正坐在亭子臺(tái)階上垂釣。

    他正是先帝爺?shù)牡诰抛樱?jīng)的嘉敏太子，有著“京都美玉”之稱的雍王爺。大晁男子而立之年即可蓄須，可他面若冠玉、長(zhǎng)眉入鬢，即使唇上還蓄著美須，也是一副招桃花的面相，一眼望去，絕對(duì)看不出其年齡已足足三十。

    小丫鬟終于跑到亭子前，屈膝行了一禮，再大吼道：“王爺，大事不好啦！”

    正沉迷于釣魚(yú)的雍王爺沒(méi)有防備，被她這一聲平地驚雷嚇得一抖，手中的釣魚(yú)竿“撲通”一聲就掉進(jìn)了池子里。

    “哎呀，我說(shuō)鶯鶯啊……”雍王爺長(zhǎng)眉略蹙，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，“做什么事呢，都不要火急火燎的。要淡定從容，莫失了我們雍王府的氣度，你看看，被你這么一嚇，本王的魚(yú)竿都沒(méi)了，還釣什么給你家郡主吃？”

    被喚作“鶯鶯”的丫鬟氣喘吁吁道：“郡主……郡主……”

    雍王爺愁眉緊鎖。

    “我看我還是喊人過(guò)來(lái)網(wǎng)魚(yú)吧。可你說(shuō)這魚(yú)是清蒸還是紅燒呢？還是說(shuō)支個(gè)鍋?zhàn)訜鮽€(gè)魚(yú)湯？不過(guò)這酷暑天的，芃芃怕是不愛(ài)吃這熱氣騰騰的玩意兒吧？不若拌個(gè)麻辣魚(yú)片，這丫頭口味重，吃了定然歡喜。”

    鶯鶯不敢打斷主子講話，欲哭無(wú)淚：“王……王爺……”

    雍王爺?shù)溃骸翱龋氵@丫頭，有什么就說(shuō)嘛，本王又不曾攔著你。”

    鶯鶯道：“王爺，魚(yú)不見(jiàn)啦！”

    “這還用你說(shuō)嗎？本王也瞧見(jiàn)了。”

    “不……不是，王爺，郡主不見(jiàn)啦！”

    “什么？”

    雍王爺倏地起身，鶯鶯還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，只覺(jué)耳畔一陣風(fēng)拂過(guò)，再一看，自家從容淡定、風(fēng)度翩翩的雍王爺撩起衣袍跑得飛快，已經(jīng)飄出二里地外了。

    “啪”的一聲，雍王府北寧郡主的閨房門(mén)被推開(kāi)。

    雍王爺進(jìn)到里面，環(huán)視一周，不見(jiàn)人影，只有郡主的另一貼身丫鬟燕燕。

    “我兒呢？芃芃哪里去了？”

    燕燕雙眼通紅，捧起郡主枕側(cè)書(shū)信一封，遞給雍王爺。

    “王爺，您看。”

    雍王爺一把接過(guò)，展開(kāi)書(shū)信，不過(guò)須臾，即刻看完。

    無(wú)他，留書(shū)內(nèi)容極其簡(jiǎn)潔。

    上書(shū)：

    爹，世界這么大，我想去看看，不孝女敬上。

    雍王爺執(zhí)信的手微微顫抖，片刻后，他美目含淚，仰天長(zhǎng)嘯：“芃芃啊！”

    屋外，正駐足在海棠樹(shù)上的鳥(niǎo)雀被這突如其來(lái)的大喊嚇得站立不穩(wěn)，一個(gè)不小心，差點(diǎn)摔到樹(shù)下。

    秦淮河上。

    此時(shí)河兩岸酒家高樓鱗次櫛比，河畔有布衣百姓挑著幾擔(dān)新鮮瓜果沿街叫賣(mài)，還有些姑娘鬢邊別花，挽著一籃子紅紅紫紫的花坐在小船中。

    十里秦淮生春夢(mèng)，六朝煙月薈金陵。

    時(shí)下金陵城中顯貴，最喜附庸風(fēng)雅，常常租上一條畫(huà)舫夜游秦淮。可眼下是朗朗白日，倒也有條畫(huà)舫，霸占了河道中央，雕梁畫(huà)柱，輕紗帷幔，好不闊氣。

    賣(mài)花女們已經(jīng)盯了這條畫(huà)舫許久，就等著畫(huà)舫上的達(dá)官貴人一時(shí)興起，買(mǎi)上她們的一籃花。如此一來(lái)，家中至少一月的生計(jì)，也算是有了著落。

    畫(huà)舫寬闊的甲板上，此時(shí)正站著一位身穿天青色紗衣的窈窕女子。

    她的頭上戴著幕離，帽裙長(zhǎng)至腳踝，將她的臉遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，皂紗下的腰肢隱約可見(jiàn)，纖細(xì)入柳，盈盈可堪一握，是個(gè)美人的身形。

    此人正是將金陵城鬧了個(gè)底朝天的正主，雍王爺?shù)恼粕厦髦椤睂幙ぶ骷M。

    姬芃立于船頭，微風(fēng)吹得她衣袍輕揚(yáng)，讓人看了，不禁產(chǎn)生了一種她即將羽化登仙的錯(cuò)覺(jué)。

    一旁的小伙計(jì)看迷了眼，被船老大狠狠敲了一下腦袋。

    船老大走到姬芃身邊，點(diǎn)頭哈腰，恭敬地問(wèn)道：“貴人，您要不進(jìn)里面坐坐？這兒風(fēng)大，仔細(xì)您貴體著了寒。”

    姬芃擺了擺手，示意不用，又指向小船中的買(mǎi)花女們，吩咐道：“去給我把她們的花買(mǎi)來(lái)。”

    她聲音清脆嬌軟，讓人聽(tīng)了骨頭都酥了三分，船老大連忙穩(wěn)住心神，畢恭畢敬地問(wèn)：“貴人要買(mǎi)多少？”

    “全都要。”

    船老大暗自咋舌，心道這是哪里來(lái)的冤大頭，若是買(mǎi)一籃子花倒也罷了，可現(xiàn)下她居然全都要了，林林總總數(shù)十籃花，怕是不下白銀十兩，這可是普通人家一年的生計(jì)啊。

    不過(guò)他也不敢置喙，退下老老實(shí)實(shí)買(mǎi)花去了。

    船老大走后，姬芃看著寬闊的河面，低聲嘆了口氣。

    三月前，是她十八歲的生辰，大晁女子時(shí)興早嫁，往往豆蔻時(shí)就已許好人家，待得十五及笄之后，便嫁入婆家。像她這樣十八歲“高齡”都還待字閨中的女子，實(shí)屬奇葩。

    按理說(shuō)，姬芃金枝玉葉出身，容貌冠絕京城，才名更是聞?chuàng)P天下。雍王府的門(mén)檻本應(yīng)要被求親的人踏破才是，但偏偏就是無(wú)人問(wèn)津。

    只因她有一個(gè)致命缺陷，那便是姬芃此人，是一個(gè)地地道道的“烏鴉嘴”。

    姬芃少時(shí)就有過(guò)指誰(shuí)誰(shuí)摔跤的光榮戰(zhàn)績(jī)，搞得一眾王孫貴女都不愿同她玩耍。等到大了，她一張嘴就更像開(kāi)過(guò)光似的。

    雍王爺一共為她說(shuō)了三門(mén)親，第一門(mén)便是太子太傅的長(zhǎng)孫謝雩。謝雩此人才高八斗，官至吏部侍郎，相貌俊美，可姬芃說(shuō)他面目清瘦，眼下青黑，恐有大疾。結(jié)果隔天，謝雩就被抓到纏綿于花街柳巷，患上了某些不可言說(shuō)的疾病。

    第二門(mén)是當(dāng)朝護(hù)國(guó)將軍的獨(dú)子衛(wèi)戍。衛(wèi)戍身高八尺，力大無(wú)窮，相貌英武不凡，可姬芃說(shuō)他橫眉冷目，貌露兇光，恐有暴力傾向。結(jié)果隔天，他當(dāng)街逞兇斗惡，欺壓百姓，被恰巧微服出宮的皇帝撞見(jiàn)，遭了狠狠一通訓(xùn)斥。

    第三門(mén)是朝中新貴、新任探花郎賀蘭辭，姬芃倒沒(méi)說(shuō)此人什么，只說(shuō)他貌丑，結(jié)果此人本該前途無(wú)量，卻不知為何觸犯帝顏，被貶斥交州。

    ……

    往事不堪回首。

    就這樣，姬芃的“惡名”，在金陵城中無(wú)人不知無(wú)人不曉。故而雍王府門(mén)可羅雀，不管是王公貴族，還是平民白丁，均不想娶這么一個(gè)“烏鴉嘴”進(jìn)家門(mén)，榮辱禍福，全在她口舌之下。

    雍王爺無(wú)奈之下，只好貼榜招親，若能求得如意郎君，便許人黃金千兩，白璧一雙。

    姬芃覺(jué)著，自己和圈養(yǎng)的豬比起來(lái)好像也沒(méi)什么差別。

    到年節(jié)了，就該拉出來(lái)宰了。

    她一怒之下，便有了昨日的離家出走。她先是在小瀛洲頭牌笙娘那兒躲了一晚，然后再在白日里出門(mén)租了一條畫(huà)舫，欲走水路離開(kāi)金陵城。

    她爹一定想不到，她會(huì)走水路。就算發(fā)現(xiàn)她不在了，首先也只會(huì)想到讓城中侍衛(wèi)盤(pán)查城門(mén)，而且她這么大搖大擺，看似惹人注目，其實(shí)是掩人耳目，打的就是出其不意的一招。

    姬芃有些翩翩然，自己終于能夠離開(kāi)繁花似錦的金陵城，去外面闖蕩一番了。從此天高地闊，再?zèng)]什么能束縛她。

    她從袖袋中掏出一把小刀，刀身極細(xì)，不過(guò)一指寬，刀刃彎若弦月，外面裹了一副由黃金制成的刀鞘，刀柄也由黃金制成，上面綴滿了華貴的五色寶石。

    她的十指如青蔥，細(xì)細(xì)撫過(guò)刀身，動(dòng)作繾綣又溫柔，仿佛在撫摸自己的情人。

    船老大將花買(mǎi)了來(lái)，姬芃隨手挑了枝紫色的花，花香馥郁撲鼻，被她拿在手中賞玩。

    船一路順流直下，路過(guò)一渡口時(shí)，船老大提出需要添一些補(bǔ)給，便將船停在了渡口，伙計(jì)們下船去采購(gòu)。

    姬芃等了會(huì)兒，突然聽(tīng)到岸邊傳來(lái)船老大和別人的爭(zhēng)執(zhí)聲。她抬眼看去，正在和船老大爭(zhēng)吵的，是一個(gè)老者和青年。

    老者拄一根竹青拐杖，著一身灰不溜秋的布衣，身材佝僂。姬芃觀他腿腳無(wú)礙，兩眼卻無(wú)神，暗自猜測(cè)這人應(yīng)該是眼盲。

    青年則應(yīng)該是老人的同行者，他背對(duì)姬芃站著，雖然瞧不見(jiàn)他的面容，但觀他身姿挺拔如松，無(wú)端就給人一種感覺(jué)，這人的正臉應(yīng)該不會(huì)差到哪里去。

    姬芃站得遠(yuǎn)，只隱約聽(tīng)見(jiàn)他們?cè)跔?zhēng)執(zhí)，卻不知在吵些什么。她現(xiàn)在還未出金陵城，如此陣仗怕是會(huì)把城中的衛(wèi)兵引過(guò)來(lái)。

    擔(dān)心精心策劃的離家出走失敗，她只好走近幾步，揚(yáng)聲問(wèn)道：“船家，何事喧嘩？”

    一語(yǔ)既出，站在岸邊的三人都聞聲看過(guò)來(lái)。

    河面有輕風(fēng)拂來(lái)，姬芃站在欄桿處，衣袂飄飄，手執(zhí)鮮花，恍若九天神女下凡。

    青年的視線落在她身上，良久沒(méi)有說(shuō)話。

    身旁老者提起竹杖不客氣地敲打了青年一下。

    “小子，怎么不說(shuō)話了？看姑娘看傻啦？有這么漂亮？”

    青年收回視線，小聲警告：“別胡扯。”

    嗓音低沉，頗有韻味。

    2

    “不知哪里來(lái)的潑皮無(wú)賴，非得上我們的船。貴人，您請(qǐng)里面去，別讓這種人污了您的眼。”

    船老大躬著身子小聲朝姬芃解釋，言辭之間對(duì)那兩人頗不客氣，雖然聲音足夠小，卻還是被岸邊那兩人聽(tīng)了去。

    高大的青年幾乎是在“潑皮無(wú)賴”那四個(gè)字一出口時(shí)就看了過(guò)來(lái)，他面上并無(wú)厲色，眼神卻著實(shí)鋒利。即便隔著厚厚的帷帽，姬芃都不禁為之一寒，只與他對(duì)視片刻便敗下陣來(lái)。

    長(zhǎng)得豐神俊朗，神色冷下來(lái)還挺能唬人的。

    姬芃心想。

    老者也聽(tīng)到了船老大說(shuō)的話，吹胡子瞪眼道：“說(shuō)誰(shuí)潑皮無(wú)賴呢？咱們又不是不給錢(qián)，你這小兒信口雌黃的本事倒是不小，老夫要不是聞著你這兒的酒香了，能稀罕上你這破船？”

    船老大氣得面色漲紅，奈何在姬芃面前罵不得臟話，只能憋著。

    老者的罵聲越來(lái)越大，青年欲將他拖走，他卻拿著竹杖輕輕碰了碰青年肋下。明明手勢(shì)很輕，姬芃卻看見(jiàn)青年眉心皺了幾分。

    眼看周?chē)v足看熱鬧的行人越來(lái)越多，姬芃怕引來(lái)衛(wèi)兵詢問(wèn)，只得趕緊道：“讓他們上船吧。”

    船老大有些猶豫：“貴人……”

    姬芃不耐煩道：“這船是我租來(lái)的，我說(shuō)了算。”

    船老大只得聽(tīng)從。

    老者和青年得以上了船，還帶了一車(chē)的瓜果蔬菜。

    經(jīng)過(guò)姬芃身邊時(shí)，老者笑呵呵道：“小姑娘，老夫辨你音色，便知你人美心善，此番多謝了。姑娘放心，出了城我便與我兒下船，且不少姑娘半分銀錢(qián)。”

    推著車(chē)的青年聽(tīng)了，瞪了老者一眼。

    姬芃心道原來(lái)這一老一少是父子關(guān)系，也不知這臟兮兮的老頭是怎么生出這般好顏色的兒子。

    她心中腹誹，面上卻禮貌頷首道：“無(wú)事。”

    說(shuō)罷，她便轉(zhuǎn)身欲掀簾入內(nèi)，忽地又聽(tīng)見(jiàn)老者一聲“姑娘且慢”。

    姬芃停下腳步，回過(guò)身來(lái)看他。

    片刻后，她才意識(shí)到老者眼盲，只得問(wèn)道：“何事？”

    老者一笑，齜出一口凌亂的大黃牙，涎皮賴臉道：“好心眼的姑娘，能不能賞老夫一口你這里的酒喝喝？”

    姬芃一怔，不禁去看他身旁的青年。

    青年神色冷漠，眼底卻偏偏生出幾分無(wú)奈來(lái)。

    畫(huà)舫緩緩開(kāi)動(dòng)，熙熙攘攘的金陵城逐漸被甩在身后，姬芃心中豁然開(kāi)朗，微笑道：“請(qǐng)入內(nèi)暢飲。”

    不久岸邊有官兵趕來(lái)，問(wèn)岸上百姓：“方才何事喧嘩？”

    有人便將前因后果解釋了一通。

    一小兵問(wèn)道：“畫(huà)舫主人是男是女？”

    行人道：“是個(gè)女人。”

    “面貌如何？”

    “戴著帷帽，瞧不清。”

    小兵一拱手，恭敬詢問(wèn)道：“大人，是否需要攔截下來(lái)盤(pán)問(wèn)？”

    值守低頭思慮一番，最終道：“罷了，許是哪家夫人出來(lái)游玩。”

    小兵抬頭：“可大人，萬(wàn)一要是北……”

    “不會(huì)，王爺說(shuō)了，水路緩慢，是下下之選，莫在此耽誤時(shí)間，速速跟我去城門(mén)。”

    小兵還欲說(shuō)些什么，但官大一級(jí)壓死人，他不敢反駁上級(jí)命令，只得一步三回頭地走了。

    畫(huà)舫上。

    姬芃、老者和青年圍著案桌三方坐下，船上廚娘做了幾碟小菜，一盤(pán)醋魚(yú)，專門(mén)下酒來(lái)吃。

    酒是金陵城中時(shí)興的青梅酒，色澤清亮，酒香四溢。

    老者迫不及待先喝了一杯，然而酒剛?cè)牒恚憧辶四樕?

    “呸！什么貓尿？這也好意思稱酒？”

    姬芃道：“怎么了？”

    老者苦著臉道：“小姑娘，你這酒聞著香，喝進(jìn)嘴里卻沒(méi)甚味道，還甜了吧唧的，比不得老夫家中的酒，那才真是天下獨(dú)一無(wú)二的味道啊。”

    姬芃來(lái)了幾分興致。她也算是愛(ài)酒之人，不管是宮中佳釀抑或勾欄院小瀛洲里的美酒，她都一一品遍，但這天下獨(dú)一無(wú)二的酒她卻未曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

    “哦？試問(wèn)是什么酒？”

    老者擺了擺手：“尋常燒刀罷了，不過(guò)因是我家這小子親手所釀，世間僅此一家，妙哉妙哉！日后若有機(jī)會(huì)姑娘可去老夫家一嘗。”

    姬芃一笑，看了眼正獨(dú)自執(zhí)杯飲酒的青年，客氣道：“好說(shuō)。”

    老者夾了一筷子鹵牛肉放進(jìn)嘴里，船上廚娘手藝甚好，牛肉勁道，鹵香味兒十足，他頓時(shí)滿臉享受地瞇了瞇眼。

    他邊吃邊問(wèn)道：“小姑娘叫什么名兒？是要往哪兒去？”

    姬芃思慮了一番，隨后答道：“我名為平瀾，要去定陵。”
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