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    咱們都看見過鐘，看見過表。咱們都懂得鐘和表在提醒咱們：現(xiàn)在是什么時間了，你應當起床了；現(xiàn)在是什么時間了，你應當干活了；現(xiàn)在是什么時間了，你應當休息了。咱們按照鐘表提醒咱們的去做，一切都井井有條，不必匆忙，也不會耽誤事兒。

    愚兒有一個關(guān)于表的故事。他不懂得使用表，耽誤了許多事兒。鬧出了許多笑話。現(xiàn)在就把他的故事講給大家聽。

    愚兒才八九歲。他有個壞毛病，老是什么事兒也不干，不聲不響；東邊一靠，靠個大半天；西邊一站，站個三小時。父親母親以為他早就上學去了，后來卻看見他不聲不響地站在大門口。有時候他在桌子上玩弄唾沫，玩兒得連睡覺都忘了，要母親催他他才上床。這樣的事兒發(fā)生了不知多少回了。

    他的毛病老改不掉，而且越來越厲害。有一回到學校去，半路上看見鞋店的工人正在扎鞋底，他站在一旁整整看了一天，連吃飯都忘了。父親母親不見他回家，派人四處去找，才把他拉了回家。

    父親就跟母親商量說：“太不像話了，這樣下去，他不但書念不好，將來離開了我們，連飯也想不到吃，豈不要餓死嗎？得想個辦法才好。最最要緊的是要讓他知道什么時間該做什么事兒。你看有什么辦法呢？”

    母親說：“我有個辦法。他有這個壞毛病，根子就在他不懂得時間，不知道什么時間應當做什么事兒。我們教給他懂得了時間，他就知道到了什么時間應當做什么事兒了。讓人懂得時間的最好的東西就是鐘表，咱們給他買一只表吧。”

    父親聽母親說得很有道理，就買了一只表給愚兒。這是一只非常美麗的表，表殼好像是銀的，能照得見面孔；表面是白磁的，畫著烏黑的字；兩支針有長有短，閃閃發(fā)光。樣子跟一塊圓餅干差不多，愚兒拿在手里，覺得輕巧可愛——雖然不能送到嘴里去吃。

    父親叮囑愚兒說：“你不懂得時間，天天耽誤了該做的事兒。現(xiàn)在給你這只表，它可以告訴你現(xiàn)在是什么時間。你應當按照它告訴你的時間做你應該做的事兒。你看，到了這個時間，就應該上學；到了這個時間，就應該回家；到這個時間，應該開始溫習功課；到這個時間，應該上床睡覺。你好好記著，就不會再犯過去的老毛病了。”

    父親指給愚兒看的，是表面上寫著“6”“4”“5”“9”這幾個字的地方。愚兒記住了，牢牢地記在心里。他把表捧在手里，眼睛盯住了表面，看見一支針指在“7”字上，馬上背著書包出了門。他一路走一路看著表，還沒走到學校，那支針已經(jīng)指在“9”字上了。他轉(zhuǎn)身就跑，到家里連忙往床上一躺，書包還掛在背上哩。他一只手舉著表，仰著腦袋看著，那支針真奇怪，雖然看不出它在移動，卻不斷地變換位置，像變魔術(shù)似的。

    那支針又指在“4”字上了，他想父親叮囑過，到針指在“4”字上就應該回家。但是他已經(jīng)在家里了，而且躺在床上了，教他再回到哪里去呢？難道把父親的話記錯了？他翻來覆去地想，想了十遍二十遍，一點兒也沒記錯，父親確實是這樣說的，針指到“4”字上，就應該回家。一定是這只表在作怪了。他立刻下了床，跑到父親的工作室里。

    父親見了他很奇怪，問他：“你的老毛病還沒改好。我已經(jīng)給了你一只表，教你看著表做事。怎么這時候還在家里？你已經(jīng)忘了我說的話嗎？”
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