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    燭光幽幽，帷帳中人影幢幢。

    穆如期將密信至于燭火之上，瞇起眼睛，注視著赤紅色的火舌將字跡吞沒，忍不住嗤笑一聲：“不出所料?！?

    隨侍的太監(jiān)諂媚道：“萬事都在太子殿下的計(jì)劃之中?！?

    “因?yàn)槲沂翘煜伦盍私庀某?。”穆如期自?fù)地勾起唇角，“他那么想嫁給我，自然看不慣九皇叔?！?

    “這個(gè)時(shí)候，哪個(gè)不長(zhǎng)眼的往他面前湊，他就厭惡誰?！?

    “九王爺可不就是……”太監(jiān)故意頓了頓，剩下的話被意味深長(zhǎng)的笑取代。

    “你啊?！蹦氯缙跊]有責(zé)備太監(jiān)言語上的僭越，在密信化為灰燼后，撣了撣衣袖上的落灰，隨意道，“悅姬如何了？”

    “悅姬得知自己懷了太子殿下的骨肉，開心著呢！”

    “開心？開心就好……那就今晚動(dòng)手，讓她高高興興地去死吧。”

    “太子殿下放心，藥已經(jīng)下在悅姬的飲食里了?！?

    穆如期滿意地點(diǎn)頭，一陣風(fēng)吹過，他帳中的燈火熄滅了。

    須臾，幾道鬼鬼祟祟的身影出現(xiàn)在夜色里。

    “快點(diǎn)！”太監(jiān)刻意壓低的聲音隨風(fēng)飄散，“悄悄地將人扔到河里，不許磨蹭！”

    “公公，這到底是……”

    “不該你們問的，別問！”

    黑暗中的人影挪動(dòng)得更快了一些，很快，黑暗中傳來重物落水的悶響。

    太監(jiān)站在岸邊，盯著黑漆漆的河面，確定沒有任何人影浮上來，滿意地覷著站在河邊的宮人：“太子殿下還有重賞，你們幾個(gè)，快去領(lǐng)賞吧?！?

    宮人們欣喜地謝恩，轉(zhuǎn)身的剎那，眼前晃過凜冽的劍光。

    血光四濺，岸邊又響起沉悶的水聲。

    金吾衛(wèi)收回劍，再次退進(jìn)濃稠的夜色。

    黯淡的月亮從云層后探出來，猩紅色的血染紅了河面，不知過了多久，輕微的水聲再次響起。

    白六拖著一個(gè)半死不活的女人上了岸。

    與此同時(shí)，梁王也將手中的密信遞到了燭火前：“看來朕的賜婚真的讓鎮(zhèn)國(guó)侯府和王府徹底交惡了?！?

    長(zhǎng)忠跪在榻前，為梁王捶腿，聞言，動(dòng)作微頓。

    “怎么，朕說得不對(duì)嗎？”

    “陛下說得怎么可能不對(duì)呢？”長(zhǎng)忠低下頭去，換錘為捏，“奴才就是想，鎮(zhèn)國(guó)侯真急出病怎么辦？”

    “他病了，朕就安心了?！绷和醪灰詾槿?，“整個(gè)鎮(zhèn)國(guó)侯府都病了才好！”

    “那賜婚……”

    “自然不能撤回來?！绷和跖牧伺耐?，示意長(zhǎng)忠捶另一邊，“夏榮山那個(gè)粗人在朕這兒鬧不出結(jié)果，肯定要去王府討說法，朕坐山觀虎斗，最輕松不過了！”

    “陛下，如此一來，您可得好好安撫太子殿下，小侯爺畢竟是他心中所好啊?！?

    “安撫？朕日后選門第更好的給他做太子妃便是。”

    “陛下說得是。”

    …………

    “嘶——”

    “小侯爺現(xiàn)在知道疼了？”夏花紅著眼眶，替夏朝生抹藥，“剛剛奴婢就該跟著您！”

    夏朝生吸了口氣，為穆如歸解釋：“我都和你解釋過了，九王爺沒推我。是我自己不小心，踩到碎石，崴傷了腳，若不是九王爺在側(cè)，肯定傷得更重呢?！?

    夏花勉強(qiáng)信了，幫夏朝生上藥后，和秋蟬一起，扶著他用了晚膳又喝了藥，然后靜悄悄地退到了殿外。

    山谷中不知何時(shí)飄起了細(xì)雪。

    夏朝生裹緊毛毯，倚在榻前，注視著暖爐中飄起的火星，臉兀地發(fā)起熱來。

    他好像又對(duì)上了穆如歸灼灼的目光。

    “九叔……”夏朝生將手背貼在面頰上，試圖給自己的臉頰降溫，但是事與愿違，直到昏昏沉沉地睡去，他臉上的紅暈還沒褪。

    夜深了，篝火逐漸被積雪掩蓋。

    挺拔的身影悄無聲息地閃進(jìn)夏朝生的帷帳，沒有驚動(dòng)昏昏欲睡的侍女蟬。

    燈火飄搖，暖意融融。

    榻上蜷縮著一道毛絨絨的身影。

    夏朝生夜里嫌冷，將狐皮毛毯壓在了身上，此刻像只銀白色的狐貍，將腦袋埋進(jìn)了臂彎，以最讓自己安心的姿勢(shì)，睡著了。

    穆如歸站在即將熄滅的暖爐邊，抓著一小瓶傷筋膏藥，一眨不眨地盯著他露出被角的半張側(cè)臉。

    夏朝生迤邐的眉眼在燭光里少了幾分鋒利的意味，連棱角都變得柔軟異常。

    穆如歸的心也跟著柔然起來，暖爐里黯淡的火光在他的眼底再次熊熊燃燒起來。

    穆如歸一步一步走過去，跪在榻前，著魔般掀開被角，纖細(xì)瘦弱的身形入眼，他恍惚一瞬，伸手捧起夏朝生受傷的那只腳，小心翼翼地掀開了雪白的里衣。

    ——啪！

    紅色的蠟燭突然爆出一朵燈花。

    穆如歸大夢(mèng)方醒，意識(shí)到自己做了什么，立刻紅著臉扭開頭。

    修長(zhǎng)的手指也落荒而逃，指尖倉(cāng)惶


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