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    母親站在門口，把手搭在額頭上，仔細地打量了一番。

    看上去，房子很擠很窄，但是卻很干凈，——這是顯而易見的。有一個年輕女人從暖爐背后探出頭來張望了一下，行了個禮，什么都不說就又進去了。在前面角落里擺著一張桌子，桌上點著一盞燈。

    主人就坐在桌子旁邊，用指頭輕輕地敲著桌子的邊沿兒，正目不轉睛地望著母親的臉。

    “請進來！”過了一會兒，他才開口讓客?！八R揚娜，去叫彼得來，快些！聽見沒有？”

    女人很快地跑了出去，也不抬頭向客人望一眼。

    母親坐在主人對面的凳子上，又仔細端詳了一遍——她的箱子沒有看見。惱人的寂靜充斥了小屋，只有洋燈的火焰發出勉強可以聽到的爆裂聲。

    那個農民的臉好像是在沉思，皺著眉頭，很模糊地在她的面前晃動，叫她產生一種憂郁的煩惱。

    “我的箱子放哪了？”母親忽然開口高聲追問，這聲音連她自己都沒有預料到。

    那人聳了聳肩，心事重重地說：

    “不會丟了的！……”

    他壓低聲音，皺著眉接下去說：

    “剛才在那個小姑娘面前，我故意那是空的，不，其實不是空的，里面裝的東西重得很！”

    “哦？”母親問?！澳敲丛趺礃樱俊?

    他站起身來，走到母親跟前，俯低聲問道：

    “你認識那個人？”

    母親顫抖了一下，但是卻很決斷地說：

    “認識！”

    這句短短的話就好像從她內心發出光華來一樣，照耀了外部的一切。她放心地透了一口氣，在凳子上動了動后，就坐得更加牢靠穩妥了……

    那個農民咧開嘴笑出聲來。

    “您在跟那個人互相打暗號時，我出來了。我湊近他的耳朵問了他——是不是認識站在臺階上面的那個女人？”

    “那么他怎么講？”母親急切地問。

    “他？他說——我們的同志多得很。不錯！他說，多得很……”

    他疑問般地望著母親，重又笑著說：

    “那人真有力量！……膽子大得很……一點也不抵賴，什么都是——‘我’……被打得那么厲害，他還是說他自己的……”

    他的柔弱無力的聲音，輪廓不分明的面貌，神情坦率的眼睛，使母親越來越放心了。

    在母親的身上，對雷賓的令人心疼的辛酸的憐憫漸漸代替了不安和失望的情緒。

    此刻，她終于忍耐不住了，懷著空如其來的、痛苦的仇恨，絕望地喊了出來：

    “那幫強盜！沒人性的東西！”

    母親就哭了出來。

    那個農民陰郁地點著頭，緩緩地從她身邊走開了。

    “當官的可找到了一幫好朋友，是??！”

    忽然，他又向母親轉過身來，低聲對她說道：
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