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    姜竹瀝心里一瞬浮現出四個大字：

    原形畢露。

    她咽咽嗓子,小心翼翼：“你可以不等的。”

    段白焰猛地抬起頭,死死盯住她,眼底飛快閃過一道幽暗的光。

    后半句話,幾乎是從嗓子眼里擠出來：“什么意思？”

    希望他放棄她？還是不要糾纏她？

    “沒有沒有。”姜竹瀝趕緊解釋,“你誤會我了。”

    他的目光鎖在她身上,一動不動。

    “我只是覺得,我有很多事情都還沒有處理好。”她小聲地說著，一件一件地掰著指頭數,“像是，沒有買好房子，沒有弄完工作，沒有確定方向……現在甚至連職業規劃，也被我搞得亂七八糟……”

    “等你做好所有的準備，將我當做新生活來迎接——”段白焰面無表情,毫不留情地打斷她，“我半截身體都進土了。”

    姜竹瀝：“……”

    其實段白焰也明白，這全是借口。

    他知道她在怕什么，可她的戒備由他而起,不是一朝一夕就能消弭的。

    他嘆息：“姜竹瀝。”

    他的語氣很嚴肅,連帶著她也不自覺地挺直腰板,神情緊張得像被班主任抓包逃課的小學生：“……嗯。”

    “你想做什么，放手去做。”段白焰聲音很輕,他前二十五年從沒想過,他能對她做出這樣的讓步,“想嘗試什么，就去嘗試。”

    她愣愣的，還沒反應過來。

    “……我不會攔你。”

    也不會再像過去一樣，拼命地想把你捆綁在我身邊。

    ——我會給你安全范圍內的自由。

    姜竹瀝愣了半天，眼里的驚訝像潮水一樣覆蓋上來，而她怔怔的，完全不知道該給他什么樣的回復。

    他的變化太快也太正向，即使偶爾還是會露出“敢不喜歡我，老子就弄死你”的神情，可也實在是比過去好了太多。

    姜竹瀝不知道他遭遇了什么不得了的事，整個人好像被重塑了一遍。

    “當然了。”微頓，段白焰若無其事地補充，“我也由衷地希望，你不會有一放出去、就再也不肯回來的那一天。”

    姜竹瀝：“……”

    “不然到時候，”他云淡風輕，“啪”地一聲脆響，掰斷手里把玩的小竹竿，“誰知道會發生什么事呢。”

    姜竹瀝：“……”

    呵呵，她就說。

    段白焰還是段白焰，鐵打不變的段白焰。

    ***

    夜幕降臨，浮云淺動。

    吃完晚飯，段白焰送姜竹瀝回程西西家。自從他們兩個開始回歸這種若有似無的戀愛狀態，他連車都不開了。

    他隔了四年，才遲緩地體會到當初那些他無法理解的交通工具們，究竟具有何其高超的存在意義——比如，如果要他現在選，他哪怕選輪滑鞋，都不會選寶馬。

    誰學旱冰會真的是為了溜冰？但如果她開始學溜冰，時不時來摔一跤，他就可以每天都抱著她度日了，想想就美滋滋。

    “小白……”月光盈然，街角霓虹閃爍，整座城市燈火闌珊。姜竹瀝向他確認，“你是后天的機票，去墨爾本嗎？”

    “嗯。”段白焰的思維還停留在上一個議題，他們剛剛在討論大學時為什么她想學輪滑、他卻沒有陪她去，“我穿旱冰鞋去。”

    姜竹瀝：“……你清醒一點。”

    接近年底，段白焰像過去的每一年一樣，開始陸陸續續地收到大大小小的電影節和年度盛典邀約。《止戰》的首映禮也撞在這幾天，他全世界亂竄，像一只四處遷徙的小候鳥。

    “我有一個多星期都不在國內。”一提起這個，段白焰就想把姜竹瀝打包帶走，他摸著自己臉上那道還沒完全消失的口紅吻痕，聲音很低很低地，難耐地嘆息，“你乖一點，不要總是去找陳塘。你師兄的腿能不能保住，就看你的了。”

    姜竹瀝：“……好、好的。”

    夜幕漸深，星輝零落，街道上車來車往，霓虹和探照燈在余光之末拉開一道道暖黃的光帶。

    兩個人順著大路，不知怎么，走著走著，竟然走到少年宮門口。

    少年宮不是24小時對外開放，可晚上的時間，依然有很多老師學生在上課、練習。

    姜竹瀝忍不住去摸鏤空的鐵門，表情似乎十分懷念，卻又有些復雜。

    半晌，她輕聲說：“最開始最開始，我也在這里學舞。”

    壓縮她周末與課余的休息時間，她的母親片刻不離，將她照顧得仔細妥帖，管控到每一個細節的方面。在她跳舞時，眼睛一眨不眨地看著她。

    “那時候其他人都擔心做不好老師教的動作、也許會被老師評價太蠢、或者被同行的小伙伴嘲笑……我只擔心媽媽。”

    她想討好母親，想讓她開心，可是過去二十多年了，仍然做不到。

    段白焰心下一動：“明含也是？”

    “嗯。”明含是姜媽媽培養姜竹瀝失敗之后，轉向的第二棵小樹苗。

    夜色彌漫，少年宮的舞蹈教室在黑暗中亮出孤獨的白光。

    姜竹瀝不知怎么，突然有些難過：“明含比我乖多了……從來不會偷懶，也不會假裝學不會。”

    她沉默半晌，說，“如果她真的不會，她會一遍又一遍地學。”

    磨平腳尖，一直到她學會為止。

    可媽媽一樣不會夸她。

    她有一萬個理由在明含身上尋找瑕疵，然后作為抨擊她的點，把她攻擊得一無是處。

    段白焰抿唇，沉默著伸出手，示意性地拍拍她另一側的肩膀。

    四舍五入，這樣也算是用擁抱安慰過她。

    不過……

    他心里藏著謎團，仍然感到不解：“你確定明含……就是你平時看到的那個樣子嗎？”

    這已經是他所能問出的，最委婉的說法。

    姜竹瀝敏感地抬起頭，眼底浮現出碎冰般的戒備：“你覺得我在撒謊……還是覺得明含在撒謊？”

    晚風拂動林梢，枝頭的葉子沙沙作響。
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