來訪之人身穿黑衣，臉色黑暗，神情憂郁。不難想象，我們的朋友“磨坊”若望·孚羅洛·德·梅朗狄諾在那火爐里，擺的姿勢絕對能隨意觀察和傾聽整個情景。若望第一眼就注意到，來人不管是衣著還是面容，無一不透露著憂傷，盡管他的臉上仍有幾分溫和之色，但那絕對是陰險的貓或法官的溫和，因為那是一種虛情假意的溫和。這人大約六十來歲的樣子，滿頭白發，皺紋也很多。若望對這個人的樣子端詳了一會，心想準是一個醫生或者司法官，而且，這個人的鼻子距離嘴巴還很遠，一看就是個蠢貨。于是，他便重新蜷縮進火爐里，可當他想到自己要在這極為不舒服的地方等上不知多久，心里便一陣陣地失落。

    副主教克洛德看著來人，并沒有起身上前迎接，他依然坐在那把安樂椅上，擺出一副陷入沉思的樣子，過了片刻，他才用居高臨下的口氣朝來人說道：“您好，雅克閣下。”“您好，尊敬的副主教先生。”那個黑衣人回答道。很明顯，從這兩人對彼此的稱呼上來看，這是老師和學生之間的對話。

    彼此問好之后，便又陷入沉默。過了一會，副主教又開口說道：“呃，那個……成功了嗎？”那個黑衣人聽到副主教的問話，停了一下，然后很難為情地說道：“哦！是這樣子的，先生，我一個勁兒地吹氣，灰多得出奇，但我沒有看見一粒金子。”副主教有些不耐煩地擺了擺手，說道：“哦，你誤會了，我說的不是這件事情。我指的是你審問那個魔法師的事情。就那個審計院的廚師，他叫馬克·塞奈納是吧？你的刑訊逼供成功了嗎？他承認自己的巫術了嗎？”那個人苦笑著說道：“沒有啊！我們還沒有從他那里得到什么安慰！你知道嗎，那個人頑固得就像一塊石頭，到頭來什么都沒有招，干脆在豬市上架口鍋把他煮死算了，反正他也什么都不會說。我們為了逼他招供，已經用盡了所有能用的刑罰和各種各樣的刑具，可仍舊一無所獲。正如老幽默家普勞圖斯普勞圖斯（公元前254—前184），古羅馬喜劇詩人。所說的那樣：

    面對刺棒、烙鐵、腳鐐和鎖鏈，

    面對監牢、枷鎖、繩索和皮鞭。

    “依舊不起一點作用。這家伙太厲害，我白折騰了。”“那你們可曾在他的住處找到什么東西？”副主教繼續問道。“對了，的確找到了東西，那是一卷羊皮書，可是那上面寫的字我們根本不認識，就連刑事律師菲利浦·勒里耶先生都沒辦法看懂，您是知道的，菲利浦先生以前可是審理過猶太人的案件啊，并且他還專門學過一些希伯來文。”

    雅克說完，就拿出一張羊皮鋪在桌子上。副主教說道：“拿給我看看。”誰知他看完羊皮卷立馬就叫了起來：“這全是巫術啊，雅克先生！‘艾芒—墨膽！’這是吸血鬼到群魔會時的叫聲：‘通過自身、隨同自身、在于自身’，這是把魔鬼重新鎖緊地獄的命令；‘哈克斯、摩科斯、帕克斯’，這是醫術咒語，是專門治療狂犬病的符咒。雅克先生，您是教會法庭的檢察官，你知道的，這卷羊皮卷真是罪孽啊！”

    “看樣子，我們還要對這個家伙再次進行拷問！”雅克說道。隨后他又從口袋里掏出一些東西，指著這些東西說道：“還有這些，這也是從馬克·塞奈納那家里搜出來的。”這是一個罐子，和克洛德小屋里的罐子差不多。副主教說道：“天哪！這是一個煉金罐啊！”而雅克卻用無比擔憂的語氣說道：“說實話，這個罐子我們已經放在火上烤過了，但它還沒有我自己的那個罐兒好用呢！”

    副主教沒說什么，拿過那個罐子仔細端詳了一會，然后笑著說道：“馬克·塞奈納這個家伙真是愚蠢，如果用這個罐子就能煉出黃金來，那才叫見鬼呢！你們看，這個罐子上刻的咒語根本不是煉金用的，而是驅趕跳蚤的。如果夏天你把這個罐子放在你的壁櫥里，那才叫物盡其用呢！就是這么回事。”

    “既然我們弄錯了，”雅克先生又繼續說道，“可剛才我們在上樓之前，仔細研究過下面的大門，尊敬的副主教先生，您能肯定雕刻在大門上的物理學著作是向市醫院公開的嗎？還有圣母院那七個人像中，腳上長著翅膀的就是墨丘利墨丘利：羅馬神話中的商業神、盜神。嗎？”副主教不屑一顧的說道：“當然，這是奧古斯丹·尼孚在他的著作中提出來的，要知道他可是意大利的博士。你知道嗎？這個博士還有一個法力無邊的魔鬼，他的所有法術都是從這個魔鬼那里學到的。我看，我們現在得下去了，我要當著實物講給你聽。”

    雅克好像非常感謝克洛德，他深深一彎腰，說道：“謝謝您，尊敬的老師。對了，我差點忘了，您什么時候吩咐我去把那個小妖女抓回來啊？”“什么小妖女？”“就是那個整天在廣場上縱情歌舞的吉卜賽女郎啊！她簡直就是在藐視法庭的禁令。對了，還有那只該死的會巫術的小山羊，它不僅會認字寫字，還會算術，一只羊竟然會這些，真是見鬼了！僅憑這只會巫術的小山羊，就可以直接把那個吉卜賽女郎帶上絞刑架，并且審訊隨時都可以開始。但說句心里話，這個姑娘長得確實很漂亮，真是世間少有！我們到底什么時候動手？”

    不知為什么，克洛德的臉色已經變得極度蒼白，只見他用模糊不清并結結巴巴的聲音說道：“這件事情現在還沒有時間考慮，你還是先負責馬克·塞奈納的事情吧！等你那邊有了結果再說吧！”雅克立即笑著回答道：“放心吧，我回去就給他一些更加厲害的東西嘗嘗。這個家伙簡直就不是人，他把比埃拉·多爾得累得疲憊不堪，不過，請您放心，對付他，我還有妙招呢！”此時，克洛德好像又陷入了沉思，過了一會兒，他才對著雅克說道：“那你就先把這件事情辦好吧！”“好的，副主教先生。我敢打包票，他絕對會后悔來到這個世界上的。這次我一定要他交代清楚，他奶奶的，竟然敢跟魔鬼去約會。……呃，至于那個愛斯梅拉達，那我就等您的命令了！……哦，對了，先生，等一下經過大拱門的時候，請您一定給我講講，一進門那副平圖畫的園丁表示什么意思。是不是‘播種人’啊？……哎，老師，您在想什么呢，這么入神？”

    副主教克洛德先生正在想自己的事情，根本就沒有聽見雅克·沙爾莫呂的問話。而沙爾莫呂看見副主教先生沒有說話，也不敢打攪他思考，于是便順著他的視線看了過去。原來有一只大蒼蠅在陽光下飛了進來，正好撞到窗洞里的大蜘蛛網上。網上的蜘蛛感覺到了有獵物入網，便十分迅速地抓住獵物，隨即就將它撕成了兩半。教會法庭的檢察官、國王的代訴人雅克·沙爾莫呂先生見狀，說道：“可憐的蒼蠅！”說完，就要伸手去救那只蒼蠅，可就在這個時候，副主教突然從沉思中恢復過來，只見他猛地抓住雅克·沙爾莫呂的胳膊，說道：“雅克先生，我知道你很善良，不過，你就讓它遵照命運安排吧！”雅克·沙爾莫呂帶著一臉的驚恐轉過身來，他的胳膊仿佛被鐵鉗夾住了一般，劇痛難忍。而副主教的雙眼因為冥想而顯得狂亂，死死地盯著發生在蜘蛛網上的一切。

    “哦，是的！”克洛德還在自言自語地說著，“這可謂是一切生命的象征。就拿這只蒼蠅來說吧，它本來可以快樂的、自由的飛翔，可就在它得意的時候卻遇上了置它于死地的蜘蛛網。我們人類不也是這樣嗎？人總是這樣，在最得意的時候就會栽大跟頭。……可憐的跳舞的姑娘，可憐的注定死亡的蒼蠅！雅克先生，隨它去吧，這就是命運！……哎，克洛德，你便是那蒼蠅。你想飛向科學，飛向陽光，飛向太陽，去尋找燦爛的天空和絕對的真理，但你可知道，就在你苦苦追尋，即將飛入那包含了智慧和科學的燦爛窗口時，你這只盲目的蒼蠅啊！愚笨的學者啊，你萬萬沒有料到前面等待著你的卻是蜘蛛網，而你還在奮不顧身地撲向它。可憐的瘋子，你被弄得粉身碎骨，你就像那只蒼蠅一樣在命運的鐵鉗下掙扎。……雅克先生，別去管那蜘蛛網了吧！”

    雅克·沙爾莫呂先生完全無法理解克洛德說的這一番話，盡管如此，他還是開口說道：“放心吧，我絕不再去碰它，可是您能先松開我的胳膊嗎？您的手仿佛一個老虎鉗子！”

    克洛德根本沒有聽見他說的話，他仍舊看著那個窗口，繼續說道：“蠢東西！你以為你只要沖破這張蜘蛛網，就能再次飛向你向往和追求的陽光和自由嗎？也許你根本就不知道，在那更遠處，還有更多更恐怖的陷阱等著你呢，那些陷阱猶如銅墻鐵壁，你怎么可能撞破？無數的科學之士從遠處走來，無一不被撞得頭破血流，多少糾纏不清的問題在那永恒的窗戶面前爭論不休！”

    他戛然住了口，他被剛才那些想法不知不覺帶進了科學領域，過了一會兒，他稍微恢復了一些神智，可接下來雅克的一個提問徹底使他回到了現實當中，雅克·沙爾莫呂問道：“尊敬的老師，那您什么時間教我煉金術啊？我一個人怎么都煉不成。”

    副主教先生微笑了一下，搖了搖頭，說道：“雅克先生，您要清楚，我們現在做的一切，從某種程度上來說，是有罪的。”“小點聲啊，老師。這點我當然知道！”雅克說道，“但是，沒有辦法啊，我現在一年的薪俸只有三十一個圖爾埃居，簡直少得可憐！就憑這些東西我什么都干不了。所以只能借助一下煉金術了！不過，我們要悄悄進行。”

    就在這時，火爐里傳出了咀嚼東西的聲音。原來，我們的若望先生在爐子里待得實在是餓極了，碰巧他找到了一塊硬面包和一塊過期的奶酪，于是他便顧不得發不發出聲音了，大嚼了起來。可能是他餓壞了，所以他吃東西的聲音格外響亮。

    “別怕，那是我養的一只貓，估計在火爐里吃老鼠呢！”副主教趕緊這樣解釋道。

    雅克并沒有懷疑，他對這樣的解釋感到很正常，只聽見他說道：“說真的，歷來的哲學家都十分珍惜熱愛小動物，您也不例外，您肯定知道塞爾維烏斯塞爾維烏斯（前578—前534）：羅馬第六代國王。那句‘無所不在的守護精靈’。”

    然而，這個時候克洛德副主教根本顧不上聽他講這些話，他現在怕若望再搞出什么聲音來，于是，他便趕緊提醒自己的這位好學生：“走吧，現在我們下樓去，我給你講講那幾個塑像吧！”很快，兩個人便走出了神秘小屋。若望終于可以喘口氣了，他現在已經開始懷疑自己的下巴是否在膝蓋上打下了烙印。