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    皇帝的馬釘上了金掌，每只蹄子上有一個金掌。

    為什么它會有金掌呢？因為它是一個非常漂亮的動物，有著細長的腿和流露著機智的眼睛；它的鬃毛披散在脖子上，就像一面絲織的面紗。它曾馱著他的主人在槍林彈雨中奔馳，子彈的呼嘯聲從耳邊劃過；當敵人逼近的時候，它踢過、咬過身邊的敵人；它馱著他的主人跨過敵人倒下的馬匹，救回了皇帝的赤金制的皇冠，拯救了比赤金還要貴重的皇帝的生命。因此，皇帝給這匹馬釘上了金掌，每只蹄子上有一個金掌。

    這時，蜣螂爬了過來。

    “先給大的釘，再給小的釘。”他說道，“不過問題并不在于身體的大小。”說完，他就把他瘦小的腿伸了出來。

    “你要干什么呢？”鐵匠問道。

    “要金掌！”蜣螂回答。

    “天啊！你的腦袋出問題了吧？”鐵匠說，“你也想要金掌？”

    “是的，我要金掌！”蜣螂說道，“難道我跟那個家伙有什么不同嗎？他有人伺候，給它刷洗，給它吃的喝的。難道我不屬于皇家馬廄的一員嗎？”

    “可是馬兒為什么會有金掌，你不知道嗎？”鐵匠問道。

    “知道？我知道那是對我的一種侮辱！”蜣螂說，“真是瞧不起人！所以，我現在就要走到廣闊的世界里去了。”

    “隨你高興！”鐵匠說。

    “你真是太無禮了！”蜣螂說。

    他走出去了。他飛了一會兒，來到一個美麗的小花園里，這里開滿了鮮艷的玫瑰花和薰衣草。

    “你看這里多美呀，花兒多香呀！”一只飛來飛去的小瓢蟲說道。他那像盾牌一樣堅硬的紅翅膀上有很多黑色的圓點。“這里的氣味真香啊！這里真是太美了！”

    “我看過比這里還美的地方。”蜣螂說道，“你以為這里很美嗎？哼，這里一個糞堆都沒有！”

    他繼續向前走去，走到一大叢紫羅蘭的花蔭里，一只毛毛蟲正在爬行。

    “世界多么美麗啊！”毛毛蟲說道，“陽光很溫暖，所有東西都那么美好！有一天我睡了一覺之后，也就是大家說的‘死’了一次之后，就會變成一只蝴蝶了。”

    “你真自大！”蜣螂說，“像一只蝴蝶一樣飛來飛去！我可是從皇家馬廄里出來的！在那里，沒有任何人有你這種想法，就連皇帝那匹心愛的馬兒都沒有這一想法。變成有翅膀的蝴蝶！飛啊！啊，我們現在飛吧！”接著蜣螂飛了起來，“我才不愿意為這些事情生氣，不過我還是有點生氣了。”

    沒過多久，他停在一片草地上，他在那里躺著，不一會兒就睡著了。

    天啊，突然來了一場很大的急雨，雨滴聲把蜣螂吵醒了，他很想立刻鉆進土里，但是沒有辦法。他跌了好幾個跟頭，一會兒肚子朝下，一會兒朝上，不停地拍打著身上的水；她很想飛起來，但是根本做不到。他覺得自己再也無法逃出這片草地了，于是干脆一聲不吭地躺在了原來的地方。天氣逐漸好轉，雨滴小了一些，蜣螂眨了眨眼睛，把眼里的水擠了出來。他隱約看見一個白色的東西，那是有人晾在那里的一張床單。他費了很大一股勁兒，才鉆進了潮濕的床單褶皺里。當然，和溫暖的馬廄比起來，這里實在讓人太不舒服了，可是現在也找不到更好的地方，因此他就在那里躺了一天一夜。細雨不停地下著，直到天亮的時分，蜣螂才爬了出來。他討厭這種天氣。

    床單上坐著兩只青蛙，他們明亮的眼睛里閃著愉快的光芒。

    “天氣真是太好了！”他們中的一位說道，“讓人神清氣爽！床單兜住了那么多水，真是好極了！我的后腿有些癢，就像要去嘗試一下游泳的滋味。”

    “不過我很想知道，那些飛向遙遠國度的燕子，在他們無數次的旅行中，有沒有遇到這樣的好天氣。”另外一位說道，“這樣的狂風暴雨，讓人覺得就像待在潮濕的水溝里一樣。如果有誰不能欣賞這一點，那他真是個不愛國的人。”

    “你們也許從未去過皇家馬廄吧？”蜣螂問道，“那里面也很潮濕，不過是既溫暖又新鮮的。我住慣了那種環境，那里的天氣也很適合我，可惜這次旅行我沒有辦法把它帶來。難道在這個花園里，沒有一處舒服的地方，讓我這樣有身份的人暫時住一會兒嗎？”

    但是這兩只青蛙不明白他的意思，也許是不愿意明白。

    “我從來不問第二遍！”蜣螂說道。但實際上，這個問題他已經問了三遍了，而且都沒有得到回答。

    于是，他又向前走去，然后看見一塊花盆碎片。這種東西原本不應該待在這里，但是他既然在這里，也就成為一個遮風避雨的住所了。他的下面，住著幾家蠼螋，他們不要求住所很大，但要跟朋友們在一起。雌性蠼螋特別有母愛，因此每個母親都覺得自己的孩子，才是世上最漂亮、最聰明的人。
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