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    第二天早晨，聶赫留朵夫回想昨天的種種事情，心里不由得感到害怕。

    不過，心里雖然害怕，他還是更堅強地下定決心，一定要把開了頭的事做下去。

    他懷著強烈的責任感，走出家門，乘車去找瑪斯連尼科夫，要求準許他到牢房探望瑪絲洛娃，以及瑪絲洛娃要他去探望的明肖夫。此外他還想要求探望薇拉，因為她可能幫瑪絲洛娃的忙。

    聶赫留朵夫在團里服役的時候就認識瑪斯連尼科夫?，斔惯B尼科夫當時任團的司庫，忠心耿耿，奉公守法，除了團里和皇室以外，天下什么事也不關心，什么事也不想過問。聶赫留朵夫發現，他現在已當上行政長官，他所管轄的已不是一個團，而是一個省和省政府。他娶了一個既有錢又潑辣的女人，那女人逼得他脫離軍隊，改任文職。

    她一會兒嘲弄他，一會兒又象對馴服的小貓小狗那樣撫愛他。聶赫留朵夫去年冬天到他們家去過一次，但他覺得這對夫妻十分乏味，以后再也沒去過。

    瑪斯連尼科夫一看見聶赫留朵夫，就滿面笑容。他的臉還是那樣又胖又紅，身材還是那樣高大，衣服還是象在軍隊里一樣講究。以前他總是穿一身款式新穎的軍裝或者，干干凈凈，緊包著他的肩膀和胸部；如今他穿著時髦的文職服裝，也是那樣緊包著肥胖的身子和寬闊的胸膛。今天他穿著一身文官。他們兩人雖然年齡懸殊（瑪斯連尼科夫已近四十歲了），但彼此還是不拘禮節，你我相稱。

    “啊，你來了，真是太感謝了。到我太太那兒去吧。我此刻正好有十分鐘空，過后要去開會。我們的上司出門了。省里的事現在我在管，”他說著，露出掩飾不住的得意神色。

    “我有事找你?！?

    “什么事??？”瑪斯連尼科夫仿佛一下子警惕起來，用驚恐而又有點嚴厲的音調說。

    “監獄里有一個人我很關心（瑪斯連尼科夫一聽見‘監獄’兩個字，臉色變得更嚴厲了），我很想探望，但不要在普通探監室里，要在辦公室里，并且不限于規定的日子，要多探望幾次。聽說這事要由你決定?！?

    “行，老弟，我隨時準備為你效勞，”瑪斯連尼科夫說著，雙手摸摸聶赫留朵夫的膝蓋，仿佛要表示自己平易近人，“這可以，不過你也看到，我只是個臨時皇帝。”

    “那么你能給我開一張證明，讓我同她見面嗎？”

    “你說的是一個女人？”
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