第(2/3)頁

    看見姑娘們進來，一個個眼睛睜得大大的，凍得發(fā)紫的嘴唇邊露出了笑容！

    “哎呀，我的天哪！善良天使來看望我們了！”貧苦女人用德語歡呼起來。

    “是滑稽天使，還戴著風(fēng)帽和手套?！眴潭旱盟麄児笮?。

    好像真的是善良天使下凡，不久就顯靈了。漢娜帶來了柴火，生起火，用舊帽子和自己的斗篷擋住了破爛的窗戶。馬奇太太把茶和稀粥遞給產(chǎn)婦，答應(yīng)以后常來幫助他們，產(chǎn)婦深感欣慰。馬奇太太一邊又輕輕地給寶寶穿衣服，好像那是她的親生骨肉。同時，姑娘們擺好桌子，讓孩子們圍在爐火邊，喂他們吃，就像喂一群饑餓的小鳥。姑娘們又說又笑，費了好大勁才聽懂他們說的那些滑稽而不標準的英語。

    “這太好了！小天使！”可憐的小家伙們邊吃邊喊，凍得發(fā)紫的手伸到火爐邊取暖。

    姑娘們從未被人稱過小天使，感覺非常順耳。特別是喬，自打出娘胎以來一直被人認為是“桑丘”[1]式的仆人，這回則分外得意。早餐雖然什么也沒撈到，但感覺很愉快。她們離開了，留下了溫暖給別人。我相信，全城都找不到比這四個小姑娘更開心的人。她們自己挨餓，送出早餐，心甘情愿在圣誕節(jié)早上只吃面包和牛奶。

    “這叫作愛鄰人勝于愛自己。就喜歡這樣?！泵栏裾f。趁母親在樓上替可憐的胡梅爾一家翻找衣物，她們把禮物擺了出來。

    這次擺放的禮物并不壯觀，但小小的禮包卻寄托了姑娘們深深的愛。高頸的花瓶豎立在桌子中央，里面插滿了紅玫瑰、白菊花，還有一串蔓藤點綴，桌子上平添了幾分雅致。

    “來了！貝絲，開始彈！艾美，開門！為媽媽歡呼三聲！”喬歡躍著喊道，美格則把媽媽引到上座。

    貝絲彈起了最歡快的進行曲，艾美猛地一把推開門，美格則莊嚴地護送母親。馬奇太太既驚訝又感動，仔細端詳禮物，接著閱讀附在上面的字條時，臉上帶著笑容，眼里噙滿淚水。她立刻穿上軍鞋，把散發(fā)著艾美買的古龍香水的一塊新手帕收入口袋，把玫瑰花戴在胸前，還宣布漂亮的手套“十分合手”。

    屋子里一片歡聲笑語，大家互相親吻著，說明著原委。方式簡樸，卻充滿深情，立刻增添了家庭過節(jié)的快樂，這種溫馨也讓人久久難忘。然后，她們又干起活來。

    一早上先是慈善活動，后是贈送儀式，占用了大量時間。剩下的幾個小時就只能專門用來準備圣誕夜慶祝了。

    姑娘們太小，不可能常去戲院看戲，家里又不是很有錢，請不起劇團上門演出。于是，她們就開動腦筋，俗話說，需求是發(fā)明之母，也就因地制宜，土法上馬了。她們的某些制作可謂巧奪天工，紙板糊的吉他啦，老式黃油碟包上的錫紙充當(dāng)古董燈罩啦，老棉絮縫制豪華長袍啦，從泡菜工場搞來了馬口鐵邊角料，掛在上面亮閃閃的，盔甲同樣利用打罐頭蓋子的方塊邊角料覆蓋上。家具翻上倒下是常有的事，那個大房間就是唱戲的地方，上演過許許多多天真爛漫的歡慶活動。

    紳士免入，喬也就盡興地女扮男裝，心滿意足地蹬上朋友送的咖啡色皮靴。而朋友是通過一位認識男演員的女士繞著彎子把它搞到手的。這雙皮靴、一把鈍頭舊花劍、畫家曾經(jīng)用來畫畫的一件開叉馬甲，就是喬主要的寶藏，每場必露面。戲班子比較小，所以兩個主要演員必須一場次扮演多個角色。煞費苦心地排練三四個不同角色，快速化妝更衣，還要照看舞臺，真是難為她們了。這對于記憶力倒是絕佳的鍛煉。無傷大雅的娛樂，占據(jù)了大量空閑時間。不然的話，成天無所事事，孤獨無聊，就會去找不那么有益的玩伴了。

    圣誕夜，十來個姑娘擠上了床，就算是正廳前排的座位。她們所面對的，是黃藍相間的印花布帷幕。此刻她們是滿心期待，捧場的心情溢于言表。幕后一片窸窸窣窣，竊竊私語，一縷油燈的青煙。偶爾還有艾美的笑聲，要緊關(guān)頭總會歇斯底里地發(fā)作。此后鈴聲大作，帷幕快速拉開，“悲劇”開演了。

    戲單只有一份，“陰森森的森林”表現(xiàn)為幾棵花盆灌木，地上要鋪設(shè)綠呢地毯，遠處有個山洞。山洞以晾衣架為洞頂，幾個五斗櫥為墻體，有一個火勢正旺的小壁爐，上面擱著黑鍋，老女巫俯身伺候著。舞臺上黑乎乎的，壁爐的火光效果不錯，特別是水壺蓋子揭開時，冒出的蒸汽可是貨真價實的。演員們留出時間讓起初的躁動平息下來，接著反角雨果大搖大擺地上場，腰里別著一把佩劍叮當(dāng)作響，頭戴帽邊耷拉的帽子，蓄著黑胡子，披著神秘的斗篷，足蹬皮靴。大動作踱步之后，他拍了一下額頭，放聲亂唱起來，唱他恨羅得里戈，唱他愛莎拉，唱他決意殺死情敵，橫刀奪愛。雨果的破嗓門不時為情不自禁的號叫所打斷，特別引人入勝。觀眾一等到他停頓換氣，便喝彩鼓掌。他以慣受好評的神態(tài)鞠了躬，溜到洞穴邊，吆喝著“嗨嗬，伙計！我需要汝！”命令海格上臺。

    海格上場，灰色的馬鬃掛在面孔兩邊，披著紅黑相間的袍子，拄著拐杖，斗篷上標著神秘教義的符號。雨果索要一杯波欣酒，要讓莎拉愛慕他，再來一杯要滅掉羅得里戈。海格以戲劇旋律歌唱，把兩者都答應(yīng)下來，并且著手呼喚精靈把魔藥拿來：

    來呀來，縹緲仙子！

    命汝速速離家！

    出自薔薇，飽承雨露。

    能釀迷藥波欣否？

    快快以精靈的神速，

    送來急需的芬芳迷藥。

    濃郁，速效，強力，

    精靈，急急如律令！

    輕柔的音樂響起，洞穴深處出現(xiàn)了云白色的小個子，翅膀金光閃閃，長著金發(fā)的腦袋箍著薔薇花環(huán)。它揮舞魔杖，唱道：

    我來了，

    出自縹緲之家，

    銀色月亮的地方；

    快把魔藥拿去，

    妥善使用，
    第(2/3)頁