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    很響的敲門聲驚醒了母親。

    母親睜開眼睛側身細聽，有人正在很有耐心地持續不斷地敲著廚房的門。

    這時候，天還很暗，周圍寂靜無聲，由于這種無聲，便使得這種執拗敲門聲很容易引起室內人的驚慌。

    母親匆匆地穿上了衣服，快步走到廚房里，站在門口問道：

    “是誰？”

    “是我！”一個陌生人的聲音回答。

    “誰？”

    “請開門吧！”門外人用極其誠懇的語氣低聲請求。

    母親撥開了門鎖，用膝頭推開了門，——進來的是伊格納季。

    他很高興地說：

    “哦，沒有敲錯門兒！”

    他的身上很多泥點子，臉色有點發灰，眼睛凹陷了進去，只有卷曲的頭發還是很有神氣地從帽子底下向四面鉆出來。

    “我們那兒出事兒了！”他反手關上門，小聲說。

    “我知道……”

    這話叫小伙子非常吃驚。他眨巴著眼睛問道：

    “您從哪時知道的？”

    母親簡單地、快速地對他講了一遍她看見的情景。

    “那兩個也被抓去了嗎？就是和你在一起的那兩個？”

    “他們不在家，他們去報到了——他倆是新兵！連米哈依洛伯父算在里面，共抓去五個……”

    他用鼻子吸了口氣，面帶笑意地說：

    “剩下了我。他們一定在查我。”

    “那么你怎樣能逃掉呢？”母親問。

    這時通往房間的門輕輕地開了一條縫。

    “我？”伊格納季在凳子上坐了下來，四周看了看，說道。

    “在他們還沒來之前，看林子的跑來敲著窗子說：‘小心吧，有人到你們這來了……’”

    他輕輕地笑了一下，然后用外套的衣襟擦了擦臉，繼續說：

    “唔，可是米哈依洛伯父很鎮靜，他立刻對我說：‘伊格納季，快到城里去吧！那上了年紀的女人，你還記得嗎？’他親手替我寫了一個字條。‘吶，拿上走吧！……’我躲在樹叢里爬在那一動不動，后來就聽到他們來了！人數特別多，老遠就能聽到他們的動靜，這些魔鬼！工廠被圍住了。我就躺在樹叢里，——他們剛好從我身邊走了過去！于是，我馬上站起來，拔腿就跑！這不嘛，一口氣整整走了一天兩夜。”

    他似乎很得意，褐色的眼睛里充滿勝利的喜悅，厚厚的嘴唇激動地顫動著。

    “我馬上給你弄茶喝！”母親立時拿了茶爐，匆匆地說。

    “我把字條交給您……”

    他呼力地抬起一條腿來，皺著眉頭，渾身都疲憊不堪，呼哧呼哧地把腿放在凳子上。

    這時尼古拉出現在門口。

    “同志！您好！”他瞇著眼睛說。“我來幫你！”

    他俯子動手替他解泥乎乎的綁腿。

    “啊……”小伙子把腿動了幾下，低聲應著。他的眼睛朝母親驚奇地眨著。

    而母親并沒有注意他的目光，關切地對他說：

    “腳得用窩特加擦一下……”

    “對！”尼古拉附和。

    伊格納季不好意思地用鼻子嗤了一聲。
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