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    愚兒說：“不，不，我沒有忘記，這只表在作怪呢！我看針指在這里，馬上去學校，這不是你告訴我的嗎？還沒走到學校，針已經指到這里了，我馬上跑回家睡覺，這不也是你告訴我的嗎？可是現在，針又指到我應當回家的地方了——而且過了。我現在已經在家里了，教我再回到哪里去呢？要不是這只表作怪，一定是你的話說錯了。”

    父親聽了哈哈大笑：“原來你沒弄明白，你要看那支短針指在什么地方，就按照我說的，去做什么事兒。方才你弄錯了，看了長針了。去吧，不要再耽誤事兒了。”

    愚兒點點頭，表示他全明白了。他趕到學校，學校還沒上課，早操已經過了。老師教訓他說：“你真個不想長進嗎？有的日子你貪懶，索性不來上學。今天來了，又來得這樣晚。你從沒做過早操，這樣不注意鍛煉，難道身體不是你自己的嗎？”

    愚兒想，他今天出來得很早，只因為看錯了表，把事兒耽擱了。但是他不敢跟老師說明，怕同學們笑他。他坐在課堂里，時時刻刻看著手里的表，比看課本用心一百倍。那短針越來越靠近“9”字了，最后真到了“9”上。他想這一回準錯不了，是睡覺的時間了，趕快回家吧。

    愚兒向老師請假，說馬上要回家。老師問他為什么，他說要回家去睡覺。老師著急地問：“你不舒服嗎？身上發冷嗎？”他只是搖頭。老師生氣了：“沒有什么不舒服，哪里有這時候就回家去睡覺的道理？不準回去！”

    愚兒急得哭了，眼淚像雨點一樣往下掉。同學們看了都笑起來，有幾個輕輕地說：“他要回家吃奶了。他的母親已經解開了衣襟在等他了。”

    愚兒聽同學這樣說，哭得更厲害了。老師以為他發了瘋，或者心里有什么別扭的事兒，一定要他說出來。他抹著眼淚，嗚嗚咽咽地說：“父親給我買了一只表，告訴我說，那支短針指到什么地方，就應當按時做什么事兒。父親說，短針指在‘9’字上，就應當睡覺。現在已經指到‘9’字了，所以我要請假回家。我不愿意違背父親的話。老師要是不信，請您看看我的表。”他拿出表來給老師看，那支短針已經過了“9”字了。

    老師聽了哈哈大笑，對他說：“原來你沒有明白，讓我來告訴你。那支短針一天要繞兩個圈子哩：從半夜到中午繞一圈，從中午到半夜又繞一圈，所以短針在上午和晚上，各有一次指在‘9’字上。你父親說的應當睡覺的時間，是晚上短針指在‘9’字上的時間，不是現在。”

    “原來還有這樣一個道理。”愚兒點點頭，表示這一回他都明白了。同學們又大笑一場，下課了，有幾個在背后說他傻成這樣，哪里配用什么表。他只當做沒聽見，一個人站在墻角里，偷偷地看著手里的表，生怕又耽誤了時間。

    這一天下午，短針指在“4”字上，他就趕緊回家；指在“5”字上，他就拿出課本來溫習；指在“9”字上，他就對父親母親說：“上床的時間到了，我要睡覺了。”

    父親母親心里十分歡喜，稱贊他說：“這一回好了，你的毛病讓表給治好了。今后你照表告訴你的時間做事兒，一定能很快上進。現在，你先睡吧。”
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