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    猛然間，于連想起自己的角色。人家請他參加這樣高朋滿座的午宴，不是讓他來胡思亂想一聲不吭的。

    一位歇業(yè)的印花布制造商，身兼貝藏松和于澤斯兩個學(xué)士院的院士，從餐桌的另一端向他發(fā)話，問大家都說他在《新約》的研究中取得驚人進(jìn)展可是真的。

    一下子誰都不說話了；一本拉丁文《新約》神奇地出現(xiàn)在這位博學(xué)的兩院院士的手中。根據(jù)于連的回答，他隨口念了半句拉丁文。于連接著背下去，他的記憶力忠實可靠，這件奇事受到七嘴八舌地贊嘆，那種喧鬧勁兒只有在宴會結(jié)束時才會有。于連看了看那幾位太太的紅撲樸的臉蛋兒，其中有的長得還不錯。他特別注意會唱歌的稅務(wù)官的妻子。

    “當(dāng)著這些夫人的面說了這么久拉丁文，真不好意思，”他望著她說道，“如果呂比紐先生（就是那位兩院院士）肯隨意念一句拉丁文，我不接著用拉了文原文回答，看能不能即席翻譯出來。”

    這第二個測驗使他的光榮達(dá)到頂點。

    席間有好幾位富有的自由黨人，然而他們也是有可能獲得獎學(xué)金的孩子們的幸福的父親，因此上次布道以后突然改變了信仰。盡管他們表現(xiàn)出這種的精明，德·萊納先生仍不愿在家里接待他們。這些老實人只是耳聞于連的大名，在國王駕臨本城那天看見他騎在馬上，于是就成了最熱烈的崇拜者。“這些傻瓜聽到什么時候才會厭煩這種他們一竅不通的圣經(jīng)風(fēng)格呢？”相反，這種風(fēng)格的奇特讓他們開心，他們笑個不停。然而，于連厭煩了。

    六點的鐘聲響了，他嚴(yán)肅地站了起來，談起利戈里奧的新神學(xué)的一章，他得把它記牢，第二天背給謝朗先生聽。“因為我的職業(yè)，”他愉快地補充說，“是讓人背書給我聽，也讓我背書給別人聽。”

    眾人聽了大笑，贊不絕口；這就是維里埃人所說的機智啊。于連沒有坐下，大家也就不顧禮儀地紛紛站了起來，這就是天才的威力。瓦勒諾太太把他多留了一刻鐘，請他務(wù)必聽聽孩子們背誦教理問答；他們背得顛三倒四，滑稽透頂，只有他一個人聽得出。然而他并不加以糾正。“對宗教的基本原理多么無知啊！”他想。最后，他鞠了一躬，以為可以脫身了，然而不，他還得領(lǐng)教一篇拉封丹寓言。

    “這是一個很不道德的作家，”于連對瓦勒諾太太說，“有一則關(guān)于讓·舒阿爾大人的寓言竟敢對最可敬的事物大肆嘲笑。他受到最優(yōu)秀的批評家的嚴(yán)厲譴責(zé)。”


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