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    河邊死人（一）

    從女院那邊狼狽逃回家之后,    肖知謹見到了自己的師弟常悅。

    兩人的生日只差幾個月，又都是吃過苦早熟的性子,    很快就混熟了。

    霍疏桐和秦落不知道常家發生的事,    與常悅交流過后不免驚訝，“你學問不錯，怎的不下場一試？”

    考秀才分三步：縣試、府試、院試,    層層遞進,    一層有一層的心得和體驗。

    看常悅這個樣子，至少能過縣試,    即便最后不能中,    積累些經驗也好啊。

    之前他們遇到的幾個考生,    氣度還不如常悅呢,    照樣牛哄哄的,    好像點個引信就能隨時上天。

    常悅露出個靦腆的笑,    沒有過多解釋，“兩位謬贊了，我心里卻不大踏實,    更不想墮了恩師名望,    還是把握大些再考吧。”

    秦落不疑有他,    只拿出哥哥的款兒勉勵他道：“我看你身體似乎有些弱,    養好些在上考場也好,    不然真夠受的。”

    他跟常悅都是商戶出身，天生一分親近。

    倒是霍疏桐從常悅平靜的表情下隱約察覺到什么,    不過既然對方不說,    他也不問。

    之前肖知謹在信里就了解了常悅的情況,    當下岔開話題道：“之翔，你也別丈八的燭臺,    照得見別人照不到自己，我師弟身子骨弱些，你也強不到哪里去，趕明兒你們都早起跟我一起鍛煉才好。

    不然以后鄉試、會試一憋好幾天不讓放出來，萬一考號位置再不好，你一準兒暈在里頭！”

    秦落字之翔，聽了這話頓時將一張小圓胖臉漲紅了，“快別嚇唬我了，聽著就叫人腿肚子打轉。”

    常悅是太瘦，他則是太肥，平時多走幾步就心慌氣喘的，一聽肖知謹說的話就緊張起來。

    霍疏桐輕笑出聲，也跟著正色道：“話糙理不糙，三思卻不是白嚇唬你，你這個年紀就這個體型，日后越發不便了。”

    讀書人大多體弱，相當一部分考試失利就是敗在熬不過上，更有許多干脆就考死了，怎能令人不唏噓。

    “罷罷罷，”秦落無奈道，“都是我娘擔心我凍著餓著，一天五六頓的喂，臨睡前還有點心，如今我胃口都撐大了……”

    越胖越懶，越懶越胖，他都記不清上回走路超過一千步是什么時候了。

    常悅從沒跟這么多年紀相仿的人湊在一處說笑，只覺十分新奇，初始的那點忐忑和不自在一點點淡去。

    大家說得熱火朝天，他不做聲倒顯得不合群。

    常悅暗自掐了掐掌心，不斷給自己鼓勁，過了會兒才嘗試著主動開口，“師兄說得對，之前我的胞弟身子骨一直不大好，聽了師娘的勸，如今也做些鍛煉，果然硬朗不少，藥都吃得少了呢。”

    “當真？”

    秦落有點懷疑。

    富貴人家不都整天說什么“保養”么，咋認識的新伙伴卻都鼓勵自己動起來？

    見他接話十分流暢自然，常悅心頭一松，更多幾分自信，用力點頭，“千真萬確。”

    或許是第一次與人這般交談，常悅生怕說服力不夠，頓了頓又補充道：“不光弟弟，我家中還有三個妹妹，都在女學中讀書，每日跟著學習君子六藝，又做操打拳什么的，都是康健不少。”

    誰知那三人初始還聽得津津有味，待到后面他說起三個在女學讀書的妹妹，都齊刷刷變了臉色。

    女學？

    妹妹？

    還三個？

    ！

    那豈不是說，方才看他們出丑的人中，就有小師弟的妹妹們？

    ！

    只是這么一想，肖知謹等人就跟被雷劈了一樣，直接懵了。

    從這天開始，四位少年便日日一起讀書、玩耍，偶爾也叫上常歡出來，甚至還有兩回碰上了常家的三位姑娘，場面一度十分尷尬……

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    在度藍樺和肖明成兩個地道北方人看來，云匯府的夏天熱得簡直不像人受的，又悶又濕。

    雖然近海，但除非陰天下雨，海風卻幾乎刮不進府城來，留下的只有空氣中超標的水汽，哪怕人坐著不動，全身上下三萬六千個毛孔里也會慢慢滲出汗水，偏又蒸發不掉，像在皮膚表層糊了層黏嗒嗒的殼子。

    在缺乏機械化降溫設備的年代，這樣的濕熱顯然已經不適合悶在房間里上課，更不適合進行體育項目。

    就連蓮葉和輕易不肯麻煩度藍樺的流云先生都連續兩次委婉地表示，住校生們晚上休息得很不好，經常被在半夜熱醒，導致白天沒什么精神上課。

    經過謹慎考量之后，度藍樺準備給女院來一次為期一月的暑假，從七月十五到八月十六，正好中秋之后再開學。

    然后，她決定帶四個孩子去海邊避暑度假，順便督促一下海水養殖的事情。

    肖明成：“？”

    話說你是不是忘了誰？

    度藍樺坦然面對他幽怨的眼神，“能者多勞嘛，你人多事忙，一天都不夠好好玩的，哪里走得開嘛！以后吧，以后有機會再帶你去，你且好好看家哈，乖，回來給你帶好吃的。”

    肖明成：“……呵！”

    見他整個人身上似乎都在散發怨念，度藍樺噗嗤一笑，親自替他切了一大盤水果，“上回去是正好有休假，你也不是那偷懶的人啊，對不對？

    中秋，這不馬上就中秋了嗎？

    中秋節你們能放三天假呢，咱們都去海邊，一邊吃海鮮一邊賞月，美不美？”

    肖明成順著她說的話想了一回，確實挺美的。
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