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    “我說話的人多得很！”彼得好像受了冤屈似的輕輕地反駁說。“我在這里像一個(gè)酵母，你這樣評(píng)價(jià)我很沒有道理……”

    斯吉潘默默地朝妻子望了一眼，然后又低下了頭。

    “鄉(xiāng)下人為什么要討老婆呢？”塔齊揚(yáng)娜問著。“大家說說，是為了要一個(gè)干活的幫手，——可是，是為了干什么活呢？”

    “你嫌活兒還不夠多嘛！”斯吉潘低沉地插嘴說。

    “這種活計(jì)有什么意思？還不是每天都在挨餓。生了孩子，沒有工夫照管——因?yàn)橐ジ刹荒軗Q面包的活兒。”

    她走到母親身旁，慢慢坐下來，一面執(zhí)拗地說著，一邊瞅著大家，但她的話語和口氣并不帶著抱怨和憂傷……

    “我生過兩個(gè)孩子，一個(gè)在兩歲的時(shí)候被開水燙死了，另一個(gè)是沒有足月，生下來就是死的——都是為了這種該死的工作。我心里會(huì)快活嗎？所以我說是說，鄉(xiāng)下人討了老婆只是礙手礙腳的，一點(diǎn)都沒有好處，應(yīng)該沒有家累，應(yīng)該去爭(zhēng)取應(yīng)該有的制度。像那個(gè)漢子一樣不顧一切地為真理而奮斗！

    我說的對(duì)不對(duì)？老太太？……”

    “對(duì)！”母親回答。“說得對(duì)，親愛的！——不這樣是不能戰(zhàn)勝生活的……”

    “您有男人嗎？”

    “死了。有一個(gè)兒子……”

    “他在哪兒？跟您在一起嗎？”

    “在牢里！”母親說。
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