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    “我已經有了些想法和打算。瑪瑞拉，我的計劃是，巴里先生希望明年能租下我們的農場，那么這方面您就不用再擔心了。還有，我要去教書了。雖然聯系了艾凡里學校，但是聽說聘請吉爾伯特.布萊斯的聘書已出，我沒什么希望了，但我還可以去卡莫迪那邊的學校。這些是昨晚在商店時，布萊爾先生告訴我的。最佳的情況當然是能留在艾凡里學校了。去卡莫迪任教的話，我會在溫暖的時節，每天乘馬車往返。冬天時，我就在每個禮拜五回家。瑪瑞拉，我都計劃好了。我可以讀書給您聽，逗您開心，肯定不會讓您感到孤單和痛苦。我們兩個人一直這樣幸福地生活在一起，讓家里充滿歡聲笑語。”

    聽得瑪瑞拉就像是一個正在做美夢的女人。

    “安妮，我知道你是真心為我好，但我不能讓你為了我而犧牲自己，那樣就太糟糕了。”

    安妮歡快地笑了起來。

    “胡亂說！哪里算得上什么犧牲，對我來說，沒有任何事情比賣掉綠山墻更糟糕的了，放棄綠山墻才是對我最大的傷害。一定要保護好我們最親愛的家。瑪瑞拉，我心意已決，不會去雷德蒙德了，我要留下來當老師，您不需要為我有一丁點兒的不安。”

    “但是，你的理想抱負呢？那……”

    “我還像最初那般雄心勃勃啊，只是眼下奮斗的目標稍作改變，現在開始，我要致力于當一名出色的教師，我要拯救瑪瑞拉的視力。另外，我會在家里自學一部分大學的課程。噢，我都已經制訂下幾十個計劃。我整整花了一個禮拜的時間，來思考并完善我的計劃。我會盡最大的努力在這里好好生活，我想生活也一定會給我好的回報。

    “我從奎因學院畢業之后，展現在我面前的是一條平坦、廣闊的直路，延伸到遠方精彩的未來。眼下，雖然腳下的道路出現了轉彎，我也不知道走過這個彎之后會遇到什么，又會是怎樣的路途，但是我堅信那就是最好的，也一定有它存在的意義。

    “曲折的道路更加吸引我，我的好奇和幻想又有可發揮之處。瑪瑞拉，我想要戰勝前方的崎嶇，我想要知道這之后的道路是什么樣的景致。會是神秘的山谷，還是魅惑的森林，是綠油油的原野，還是綿延起伏的丘陵……”

    “我認為我還是不該讓你就此放棄。”瑪瑞拉再次強調，意指獎學金。

    “瑪瑞拉，您阻止不了我，我滿16歲半了。林德夫人曾說我倔強得像頭毛驢。”安妮說著，自己都覺得好笑，“瑪瑞拉，請不要可憐我，我不喜歡被人可憐，更不需要這個。我們都愛美麗的綠山墻，這個帶給我們幸福和快樂的家。沒什么能超過它在我們心中的地位，因此，我們必須好好保護它。”

    “安妮，你絕非普通的女孩兒。”瑪瑞拉妥協了，“我怎么覺得你將我帶入了嶄新的生活，給我注入了新的生命，我現在充滿了力量。我甚至想堅持住，好讓你去上大學，可我知道我做不到，所以就不做無用的嘗試了。但是，我一定會努力補償你的，安妮。”

    關于安妮放棄繼續深造，決心留下來當老師的消息，艾凡里的居民們很快就都知道了。部分人不了解瑪瑞拉的眼睛狀況，認為安妮做了個愚蠢的決定。但是艾倫夫人懂得安妮的心，非常支持安妮的決定。艾倫夫人的肯定讓安妮流下了喜悅的淚水。其實外界也并不都是不理解的聲音。林德夫人與大多數人對此事的看法也不一樣。

    安妮和瑪瑞拉很喜歡坐在大門前，陶醉在盛夏溫暖的暮色里，白色的飛蛾在花壇上盤旋，空氣中彌漫著薄荷的清新氣味。這天傍晚，林德夫人到綠山墻來了。

    林德夫人一下子猛地坐在了門口的石凳上，在她身后的花壇里長著高高大大的粉紅色和黃色的蜀葵。

    “啊，終于坐下來休息片刻了，今天從早到晚都在站著聊天，承受著二百多磅的龐大身軀，真是難為我的腳了。我虔誠地向上帝禱告，千萬不要讓我再長體重了。瑪瑞拉，你肯定不明白這種滋味吧？

    “對了，據說安妮放棄讀大學了，這真是個明智的選擇。身為女孩子，這種教育程度已經不低了。還想和男孩子一樣去讀大學，學什么拉丁語、希臘語，毫無意義，到時候滿腦子這些亂糟糟的東西，也夠無聊的。”

    “不過，我還是會自學拉丁語和希臘語，林德夫人。”安妮笑著說道，“雖然不能在大學里學，但我可以在綠山墻學啊。”

    林德夫人突然高舉雙手喊道：

    “安妮.雪莉，你這是要把自己累死嗎？”

    “怎么會呢！我有充沛的精力去學習啊。不過，我也不會太過于拼命的。像艾倫夫人告訴我的那樣，我一定會合理地規劃我的時間表。我會有很多個漫長閑暇的冬夜，可以用來學習。您聽說了吧，我將會去卡莫迪的學校任教。”

    “我沒聽說，我猜你會留在艾凡里教書，而且貌似已經得到了理事會的同意。”

    “林德夫人！”安妮驚訝地站起身，激動地直跺腳，大聲說道，“可理事會不是已經確定聘請吉爾伯特.布萊斯了嗎？”

    “沒有。吉爾伯特聽說你也提交了申請，于是就去理事會放棄了自己的申請，并建議他們聘請安妮來任教。而他說，自己愿意去懷特.桑茲的學校。就在當天夜里，理事會商議通過了此事。

    “很明顯，吉爾伯特此舉是為了安妮，他知道你是多么希望留在瑪瑞拉的身邊。我必須承認，他是一個善良、體貼，又能為別人著想的好青年。其實最大的犧牲是要到懷特.桑茲去任職，那邊不提供食宿的資助，大家都知道他是要為自己讀大學而賺錢。托馬斯回家后告訴我這些的時候，我真的感動極了。”

    “我覺得我不能接受這份聘書，我的意思是，我無法讓吉爾伯特為了我犧牲他自己。”

    “你現在想阻止他也來不及了，吉爾伯特和懷特.桑茲的理事會已經簽好協議了，你就算拒絕聘請也于事無補了。安妮，你去艾凡里學校教書，我相信你一定會做得很好的。而且，有一件好事，那就是將來學校里不會再出現派伊家的學生了，所以你不會遇到太多煩惱的。喬茜是派伊家最年幼的小孩兒。唉，過去的20年里，始終都有派伊家的孩子在艾凡里學校讀書。好像派伊家族的存在就是為了提醒學校里的老師，想省心可沒那么容易。咦，巴里先生家窗戶一閃一閃的，是什么意思？”

    安妮望了一眼，笑著說道：
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