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    他抿了抿唇，不再多言，蹙眉飲下苦澀的湯藥，再次劇烈地咳嗽起來。

    夏朝生比任何人都清楚，這副身體的極限在哪里。

    至多五載。

    五載過后，就算沒有穆如期的那杯毒酒，他也活不下去了。

    “哭喪著臉做什么？”夏朝生沉默片刻，忽而勾起唇角，用冰涼的手拍了拍夏花的肩膀，“不就是咳了幾口血？我更糟糕的時候，你又不是沒見過。”

    夏花連忙繃起笑臉，連聲稱是。

    是啊，夏朝生病得要用棺材沖喜都挺了過來，現在不過是咳了幾口血，有什么好擔心的？

    他瞧著侍女逐漸放松的眉眼，指甲深深扣進了掌心。

    只剩五載了。

    他和九叔在一起的時間，只剩這么多了。

    十五日后，夏朝生終于在風沙中，隱隱瞧見了嘉興關的影子。

    秦軒朗的第一封信也寫好了。

    夏朝生看過后，頗為滿意地點頭：“讓人送回上京。”

    話音未落，馬車外已經響起了夏花的驚呼：“小侯爺，玄甲鐵騎！”

    夏朝生心里一顫，迫不及待地掀開車簾。

    廣袤的地平線上，赤紅色的夕陽融融燃燒，墨色的黑云隨著夜色，宛若一支利劍，直奔他們而來。

    “九叔……”夏朝生喃喃道，“九叔！”

    像是聽到了他的呼喚，黑云中閃出一道電光，轉眼來到了他的面前。

    穿著甲胄的穆如歸匆匆跳上馬車，又在夏朝生驚訝的目光里轉身離去。

    穆如歸在馬車后飛速脫下漆黑的鎧甲，再次出現在他面前時，嗓音帶著略微的氣喘：“朝生。”

    四目相對，穆如歸的眼神狠狠地顫動起來。

    夏朝生蒼白得仿佛隨時會消失，明明在笑，薄唇卻毫無血色。

    他像個已經死去多時的鬼，隱在馬車的陰影里，看不清神情。

    穆如歸驚慌之下，將他狠狠勒在懷里，反復確認他還在：“朝生。”

    “九叔。”夏朝生艱難地仰起頭，將臉頰貼在穆如歸生出胡茬的下巴上。

    穆如歸的心徹底軟了，抱著他鉆進馬車：“可有好好喝藥？”

    “九叔聞聞馬車里的藥味，就不會再問這樣的問題了。”夏朝生無奈地揣起手，倚靠在穆如歸肩頭，瞇著眼睛，輕聲問，“九叔呢，可有受傷？”

    “不曾。”穆如歸用粗糲的手掌不斷摩挲夏朝生纖細的腰，不滿地蹙眉。

    怎么又瘦了這么多？夏朝生怕九叔不說實話，伸手在對方胸口摸索了幾下，沒摸出異樣，方才安心：“那九叔的腿呢？”

    穆如歸渾身緊繃著給他摸，下腹盤旋著一股熱流，硬著頭皮壓抑著，才沒在夏朝生面前露出端倪。

    穆如歸不著痕跡地按住他亂動的手，干巴巴地答：“無礙。”

    夏朝生抿了抿唇，不太樂意聽到這樣敷衍的回答，卻沒有多糾纏。

    他已經發現了，有些事，穆如歸不想讓他知道，就算他磨破嘴皮子，當真鬧起來，也沒有用。

    所以夏朝生來到嘉興關以后，一直表現得很乖巧，穆如歸讓他喝藥他就喝藥，邊關的大夫來給他看病，他也不抗拒，伸出手，讓人家診脈。

    穆如歸逐漸放松了警惕，直到……晚上沐浴時，紅著臉的夏朝生沖了進來。

    “朝生！”穆如歸瞬間變了臉色，直接打翻了桌上的燭臺。

    夜色掩蓋了穆如歸的狼狽。

    誰知，夏朝生準備充分，從懷里摸出火石，吧嗒吧嗒地點亮早已準備好的蠟燭。

    飄搖的燭火映亮了他覆著水汽的雙眸。

    水汽氤氳，穆如歸已經分不清腦海里翻涌的情緒是氣惱還是激動了。

    夏朝生清了清嗓子，煞有介事道：“九叔，是你逼我的。”

    又不說實話，又不許他撩起褲腿看，他只能自己想辦法。

    夏朝生帶著一絲得意，晃到穆如歸身邊，赤紅色的火光映襯下，緊實的肌肉線條蒙上一層曖昧的水光。

    他兀地紅了臉，后退半步，后知后覺地覺得羞：“九叔。”

    “嗯。”穆如歸的嗓音比平日還要低沉。

    夏朝生咽了咽口水：“我……我看看你的腿……”

    他為了掩飾自己的緊張，直接蹲下身去，怕火光照到不該照的地方，還伸出手，小心翼翼地籠罩著火苗。

    橙色的光芒爬上了穆如歸的小腿。

    夏朝生迫不及待地望


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