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    姜竹瀝身形頓了頓。

    她想起來了，沒有錯，是那天。

    ——我們。

    ——他說，“我們。”

    ***

    翌日中午，段白焰開車帶姜竹瀝去機場。

    姜媽媽和明叔叔是下午兩點的航班，她有些緊張，不知道該給父母帶些什么。

    段白焰抿唇：“那就什么都別買了。”

    姜竹瀝糾結半晌，最后，帶了張銀行卡。

    段白焰什么都沒說。

    明叔叔的腿已經好全了，走路看不出痕跡。

    他的工作調回了老家，在西南一個年年被評進全國宜居前三的二線城市，環境優美，生活節奏慢，最適合養老。

    他笑呵呵地把銀行卡推了回去：“你留著吧。”

    姜竹瀝感到為難。

    她忍不住轉眼看看媽媽。

    vip候機室沒什么人，周遭很安靜。

    姜媽媽戴著墨鏡裹著毯子靠在沙發上，像是睡著了——也或許，只是不想理她。

    “竹瀝。”明叔叔低聲勸，“你不欠我和你媽媽。”

    所以同理，我和你媽媽，也不欠你什么。

    姜竹瀝用力眨眨眼。

    長大之后，她必須努力理解的一個課題是，人和人之間的緣分都是有限的。和朋友也好，和戀人也好，和家人……也好。

    大家頭頂都掛著一個進度條，沙漏里的沙子漏完了，也就走到頭了。他們必須告別，因為各自的生活還要繼續。

    “叔叔沒給過你什么，你以后要是還想看叔叔，你就來。”他一如既往和藹可親，低聲說，“想看媽媽，叔叔也帶著回來。”

    可姜竹瀝難過極了。

    廣播里傳來航班開始檢票的聲音，明叔叔輕輕推推姜媽媽，溫柔地叫醒她。

    姜竹瀝一動不動，盯著他看。

    這些年來，無論她的母親是什么樣子，他永遠都能包容；可是在明含的事情上，他永遠絕口不提。

    他是受人敬仰的大學教授，是她母親在眾多追求者中選出的佼佼者，是做了她二十多年繼父的人。

    可是，他永遠缺失真正成為父親的能力。

    這是姜竹瀝人生第一次，對他感到失望。

    “明叔叔。”一遍又一遍的廣播提示音里，她抬起眼，叫他。

    “不管過去多久，走多遠……你都記著，”她停了一會兒，艱難地深呼吸，“你對不起明含，我們都欠她一條命。”

    明叔叔轉過來，姜竹瀝毫不避諱地與他對視。

    迎著光，她現在才真正看清，她繼父的這副神情。

    他是忠誠的，是唯一的，是不會背叛的。他擁有狂熱的愛，狂熱的癡迷，狂熱的執念。

    所以他絕對忠于自己的妻子，態度偏執而不可逆，但如果妻子和女兒只能選一個，他一定會毫不猶豫，站在姜媽媽那一頭——無論誰對誰錯。

    世人歌頌偉大的奮不顧身的愛，可她的家庭時時刻刻，向她展示著這種愛的自私與刻薄。

    “對。”良久良久，明叔叔說，“我們都對不起她。”

    他頓了頓，有些遺憾，又像是有些茫然地說，“她這一生唯一做錯的一件事，就是做了我的女兒。”

    “——我真替她不值。”

    ***

    返程的路上，姜竹瀝有些恍惚。

    段白焰很想替她解決問題，可兩個人在這件事情上都是末等生，他同樣不能處理好自己與原生家庭的關系。

    成年人擁有自我救渡的義務，他們唯一能做的，也許是自己組建家庭時，努力不讓悲劇再延續。

    “過去很長一段時間里，我都覺得，自己沒辦法扮演好‘女兒’這個社會角色……”姜竹瀝糾結而艱難地向他形容，“‘女兒’這個概念，在我家被賦予了太多東西，變得非常沉重，令人難以負擔。”

    他夸她：“你已經做得夠好了。”

    姜竹瀝于是決定停止這個話題。

    這些陰影籠罩她太多年了，她不認為自己能一朝一夕走出來。

    但現在她有勇氣先去做點兒別的事，也盲目樂觀地相信事情都會變好——這種動力，來自不斷為她努力著的段白焰，盡管他姿態愚蠢。

    她想了想，小聲問：“你那個飯局，是在今天晚上嗎？”

    段白焰發出鼻音：“嗯。”

    “我需不需要，挑個衣服什么的？”他只說是飯局，沒說是哪一種。

    “沒關系，是私宴。”他思索片刻，“你不用穿得太正式。”

    在場沒有媒體，她也不需要取悅誰。

    姜竹瀝乖巧地點點頭。

    然而盡管如此，她還是認真地挑了衣服，化了一個妝。她從衣柜里翻出一件黑色的薄毛衣，非常纖瘦的一件秋裝，開衩的長下擺遮住大腿，腰帶掐出纖細的腰身。

    目光掃過衣櫥，姜竹瀝后知后覺地想起，她還有一部分衣服，放在程西西那兒。

    得抽個空，把東西都搬過來……

    她這么想著，打開首飾盒。

    “你是一個大孩子了。”姜竹瀝一條一條地試項鏈，一本正經，認真地對著鏡子里的自己說，“不能再穿那些**的衣服了。”

    段白焰換好衣服，走到門口，正好聽見這句話。

    他低頭看看自己手里綴著小天使翅膀的圍巾，沉默一陣，默不作聲地把它收起來，放回車上。

    算了……

    以后再說。

    要是實在沒機會……

    他就把這些少女心的衣物，全都留著給女兒：）

    ***

    飯局誠如段白焰所說，今晚是一個低調的私宴。

    在座大多也是老師和長輩，他將她介紹給同席的導演與制片人，有人笑著問：“女朋友？”

    他搖頭：“未婚妻。”

    她偷偷捏一捏他的手。

    段白焰極小聲極小聲地笑了一下：“會求婚的，別急。”

    姜竹瀝耳根泛紅，有些惱，氣得拍他。

    酒過三巡，她包里的電話震起來。她抬頭看段白焰，對方拍拍她的手：“要我陪你去嗎？”

    姜竹瀝搖頭。

    他抿唇：“那你把外衣穿上。”

    姜竹瀝應好。

    她一離開，房間里的氣氛明顯又活躍起來兩個度。

    在場的人中有兩個老師，上次喝桃花酒時也在，見姑娘起身出去了，紛紛轉眼將目光轉向段白焰，眼神曖昧，笑容中卻沒有惡意：“小段導，速度挺快呀？我們上次見你跑出去追人，追的也是這個姑娘吧？”

    段白焰拿起茶杯抿了一口，沒有否認。

    兩個老師幾乎以為他們又喝多看錯了，不然段白焰眼里，怎么會浮現出清淡的笑意？

    “上一次，我們幾個可都是親眼看見，人家姑娘把你的手甩開了呢。”其中一個突然想起什么，在眾人八卦的目光中，嘖嘖感慨，“這才幾個月，這么快就把人追到手了？”

    有人大笑：“還是小段導厲害——”

    “沒有。”段白焰頓了頓，低聲打斷他，“我們很早就認識。”

    也……相愛了很多很多年。

    “早到多早？”

    “十年前。”

    段白焰頓了頓，在心里默不作聲地想。
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