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    就在這個不安之夜之后，差不多又過了一個月的光景，他們終于來了。

    尼古拉·維索夫希訶夫也在巴威爾家里，他們和安德烈三個，正在談論自己的報紙的在關事情。時間已快到半夜了。母親已經睡在床上，正以似睡非睡的當口兒，她聽見了憂慮的、很輕的聲音。這時安德烈很小心地走過廚房，輕輕地帶好了門。在門洞里響起了鐵桶的聲響，門突然敞開了——霍霍爾一步邁進廚房，高聲關照：

    “有馬刺的聲音！”

    母親用抖動的手抓住衣服，從床上一躍而起，但是巴威爾從那邊走進來靜靜地：

    請睡著吧，——你是有病的人！”

    從門洞里，可以聽見摸索的聲音。

    巴威爾走近門邊，用一只手推了推門問道：

    “是誰？”

    從門口立時走進了一個高大的灰色身影，跟著又走進了一個，兩憲兵把巴威爾逼著往后退，然后站在他的兩旁，他只聽見一聲響亮而嘲弄的話語。

    “不是你們正等著的人吧？”

    說這話的是一個長著幾根黑胡子的瘦高個子軍官。

    在母親床邊，來了本區的范加金，一只手舉到帽檐上，另一只手指著母親的臉，裝出畢恭畢敬的眼色說：“這是他的母親，大小！”接著向巴威爾揚揚手，補充說：

    “這是他本人！”

    “你是巴威爾·符拉索夫嗎？”軍官瞇著眼睛問。等巴威爾默許點頭之后，他捻著唇髭說：

    “我現在要搜查你的屋子。老婆子，站起來！那里是誰？”

    他探頭看看屋里，驀然向房門邁進一步。

    “你們姓什么？他喊道。

    從門洞里走出兩見證人——上了年紀的鑄工特維里亞科夫和他的房客，火夫雷賓，——一個魁梧而墨黑的農民。低沉地大聲說：

    “你好，尼洛夫娜！”

    她穿了衣服，為了給自己壯壯膽兒，低低地說：

    “這像什么話？深更半夜地跑來，——人家都睡了，他們來折騰！……”

    屋子顯得狹小起來，不知怎的，屋子里面充滿了皮鞋油的氣味。兩個憲兵和本區的敬官雷斯金，踏著很重的腳步，從擱板上把書搬下來，將它們擺在軍客面前的桌子上。另外兩個人攥著拳狀敲打墻壁，還朝椅子下面探望，一個笨拙地爬在了暖爐上。——霍霍爾和維索夫希訶夫緊緊地挨著站在角落里，尼古拉的麻臉上面，蓋上一怪紅色的斑點。他那雙小小的灰色眼睛，不斷地注視著軍官。霍霍爾捻著自己的胡子，看見母親進來，帶著微笑，親切地對她點點頭。

    她盡力壓住自己內心的恐懼，不像平常那樣側著身子走路，而是胸脯向前傾著朝直走。——這使得她的身形增加了一種滑稽的、似乎裝出來的威嚴。她的腳步放得很重，但是眉還在那里顫抖……

    軍官用他那又白又長的細手指，飛快地抓起書籍，翻了幾頁，抖了一抖，于是巧妙地運用著他的手把它擲到一邊。書籍往往軟綿綿地滑落在地板上。大家都默不作聲，可以聽見滿身是汗的憲兵沉重的喘息，馬刺鏘鏘地響，有時發出低低的問話。

    “這里查過了嗎？”

    母親和巴威爾并排站在墻壁旁邊，她學著兒子的姿式，也把雙手交叉在胸前，也盯著軍官。她膝部以下都在發抖，干燥的云霧遮住了她的眼睛。

    沉默之中，突然發出尼古拉震耳欲聾般的喊聲：

    “干嗎要把書扔在地上？！”

    母親打了個激靈。特維里亞科夫好像被人打了一下后腦勺，腦袋晃蕩了一晃。雷賓吭嗆地咳出了一聲，專心致志地盯著尼古拉。

    軍官瞇著眼睛，像鋼針一樣地朝那張一動也不動的麻臉上刺了一眼。他的手指更加飛快地翻著書頁。他總是好像不堪疼痛一般地張開他那雙灰色的眼睛，似乎是對他那疼痛喊出無力的憎恨的大聲吼叫。

    “兵士！”維索夫希訶夫又說，“給我揀起書來……”

    所有的賓兵都向他轉過身來，又轉臉望望軍官。軍官由又抬起頭來，用窮追的目興掃視著巴古拉那粗壯的身體，拉著長長的鼻腔說：

    “哼……拾起來……”

    一個憲兵彎子，斜著眼睛瞅著尼古拉，散亂了的書籍拾了起來。

    “叫尼古拉別出聲了！”母親低聲對巴威爾說。

    他聳了聳肩膀。霍霍爾垂下了頭。

    “這本圣經是誰讀的？”

    “我！”巴威爾說。

    “這些書都是誰的？”

    “我的！”巴威爾回答。
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