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    “說實話，我嫉妒他。他從那邊走過來了，打扮得像個新郎，除了黑色面具。摘下面具后，我們就知道他對那位無法贏得芳心、卻被嚴父許配給他的漂亮姑

    娘有什么看法了。”行吟詩人說。

    “風聞她愛上了踏破她家門檻的年輕英國藝術家，卻遭到老伯爵拒絕。”女士邊舞邊說。

    舞會達到了高潮，牧師出現了，把這對年輕人帶到掛著紫色天鵝絨簾幕的壁龕前，示意他們跪下。歡樂的人群立即靜下來，只聽到噴泉的水聲和橙林在月光下發出沙沙聲。這時阿德龍伯爵說道：

    “各位貴族名媛，請原諒我設下此計，請你們來見證小女的婚禮。神父，我們靜候儀式開始。”

    眾目睽睽，一起投向新郎新娘，人群中響起了驚奇的竊竊私語，因為一雙新人都沒有摘下面具。大家心里異常驚奇，一片好奇，出于禮儀都三緘其口。待神圣的婚禮結束，心急的觀眾便圍著伯爵追根問底。

    “我是知無不言，只知道這是害羞的維奧拉出的怪點子，也只好由她了。好了，孩子們，游戲到此為止，摘下面具，接受我的祝福吧。”

    但兩人并沒有下跪，年輕的新郎摘下面具，露出藝術家情人費迪南德·德弗羅氣質高貴的面孔。他胸佩一枚閃閃發亮的英國伯爵星徽，可愛的維奧拉幸福地倚在他的懷里，魅力四射，神采飛揚。新郎的回答，語驚四座：

    “岳丈大人，您輕蔑地令我等到和安東尼奧伯爵齊名，并和他一樣闊氣的那一天再來娶您的女兒。我超額完成了，即使您的野心也拒絕不了德弗羅和德維爾伯爵。姓氏千古流傳，家財富可敵國，和這位漂亮的小姐，也即我的妻子締結姻緣，到底配不配？”

    老伯爵站在那里如雕塑一般。費迪南德轉向迷惑不解的人群，帶著勝利的微笑喜悅地說道，“勇敢的朋友們，我祝愿你們求婚也能像我一樣馬到成功，祝福你們也能用這種戴面具的婚禮，和我一樣娶得美麗新娘歸。”

    塞·匹克威克

    為什么匹克威克社像通天塔？

    社員個個都無規無矩。

    南瓜記

    從前，農夫在園子里栽下一粒小種子。不久種子破土而出，長成藤蔓，結了許多南瓜。十月的一天，瓜熟蒂落。他摘下一個帶到集市。雜貨商買下，把瓜放在店堂里。當天早上，戴棕色帽子、穿藍色裙子圓臉扁鼻的小姑娘來替媽媽把瓜兒買去。她把瓜拖回家，切好放在大鍋里煮。其中一些拌上鹽和黃油搗爛，用作晚餐；其余的加上一品脫牛奶、兩個雞蛋、四調羹糖、肉豆蔻和脆餅片，然后放在碗里烘烤，直到色澤金黃、香味撲鼻為止。第二天，便被姓“馬奇”的一家子吃掉了。

    特·托曼看

    匹克威克先生閣下：

    來信非別與閣下討論罪行問題罪人是名叫溫克爾的小子他發出笑聲給匹社搗亂乃至不愿意為這份好報刊寫稿我希望您能原諒他的惡行并讓他奉上一則法國寓言因為他笨頭笨腦不會且功課多腦袋不夠使未來我一定抓緊時間的牛鼻子準備一些commylafo[2]的作品意思是像樣的匆匆擱筆上課時間又到了。

    納·溫克爾敬上

    ［上文對以往劣行供認不諱，男子漢氣概值得嘉獎。我們這位小朋友最好學習一下標點符號。］

    不幸事故

    上禮拜五，地窖里傳來強烈的震動聲，慘叫聲緊接而至，我們大驚，一起沖進地窖，發現尊敬的社長大人倒臥地上，原來是在搬木柴燒火時絆了一跤。我們到滿目狼藉，匹克威克先生跌倒時，沒頭沒腦投入水桶，帶翻了一小桶液體皂，潑在強壯的身軀上，衣服也撕爛了。把他抬出險境后，發現他并未受傷，只是擦破了幾處皮而已。現在，可以高興地告訴大家，他一切如常。

    編者

    痛失愛貓

    我們有責任把這件痛事記錄下來：我們珍貴的朋友雪球·帕特·鮑太太突然神秘失蹤。此漂亮可愛的貓是一大幫仰慕她的熱心朋友的寵兒，美麗出眾，吸引眼球，優雅舉止和良好品德贏得了大家的歡心。失去她，眾人無不深感痛惜。

    最后一次見到她時，她正坐在門邊，盯著肉店老板的運貨馬車。據推測，可能某個歹徒垂涎美色，以致卑鄙地將她偷走了。幾周過去，貓兒仍然毫無蹤跡。我們放棄一切希望，在她的籃子上系黑綢帶，把她的食盆拿開，并為永遠失去她而痛哭流涕。

    一位富有同情心的朋友寄來如下美文：

    挽歌

    悼雪球·帕特·鮑

    我們哀悼小貓的丟失，

    嘆息她命運多舛。

    火爐邊再見不到她的身影，

    綠舊門邊也沒有她玩耍。

    她的夭孩長眠的小墳，

    是栗樹下的一抔凈土；

    我們卻無緣在她墳前悲泣，

    不知道她歸葬何處。

    她空著的床，她閑置的球，

    再也見不到主人歸來；

    輕柔的步拍，悅耳的喵叫，

    不再從門邊傳來。

    又有貓來捉鼠，

    那是個臟面孔；

    不像我們的愛貓灑脫，

    玩耍也不如她飄逸。

    她在雪球玩過的大廳，

    悄悄溜來溜去。

    但她對狗只是呼嚕叫，

    我們寵兒勇敢把狗驅。

    溫順盡力，也有用場，

    但模樣卻不雅；

    你在我們心中的崇高位置，
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